Histoire de timbre-poste français

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GEORGE T TURNER

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LOUIS LEROY

ANCIEN SOUS-CIIEF DE BUREAU

A l'admiiMStration centrale des postes

^ Uri^^^^^HM'JHKjB ET DES TÉLÉGRAPHES

5 lal^l^K .J!^I9I@(S ANCIEN RECEVEUR PRINCIPAL DU RHONE

5

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HISTOIRE

DU

TIMBRE-POSTE

FRANÇAIS

AVEC Go FIGURES DANS LE TEXTE

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CH. ROUSSIN

f), Galerie d'Orléans
(Palah-Royal)

PARIS

J.-B. MOENS

rue (le Florence
BRUXELLES

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LOUIS LEROY — — ^

ANCIEN SOUS-CHEF DE DUUEAIT

A I.'aDMINISTUATION centrale des I'OSTES

ET DES TÉLÉGRAPHES

ANCIEN RECEVEUR PRINCIPAL DU RHÔNE

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HISTOIRE

DU

TIMBRE-POSTE

FRANÇAIS/

AVEC 60 FIGURES DANS LE TEXTE

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GH. RUUSSIN

9, Galerie d'Orléans
(Palais-Hoyal)

PARIS

J.-B. MOENS

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rue (le Florence
BRUXELLES

OruAA/vTw" r\j\j ■r^J^/\/^/vA/v'^y^/^yv^/^J^w^/v^/\Ay^rv/^/^A O

Jolie petite estampe , aussi modeste qu'utile ,
c'est sous ton égide que circulent journellement
des millions de correspondances relatives aux sen-
timents du cœur, aux sciences, aux aiïiiires.

Tu es dans toutes les mains, tu es... à toutes
les lèvres, et, cependant, combien peu te connais-
sent autrement que pour t'employer.

Cest ton histoire que je vais écrire, Thistoire de
tes quarante ans.

J'ai dit « histoire ». Le mot pourra paraître
prétentieux pour une causerie familière, plaisante
même parfois, dans laquelle les renseignements
alterneront avec l'anecdote.

Je la dédie à la grande famille postale et aussi,
dans un sentiment de reconnaissance pour toi, à
ceux qui, seuls, t'entourent de la jalouse sollici-
tude que tu mérites : aux collectionneurs.

HISTOIRE

DU

TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

CHAPITRE PREMIER

MODE D AFFRANCHISSEMENT ET TARIFS
APPLIQUÉS EN FRANCE ANTERIEUREMENT A l'aDOPTION

DU TIMBRE-POSTE. — PREMIERE REFORME POSTALE

OPÉRÉE EN ANGLETERRE, ORIGINE DU TIMBRE -POSTE.

RÉFORME POSTALE EN FRANCE.

CRÉATION DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS.

Un concert d'efforts, suscité par des besoins
nouveaux, a réalisé chez tous les peuples, en quel-
ques années, une véritable transformation du
service postal.

L'établissement des chemins de fer et les perfec-
tionnements de la construction navale ont dimi-
nué considérablement les distances. La réforme

1

2 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

Opérée au moyen du timbre-poste, et complétée
par l'institution de l'Union postale universelle, a
fait le reste, en simplifiant le mode d'affranchisse-
ment et en réduisant, dans de très larges propor-
tions, les tarifs dont l'élévation entravait le déve-
loppement de la correspondance.

Pour faire exactement apprécier l'importance de
cette réforme, de l'œuvre du timbre-poste, rap-
pelons succinctement le système de taxes appliqué
antérieurement, en vertu d'une loi remontant au
15 mars 1827.

La taxe des lettres était proportionnelle à la
distance. Une carte de France , disposée de
manière à permettre de calculer aussi prompte-
ment que possible les sommes à percevoir, était
la base des opérations. Au départ de Paris, la
capitale étant prise comme centre, la carte de
taxation était divisée en zones concentriques éche-
lonnées d'après la progression des distances, déter-
minée par la loi de 1827, chaque limite de zone
franchie représentant une augmentation de taxe
de 10 centimes. Pour les bureaux autres que
Paris, il était nécessaire de mesurer la distance en
ligne droite séparant le bureau d'origine du bureau

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 3

de destination, et de la reporter sur une échelle
de tarif, tracée en marge de la carte. Les taxes
étaient acquittées en numéraire aux guichets des
bureaux de poste exclusivement, système peu
expéditif, inconciliable avec un mouvement impor-
tant de correspondances.

Les progressions de distance et de poids étaient
les suivantes :

Progression des taxes en raison de la distance, pour
une lettre simple, ne dépassant pas 7 grammes 1/2.

Jusqu'à 40 kilomètres 2 décimes

De 40 à 80 — 3 —

De 80 à i5o — 4 —

Dei5oà220 — 5 —

De 220 à 3oo — G —

De 3oo à 400 — 7 —

De 400 à 5oo — (S —

De 5oo à Goo ^ q

De 600 à 750 — 10 —

De 750 à 900 — II —

Au delà de 900 — 12 —

Progression des taxes en raison du poids.

Jusqu'à 7 grammes 1/2 port simple.

De 7 grammes 1/2 à 10 grammes, un port et demi.

De 10 à i5 grammes 2 ports.

De i5 à 20 grammes 2 ports et demi,

et ainsi de suite, avec augmentation d'un demi-port par
5 grammes ou fraction de 5 grammes excédant.

Il en résultait qu'une lettre simple de Lille pour

4 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

Marseille payait i fr. 20 centimes de port; si la
lettre pesait de 10 à 15 grammes, elle devait
2 fr. 40 centimes, soit exactement seize fois plus
qu'aujourd'hui.

Le tarif avait, du reste, été constamment en
augmentant : en effet, une lettre simple pour la
distance maximum du territoire devait, d'après les

tarifs successifs de :

1673 » 25 lyQ'j » 90

1703 » 5o 1797 •> 75

1759 » 70 1800 I »

1791 » 75 1827 I 20

C'était du progrès à rebours!

Pour l'étranger, la taxe hors de France venait
s'ajouter à ce tarif : prenons l'exemple d'une
lettre simple de Cassel (Nord) pour Erfurth (Alle-
magne). La taxe française, du bureau d'origine à
Forbach (heu d'échange), était de 7 décimes, et
celle de Forbach à Erfurth, de 9 décimes; au total
16 décimes. Un fr. 60 centimes pour une lettre
simple à destination d'un pays voisin ! et si la
lettre dépassait 10 grammes, c'était 3 fr. 20 cen-
times, tandis que maintenant, le même objet, jus-
qu'à 15 grammes, est transporté pour 25 cen-
times, près de treize fois moins.

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 5

>

Les lettres distribuables dans la circonscription
postale du bureau de dépôt étaient beaucoup plus
favorablement traitées : 15 centimes, de Paris
pour Paris; 10 centimes dans le ressort des
autres bureaux.

A l'Angleterre revient l'honneur de l'initiative
dans la réforme postale. Sans lui en contester le
mérite, nous avons à cœur de rappeler que c'est
en France — et cela remonte à près de deux
siècles et demi — que nous trouvons la première
application d'un système de perception de port
à^ affranchissement, évitant au public l'obligation de
se rendre dans un bureau de poste pour acquitter
la taxe en numéraire. En 1653, M. de Velayer,
maître des requêtes, inaugurait à Paris la petite
poste et les boîtes aux lettres. Il établissait, en
même temps, un mode de correspondance avec
réponse payée d'avance. Il n'est pas sans intérêt
de reproduire les parties, rentrant dans notre sujet,
de Y Instruction affichée à cette occasion « pour ceux
qui voudront escrire d'un quartier de Paris en un
autre, et avoir responce promptement, deux et trois
fois le jour, sans y envoyer personne, par le moyen

6 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

de l'establissement que Sa Majesté a permis être
faict par ses lettres vérifiées au Parlement, pour la
commodité du public et expédition des affaires :

« On fait asçavoir à tous ceux qui voudront
escrire d'un quartier de Paris en un autre, que
leurs lettres, billets ou mémoires seront fidelle-
ment portés et diligemment rendus à leur adresse,
et qu'ils en auront promptement responce, pour-
veu que, lorsqu'ils escriront, ils mettent avec leur
lettre un billet qui portera « port payé », parce
que l'on ne prendra point d'argent, lequel billet
sera attaché à ladite lettre, ou passé dans la lettre,
ou en telle autre manière qu'ils jugeront à propos,
de telle sorte, néanmoins, que le commis puisse le
voir et Toster aysément.

« Le commis général qui sera au Palais vendra
de ces billets de port payé à ceux qui en voudront
avoir, moyennant le pris d'un sol marqué, et non
plus. »

Un écrivain du temps publiait, à cette occasion,
les bouts rimes suivants :

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 7

On va bientôt mettre en pratique

Pour la commodité publique

Un certain establissement

Mais c'est pour Paris seulement,

Des boettes nombreuses et drues

Aux petites et grandes rues

Où, par soi-même ou son laquais,

On pourra porter des paquets

En dedans, à toute heure mettre

Avis, billet, missive ou lettre,

Que des gens commis pour cela

Iront chercher et prendre là.

Pour, d'une diligence habile,

Les porter par toute la ville,

A des neveux, à des cousins,

Qui ne seront pas trop voisins,

A des gendres, à des beaux-pères,

A des nonnains, à des commères,

A Jean, Martin, Guilmain, Lucas,

A des clercs, à des avocats,

A des marchands, à des marchandes,

A des galants, à des galantes,

A des amis, à des agents,

Bref à toutes sortes de gens.

Ceux qui n'ont ni suivants ni suivantes,

Ny de valets, ny de servantes,

Seront ainsi fort soulagez

Ayant des amis loin logez.

Outre plus, je dis et j'annonce

Qu'en cas qu'il faille avoir responce

On l'aura par mesme moyen.

Et si l'on veut sçavoir combien

Coûtera le port d'une lettre,

Chose qu'il ne faut pas obmettre

Afin que nul n'y soit trompé,

Ce ne sera qu'un sou tape.

(LoRET, Galette des Muses.)

M. de Velayer fit imprimer des formulaires de
diverses sortes répondant aux besoins les plus

8 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

usuels : réclamation à un débiteur, commande à
un artisan... etc., de telle sorte que l'envoyeur
n'avait que quelques blancs à remplir. Malgré ces
attentions, l'institution ne tarda pas à péricliter
et, finalement, à tomber en désuétude. Elle
n'avait pas été prise au sérieux. M. Maxime du
Camp dit dans un ouvrage sur l'Administration
des Postes [Revue des Deux Mondes, i" janvier 1 867)
que l'on prenait plaisir à remplir d'immondices
les boettes et à y faire pénétrer des souris qui
rongeaient les lettres : l'heure n'était pas venue.

A la réforme postale anglaise, on rattache une
anecdote d'un charme touchant :

Sir Rowland Hill, se reposant un jour dans une
auberge, remarqua avec quel soin attentif la ser-
vante du lieu avait examiné la suscription d'une
lettre qu'en fin de compte, elle avait refusée.
L'espiègle ne tardait pas à lui confier que son
fiancé habitait Londres, et ne passait pas une
semaine sans lui donner de ses nouvelles. Le
voytigeur s'étonnant de ce que, quelle que fût l'ar-
deur de ses sentiments, un simple ouvrier trouvât le
moyen de dépenser 12 pence (i fr. 25) tous les
huit jours, pour le port d'une lettre, la servante

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 9

se prit à sourire malicieusement et avoua qu'au
moyen de dispositions particulières de l'écriture de
l'adresse, convenues entre elle et son ami, ils
avaient échangé plus de cent fois des nouvelles
sans qu'il leur en eût coûté un penny.

Petite cause, grands effets : qui sait si, comme
on l'a avancé, le récit de l'humble servante n'a
pas donné à sir Rowland Hill la première pensée
de la réforme considérable qu'il réalisait quelques
années plus tard, et qui devait s'étendre rapide-
ment à tous les pays du monde.

Dès 1837, Rowland Hill com.battait, dans une
brochure, la taxe à la distance, proposant la taxe
uniforme et la création d'estampes pour l'affran-
chissement. La Chambre des Communes, tout en se
montrant favorable au principe d'unification ,
objecta la facilité de la contrefaçon de figurines
mobiles et fut d'avis que l'on employât exclusi-
vement des enveloppes d'un papier spécial. La
question fut longuement débattue et l'on fit, sans
résultat, appel aux propositions du public, en vue
d'un système pratique d'affranchissement. Enfin, au
mois de juin 1839, après avoir eu à lutter contre
de très vives résistances, M. Hill faisait triompher

10 HISTOIRE DU TIMBRE- POSTE FRANÇAIS

l'idée qu'il avait soutenue avec la plus persévérante
conviction. Le lo janvier 1840, le penny-postage
(taxe à 10 centimes) était appliqué, et l'on adop-
tait concurremment le timbre adhésif et l'enveloppe
de Mulréady, laquelle fut mise en circulation le
i""" mai de la même année. Le système des enve-
loppes port payé, après avoir été accueilli par le
public avec un engouement auquel ne fut pas étran-
gère la composition allégorique qu'elle reprodui-
sait, fut délaissé à un tel point que le stock con-
sidérable qui avait été préparé dut être anéanti.
Le timbre-poste triomphait : saluons sa victoire!

Tel fut le point de départ des réformes postales.
Cet immense progrès était réalisé en Angleterre en
1840; il ne devait l'être chez nous que 9 années
plus tard.

Mais quel est l'inventeur de l'instrument de ces
réformes, du timbre mobile adhésif, du Timbre-
poste} — Rowland Hill, d'après l'opinion publi-
que. — Non, d'après un ouvrage récemment
publié à Londres {Effingham Wilson and C, éditeurs ^
188^) par lequel M. Chalmers réclame le mérite de
cette invention pour son père, M. James Chalmers,
libraire à Dundee (Ecosse). M. Chalmers affirme

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS I I

que non seulement son père avait conçu l'idée du
timbre-poste, mais que, dès 1834, i^ ^ imprimé
des feuilles d'essai de figurines, que plusieurs per-
sonnes certifient avoir eues entre les mains.
Diverses sociétés timbrophiles se sont ralliées à
cette revendication. Les partisans de M. Hill s'ins-
crivent en faux contre ces témoignages. A défaut
de preuves absolument convaincantes, nous tai-
rons notre humble avis... de peur de mécontenter
M. Chalmers.

En admettant même que la première idée du
timbre-poste ait été partagée, l'honneur de la
réforme postale ne revient pas moins, incontesta-
blement, à M. Hill et cela suffirait à sa gloire. En
1845, le commerce de Londres lui offrait, par
voie de souscription, un chèque de 13 000 livres
(325000 fr.) à titre de récompense nationale.
C'est entouré de la reconnaissance publique que
cet homme illustre vécut jusqu'à l'âge de 84 ans;
il est mort en 1879.

La réforme postale s'est étendue, dans Tordre
chronologique ci-après, aux principaux Etats de
l'Europe :

1847. — Belgique.

13 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

1848. — France.

1850. — Autriche, Espagne, Prusse, Suisse et
principaux États de la confédération germanique.

185 1. — Piémont, Danemark.

1852. — Hollande.
1855. — Suède.
1857. — Russie.

1861. — Grèce.

1862. — Moldavie.

1863. — Turquie.

Comme nous venons de le voir, sir Rowland
Hill n'avait triomphé qu'avec beaucoup de diffi-
cultés des oppositions du parlement. Néanmoins,
son projet, mis en discussion en 1838, était adopté
en 1840.

La lutte fut beaucoup plus vive et surtout beau-
coup plus longue en France.

Rappelons tout d'abord que, dès 1832, cinq
années avant le commencement du mouvement
en Angleterre, l'éminent journaliste dont le cer-
veau fécond produisait « une idée par jour »,
Emile de Girardin, avait exprimé le vœu de la
substitution d'une taxe uniforme (10 centimes par

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS l3

lettre simple; nous y arriverons!) à la taxe pro-
portionnelle à la distance.

De 1839 à 1848, la question de la réforme pos-
tale fut reprise d'année en année à la Chambre
des Députés; ce n'est qu'après avoir été discutée
9 années de suite que fut réalisée chez nous cette
œuvre éminemment économique et démocratique.

Il serait trop long de suivre ici le débat. Notre
collègue, M. Belloc, dont les travaux nous ont
évité des recherches, en a parfaitement résumé les
phases dans son intéressant ouvrage : Les Postes
Françaises. Exposons seulement la période déci-
sive :

En 1848, M. Etienne Arago, directeur général
des postes, adressait à M. Garnier Pages, Ministre
des Finances, un rapport réclamant à nouveau la
réforme postale. Le 8 mai, le Gouvernement pro-
visoire annonçait, en ce sens, un projet de loi,
qui était déposé le 26 du même mois. Ce rapport
était remis, le 17 août, par M. Saint-Priest, propo-
sant, d'après les résolutions de la commission,
des dispositions auxquelles s'était raUié le gouver-
nement. Bref, après discussion de plusieurs amen-

14 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

déments, fut voté, le 30 août 1848, le décret-loi,
dont les articles, rentrant dans le cadre de cet
ouvrage, sont ainsi conçus :

Art. I. — A dater du i"'' janvier 1849, toute
lettre du poids de 7 gr. 1/2 et au-dessous, circu-
lant à l'intérieur, de bureau en bureau, y com-
pris la Corse et l'Algérie, sera taxée à 20 centimes.

Art. 2. — Les lettres dont le poids excédera
7 gr. 1/2 et ne pèseront pas plus de 15 grammes
seront taxées à 40 centimes.

Art. 3. — Les lettres et paquets de papier d'un
poids de 15 grammes et n'excédant pas 100
grammes seront taxés à i franc par chaque
100 grammes ou fraction de 100 grammes excé-
dant.

Art. 5. — L'Administration des Postes est
autorisée à faire vendre, au prix de 20 centimes,
40 centimes et i franc, des timbres ou cachets,
dont l'apposition sur une lettre suffira pour en
opérer l'afîranchissement.

Ces dispositions furent publiées au moyen d'un
« avis au public » affiché dans toutes les communes.

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS l5

Nous avons la bonne fortune de posséder un
exemplaire original de ce document. La première
partie résume les dispositions de la loi, quant aux
taxes; la seconde, particulière au timbre-poste,
et à la manière de s'en servir, nous paraît mériter
une citation textuelle :

« Le public reste libre d'affranchir ou de ne
pas affranchir ses lettres ordinaires ; cependant,
pour faciliter l'usage de l'affranchissement, et
pour éviter aux citoyens le déplacement auquel
le mode actuel de l'affranchissement les oblige,
l'administration fera vendre, au prix de 20 cen-
times, de 40 centimes et d'un franc, des timbres
ou cachets dont l'apposition sur une lettre suffira
pour en opérer l'affranchissement dans toute
l'étendue de la République. Chaque citoyen
pourra ainsi, au moyen de ces timbres-cachets,
affranchir ses lettres sans être obligé d'en acquitter
le port en argent dans les bureaux de poste.

« Ces timbres consistent dans une petite estampe
représentant une tête de la Liberté, imprimée en
encre rouge, bleue ou noire, sur un papier dont le
revers est enduit d'une légère couche de gomme.

l6 HISTOIRE DU TIMBRE- POSTE FRANÇAIS

Le prix de chaque timbre se distingue par la cou-
leur de l'encre. »

Constatons, en passant, que les couleurs pré-
vues et qui, en rapprochant l'ordre des indica-
tions, de celui des valeurs, devaient être attri-
buées, la couleur rouge au timbre de 20 centimes,
la couleur bleue, au timbre de 40 centimes et la
couleur noire aux figurines d'un firanc, ont été
modifiées dans la pratique.

« Pour afiiranchir une lettre, il suffira donc
d'humecter le côté du timbre qui est enduit de
gomme, et de l'appliquer sur l'adresse de la lettre,
que l'on peut ensuite jeter à la boîte en toute
confiance et sans autre formafité. Si l'envoyeur
place sur la lettre le timbre représentant une
valeur moindre que celle que comporte le poids
de la lettre, l'administration appliquera à la lettre
mal afi"ranchie un supplément de taxe qui devra
être acquitté en argent par le destinataire.

« Les lettres pesant plus de 100 grammes s'af-
fi'anchissent également au moyen des timbres, en
appliquant autant de timbres (taxe d'un franc) que
la lettre contient de poids de 100 grammes ou
fraction de 100 grammes.

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS I7

« Les lettres chargées ou recommandées devront
toujours être présentées aux bureaux de poste
pour y être soumises aux diverses formalités que
leur mode d'expédition comporte. L'affranchisse-
ment de ces lettres sera fait au bureau par l'agent
des Postes qui les recevra et qui appUquera lui-
même les timbres destinés à en opérer l'affran-
chissement.

« La vente des timbres aura Heu dans tous les
bureaux de poste de France, de la Corse et de
l'Algérie, par le moyen des agents des Postes de
tous grades, et seulement par les agents des Postes.
Les facteurs chargés de la distribution des lettres
devront êtres porteurs d'un certain nombre de
timbres d'affranchissement des trois couleurs, afin
que les citoyens, tant dans les villes que dans les
communes rurales, puissent partout et à tout
moment s'en procurer facilement et sans frais
supplémentaires d'aucune sorte.

« Les timbres d'affranchissement sont vendus
au pubUc, soit dans les bureaux de poste, soit par
les facteurs en tournée, au prix nominal des taxes
qu'ils représentent , c'est-à-dire 20 centimes ,
40 centimes et i franc. L'État prend à sa charge

l8 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

tous les frais de fabrication, de transport et de
distribution. » (Octobre 1848, Imprimerie natio-
nale.)

Faisons remarquer tout d'abord que, dans ces
documents, il est question de timbres ou cachets ;
le mot timbre-poste n'existe pas encore. Ce n'est
qu'un peu plus tard que cette appellation devait
être adoptée. Et pendant que nous sommes sur
ce terrain, ajoutons que l'on écrivait plus géné-
ralement des timbres-postes , jusqu'au mois de
novembre 1879, époque à laquelle une instruction
officielle a prescrit aux agents d'écrire des « tim-
bres-poste ».

Dans le texte que nous venons de reproduire,
on serait porté à trouver charmant de naïveté le
passage : « Le public pourra déposer sa lettre à la
boîte en toute confiance et sans autre formalité. »
Ces mots n'étaient pourtant point superflus, si
l'on considère la méfiance qui accueille trop sou-
vent les innovations et entrave le progrès. Croi-
rait-on que, maintenant encore, beaucoup de
campagnards ignorent le mode d'emploi du
timbre-poste? Il ne se passe pas de jour, en efi'et,

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 1 9

que l'on ne trouve, dans les boîtes aux lettres, des
pièces de monnaie déposées en même temps que
la missive à expédier... et souvent le but est
rempli quand même : ces faits se produisant
dans des villages où Ton écrit peu, la lettre est
parfois seule dans la boîte, ou bien celles qui
l'accompagnent portent toutes leur timbre-poste;
pas de doute possible, dès lors, et le facteur,
pour qui le cas n'est pas nouveau, opère l'affran-
chissement. Hâtons-nous d'ajouter que, l'instruc-
tion se propageant, les cas d'ignorance de cette
nature sont de moins en moins nombreux.

Cette ignorance s'est manifestée un jour, dans
des circonstances assez curieuses : Dans une ville
du Nord, une brave femme, dont l'accent et le
tutoiement dénotent le quartier (elle est, à n'en
pas douter, du faubourg flamand), présente une
lettre et les quatre sous que coûtait alors le port,
en expliquant, non sans peine, qu'elle veut affran-
chir la lettre destinée à son fils, soldat. Comme,
à la remise du timbre-poste, elle reste bouche
bée, l'employé, pensant qu'elle n'est préoccupée
que de savoir ce qu'il lui reste à faire de sa mis-
sive, lui recommande de la jeter à la boîte à l'ex-

20 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTÉ FRANÇAIS

térieur du bureau. Quelques jours se passent;
notre cliente revient, pourpre de colère : « Vo-
leur! tu as gardé l'argent; mon fils a payé six
sous, sais-tu? » Et comme l'agent de l'Adminis-
tration se défend de son mieux ne soupçonnant
pas encore ce qui a pu se passer, elle s'écrie,
croyant l'accabler d'une preuve irréfutable : « Ah!
tu dis ne pas avoir gardé l'argent; tiens, regarde,
voilà mon reçu ». On le devine, le reçu, c'était
le timbre-poste dont la pauvre femme ne con-
naissait pas l'emploi, mais qu'elle avait eu soin
de prudemment conserver. La plaignante était
une habitante du faubourg de Lysel à Saint-
Omer; quant à l'employé accusé d'indélicatesse,
c'était... l'auteur de cet ouvrage.

CHAPITRE II

DÉVELOPPEMENT ET TRANSFORMATION DU TIMBRE-POSTE.

LOIS, RÈGLEMENTS ET CIRCONSTANCES

QUI LES ONT MOTIVÉS.

Nous venons de présenter l'historique de la
création du timbre-poste. Suivons pas à pas notre
figurine dans ses développements et ses transfor-
mations en indiquant leurs causes, leur relation
avec les lois et les règlements, notamment sur la
taxe des correspondances.

i"' type du timbre-poste.

Se détachant sur fond de couleur, tête allégo-
rique de la Liberté, dans un cadre circulaire
formé de deux lignes rapprochées et d'un rang de
perles, coupant à droite et à gauche l'encadre-
ment rectangulaire du timbre-poste. Ce dernier
encadrement porte à la partie supérieure « ^épub.

2 2 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

franc. », au bas, les chiffres de la valeur nominale
et l'abréviation C ou Fr. répétés de chaque côté
du mot « Tostes » ; sur les deux autres côtés, une
grecque, et, aux angles, une croix
de Saint-André. Le fond, dans
l'intervalle des deux encadrements,
est formé de Hgnes ondulées verti-
fi=w«ffl| cales. Les dimensions sont o m. 022
"■ * de hauteur sur o m. 018 de lar-

geur, comme, d'ailleurs, pour tous les modèles
subséquents , à l'exception du timbre-poste à
5 francs, émis en 1869.

1848 -1849. — Ainsi qu'on l'a vu au chapitre
précédent, le décret du 24 août 1848 a fixé le
port des lettres de bureau à bureau à

20 centimes, jusqu'à 7 grammes 1/2,

40 centimes, de 7 gr. 1/2 à i5 gr.,
I franc, de i5 à 100 gr. et pour chaque 100 gr. ou frac-
tion de 100 gr. excédant.

Les lettres dont la circulation est limitée au res-
sort d'un bureau (en style postal, Lettres locales,
c'est ainsi que nous les désignerons) restent : à
15 centimes de Paris pour Paris; à 10 centimes
pour les autres bureaux. On continue à les affran-
chir en numéraire, au guichet.

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 23

Trois catégories de timbres-poste, correspon-
dant à la gradation des taxes de bureau à bureau,
sont d'abord créées : 20 centimes, 40 centimes
et I franc.

Le timbre-poste à 20 centimes (port simple) est
le plus usuel; on commence par lui; c'est le seul
dont les bureaux soient pourvus lors de la mise
en vigueur de la nouvelle loi : r'''' janvier 1849. Il
est imprimé en noir. Au cours du même mois, suit
celui d'un franc, rouge clair. Dès 1849, la cou-
leur de ce dernier est modifiée. Après le premier
tirage rouge clair, il est imprimé en rouge foncé;
puis, une circulaire du i" décembre 1849, annon-
çant l'émission prochaine du timbre de 40 cen-
times, prescrit aux préposés de renvoyer à l'Admi-
nistration ceux des timbres à i franc de couleur
rouge clair (i'"" émission), qui seront remplacés
par des figurines rouge foncé, afin d'éviter les con-
fusions possibles entre le timbre-poste rouge clair
d'un franc (il nous semble plutôt carmin pâle;
d'autres disent vermillon : des goûts et des cou-
leurs ) et le timbre de 40 centimes orange. Les

deux nuances différentes du timbre à un franc sont
ainsi reconnues par un document officiel.

24 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

En vue de favoriser l'usage du timbre-poste, les
lettres affranchies au moyen de ces figurines profi-
tent d'un délai supplémentaire pour l'expédition.
Dans ce but, il est fait dans les bureaux, selon les
facilités, une demi-heure ou au moins un quart
d'heure après la levée officielle, une levée supplé-
mentaire exclusive pour les lettres affranchies en
timbres-poste, les autres correspondances étant
remises au courrier suivant (décision du 1 6 décem-
bre 1848).

1850. — Le timbre de 40 centimes orange est
émis dans les premiers jours de février.

Dans un but fiscal, sur l'initiative du Gouverne-
ment, une loi du 15 mai 1850, exécutoire à par-
tir du i'"' juillet suivant, surélève la taxe des let-
tres de bureau à bureau à 25 centimes pour les
lettres n'excédant pas 7 gr. 1/2, et à 50 centimes
pour les lettres de 7 gr. 1/2 à 15 grammes. Le
tarif de 1848 est maintenu en faveur des sous-
officiers et soldats sous les drapeaux.

En conséquence de cette modification, un tim-
bre-poste bleu de 25 centimes est créé, à partir du
i^"" juillet 1850, par substitution au timbre de 20
centimes noir. 'Au cours du même mois (23 juillet)

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 2 5

sont émis des timbres à 15 centimes, vert, repré-
sentant le port d'une lettre simple de Paris pour
Paris, etc., et peu après (12 septembre 1850) à 10
centimes jaune bistre, pour les lettres locales des
autres bureaux.

L'usage du timbre noir de 20 centimes est res-
treint aux lettres des sous-officiers et soldats; ce
timbre peut maintenant être suppléé par deux
figurines à 10 centimes. L'Administration, après
avoir d'abord décidé que les approvisionnements
à 20 centimes seraient épuisés mais non renouve-
lés, retire des bureaux le stock en magasin le 30
octobre 1850.

Une circulaire du 20 juin 1850 spécifie les cas
généraux d'emploi de chaque timbre-poste.

10 centimes, correspondances locales; doublé, représente
la taxe pour les lettres adressées aux militaires sous les
drapeaux; avec un timbre de 40 centimes, forme le double
port d'une lettre de bureau à bureau.

i5 centimes, lettre de Paris pour Paris.
25 centimes, port simple de bureau à bureau.
40 centimes, étranger.
I franc, lettres pesantes.

2*" type,

1852. — A l'exception de l'effigie, qui est celle
de Louis-Napoléon Bonaparte, alors Président de

Fig. 2.

26 HISTOIRE DÛ TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

la République, les dispositions sont les mêmes que
celles du i" type.

Deux timbres, le bleu à 25 centimes, émis au
mois d'août 1852, et le jaune bistre, du mois sui-
vant, sont à l'effigie napoléo-
nienne, surmontée, dans l'enca-
drement, des abréviations Répuh.
franc, qui les distinguent de ceux
de l'empire. Une particularité à
noter : ces deux timbres, et rien
que ces deux-ci portent, en caractère minuscule
blanc se détachant sur le fond de couleur, entre la
tête et la partie inférieure du cadre, la lettre B,
initiale du nom du graveur (Barre).

1853. — Le gouvernement impérial est établi. A
partir de 1853 , au fur et à mesure de l'approvision-
nement de chaque catégorie, les timbres-poste de
l'Empire remplacent les précédents dans l'ordre
ci-après : les timbres à 10 centimes (jaune bistre)
et à I franc (carmin) sont émis à partir du mois
d'août, les timbres à 40 centimes (orange) à dater
du 8 septembre, et ceux à 25 centimes (bleu) le
3 novembre suivant. C'est le :

HISTOIRE DU TIMBRE- POSTE FRANÇAIS

27

Fig. 3.

f type.

Conforme au 2^* type, avec cette unique différence,
qu'à la partie supérieure du cadre, l'inscription
Empire franc, est substituée à celle de Répub. franc.

La loi des 7-10 mai 1853 réduit de 15 centimes
à 10 centimes la taxe de la lettre
simple affranchie, de Paris pour
Paris, maintenant le taux de 1 5 cen-
times en cas de non-affranchisse-
ment : c'est la première prime à
l'affranchissement . Par suite , le
timbre-poste à 15 centimes, spécial aux corres-
pondances de cette nature, est supprimé à partir
de la date d'exécution de cette loi : i^' juin 1853.

1854. — La prime à l'affranchissement appli-
quée, comme nous venons de le voir, aux lettres de
Paris pour Paris, est étendue aux correspondances
de bureau à bureau par la loi des 20-25 mai 1854
déterminant de la façon suivante la taxe des objets
de cette dernière catégorie :

Taxe des Lettres. Airranchies. Non affranchies.

Jusqu'à 7 grammes 1/2 » 20 » 3o

De 7 gr. 1/2 à 1 5 gr » 40 » 60

De 1 5 gr. à 1 00 gr » 80 120

Au delà de 100 gr » 80 i 20

par chaque 100 grammes ou fraction de 100 gr. excédant.

28 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

Pour représenter les nouveaux échelons, on
rétablit, à partir de la date d'exécution de la nou-
velle loi (i^'' juillet 1854), 1^ timbre-poste à 20
centimes qui avait existé en noir du i'"" janvier
1849 au 30 octobre 1850; la couleur bleue lui est
attribuée; on en tira de deux nuances très distinc-
tes : bleu foncé et bleu clair. Il s'ajoute aux tim-
bres-poste à 10 centimes et à 40 centimes exis-
tants, et l'on crée le timbre à 80 centimes rouge
carmin (émission du i*"'" décembre 1854). Par con-
tre, on supprime les figurines à 25 centimes et à
1 franc qui ne correspondent pas avec l'e nouveau
tarif.

Au mois de septembre, est créée en principe la
figurine à 5 centimes (vert clair) pour les impri-
més, et comme appoints pour les affranchisse-
ments des lettres à destination de l'étranger, elle
paraît au mois de novembre 1854.

Six ans seulement se sont écoulés depuis l'insti-
tution du timbre-poste, et, bien qu'il n'existe
encore que peu de catégories, les créations, sup-
pressions et substitutions ont été assez nombreuses
pour qu'il soit utile de résumer la situation. A la
suite des changements survenus, il existe, au i*""

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 29

décembre 1854, 5 sortes de timbres : vert clair à
5 centimes; jaune bistre à 10 centimes; bleu à
20 centimes; orange à 40 centimes; rouge carmin
à 80 centimes.

1855. — Disons en passant qu'une instruction
du mois de septembre 1855 spécifie que le poids
des timbres-poste est compris dans la pesée déter-
minant la taxe, et, d'autre part, que la prime à
TafFranchissement ayant eu pour conséquence de
généraliser, autant qu'on pouvait Tespérer, l'em-
ploi du timbre-poste, la décision du 16 octobre
1848, qui favorisait d'un délai supplémentaire
d'expédition les correspondances affranchies en
timbres cessera d'être appliquée à partir de 1856.

Enfin, indiquons la progression déjà acquise à
l'affranchissement, la marche du timbre-poste :
antérieurement à la réforme postale, en 1847 ^^
1848, le port avait été acquitté au départ pour
10 0/0 seulement des lettres. En 1849, l'usage du
timbre-poste porte à 15 0/0 cette proportion qui>
de 20 0/0 en 185 1 et de 22 0/0 en 1853, P^^sse, à
la faveur de la prime à l'affranchissement, à 49 0/0
en 1854 et à 85 0/0 en 1855, soit en augmenta-
tion de 63 0/0 en deux ans.

30 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

Le timbre-poste a victorieusement conquis la
lettre, supprimant la taxe à la distance. Il va s'at-
taquer aux imprimés et triompher d'une bien
autre anomalie : la taxe, d'après la dimension de la
feuille d'impression. Comme c'était expéditif et
commode dans l'application !

1856. — La loi du 25 juin 1856, qui détermine
la taxe des journaux, imprimés..., etc., selon le
poids de l'exemplaire, marque un nouveau et im-
portant progrès de l'Administration des Postes; le
port de la circulaire et de Téchantillon de 5 gram-
mes et au-dessous tombe à un centime.

1859. — A la faveur de ces tarifs libéraux, le
service des imprimés a pris une extension considé-
rable. L'affranchissement des journaux, imprimés
et échantillons en numéraire (le timbre-poste ne
s'applique encore qu'aux lettres, pour ainsi dire)
offre de grandes difficultés et, en vue d'y remé-
dier, une décision du 17 novembre 1859 dont,
malgré l'utilité, l'exécution devait se faire attendre,
porte création de timbres-poste à 1,2 et 4 cen-
times.

1860. — Au mois de mars 1860, la substitution
du rouge rose au rouge foncé est décidée pour le

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 3l

timbre à 80 centimes en vue de différencier davan-
tage la figurine en usage de celles dont la création
est projetée; la mesure reçoit son effet à partir du
mois d'octobre suivant.

Le i^"" novembre delà même année, c'est-à-dire
près d'une année après sa création en principe, est
émis le timbre-poste à un centime (vert olive).

1861. — La loi du 28 juin 1861, substituant les
limites de 10 et de 20 grammes à celles de 7 gr. 1/2
et de 15 grammes pour le port simple et le port
double, ne modifie en rien le régime des timbres-
poste, la progression des taxes restant la même.

1862. — Pointillage. Le timbre-poste existe en
France depuis 14 ans; l'emploi s'en est généralisé.
Cependant comme, au début, les préposés sont
astreints à séparer les figurines à l'aide de ciseaux,
c'est une opération fastidieuse, en même temps
qu'une grande perte de temps. M. Ridoux, à cette
époque, commis de l'Administration, s'est appliqué
à cette question avec une remarquable ingénio-
sité, qui devait lui assurer, par la suite, le succès
dans l'industrie privée : il nous offre d'abord un
cube de quelques centimètres renfermant un cy-
lindre mû ou retenu, selon le besoin, par une

32 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

manivelle; autour du cylindre, on enroule une
bande de timbres-poste de plusieurs mètres de
longueur. Une fente, dans le bas^ donne passage à
la bande et l'amène sur une petite lame dentelée;
un léger effort de la main suffit pour couper la
bande au point voulu.

Vient ensuite la roulette, dont l'usage se propage
dans une assez grande proportion : roulette à dents
tranchantes, fines et rapprochées qui, sous la pous-
sée, tourne sur un pivot terminant le manche en
poignée; il suffit, avec un peu d'expérience, de
faire rouler l'appareil dans les interstices séparant
dans les deux sens les rangées de timbres-poste
pour pointiller en quelques instants une feuille de
1 50 figures. Ce système, que nous avons employé,
était déjà fort utile *.

Enfin, en 1862, à partir du mois d'octobre, l'Ad-
ministration commence à faire pointiller les tim-
bres-poste, tels que nous les avons aujourd'hui^
Sur ce point encore, nous avons été précédés, et
de 10 ans, par les Anglais. Tout pratiques que

i. Un industriel parisien, M. Susse, perforait les tim-
bres en feuilles, que lui apportaient les particuliers; ces
timbres sont aujourd'hui très recherchés par les collec-
tionneurs.

Fi-, i.

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 33

soient nos voisins d'outre-Manche, ce n'est qu'après
5 années d'efforts persévérants qu'Archer, qui
avait imaginé la machine à perforer les timbres-
poste, était parvenu à faire adopter son invention.

Faisons remarquer, à cette
occasion , comment les innova-
tions utiles sont encouragées de
l'autre côté du détroit : M. Hill,
le grand réformateur, avait reçu
une récompense de 375 000
francs par voie de souscription
nationale; le gouvernement anglais lui avait, en
outre, accordé une pension viagère de 50 000 francs
par an. Sait-on ce que la nation attribua à Archer
pour sa seule machine à perforer? 4 000 livres :
100 000 francs.

Dans les derniers jours de décembre 1862, vient
le timbre-poste à 2 centimes, brun Van Dyck, sui-
vant, à deux ans d'intervalle, la figurine à i cen-
time et, comme elle, destinée aux affranchisse-
ments réduits. L'émission du timbre à 2 centimes
inaugure un nouveau type de timbres-poste; c'est
le 4°.

1871. — Par suite de l'insuffisance de l'approvi-

8

34 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

sionnement on s'est vu forcé, à Versailles, de faire
un tirage de timbres de ce type, à 5 centimes, vert;
l'aplat était bleu d'azur.

4"" type.

L'effigie impériale est laurée; l'encadrement rec-
tangulaire du timbre-poste n'est plus formé que
d'une mince ligne double. En tête,
Empire français en couleur, sur le
fond légèrement teinté. Au bas, de
chaque côté du mot Postes , le
chiffre de la valeur nominale en
caractères de 5 millimètres de haut,
et la lettre C. (abréviation de cen-
times), d'une dimension intermédiaire entre celle
de la valeur et celle du mot Postes. Par opposition
aux timbres antérieurs, les lignes formant le fond
ondulé sont, en sens horizontal, plus espacées.

1863. — Le type n° 4 est étendu aux timbres-
poste à I centime (vert olive) et à 4 centimes (lilas
pâle). Ce dernier est émis au mois de février 1863.
1866. — En vue de rendre uniforme l'effio^ie,
laurée sur certains timbres de création récente à
l'exclusion des catégories de date plus ancienne, il

Fit

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 35

est décidé qu'au fur et à mesure de l'épuisement des
réserves, la tête laurée sera généralisée. La trans-
formation, qui s'opère au cours des années 1866
et 1867, nous donne le 5*^ type, s'appliquant aux
timbres à 10, 20, 40 et 80 centimes.

5' type.

Différent, en 3 points, des types n"* 2 et 3 ; l'ef-
figie est laurée; les caractères des inscriptions au
haut et au bas sont un peu plus

rts, et la première de ces inscrip- ^[^^^^^^|
tions est en toutes lettres Empire
français.

1866-1867. — Le cinquième
type s'applique également au tim-
bre marron de 30 centimes émis
le i*^*" avril 1867. La décision du
12 avril 1866, qui a autorisé l'institution de ce
timbre, en crée, en principe, un autre, celui de
5 francs, couleur violet pâle.

1869. — Ce dernier timbre (5 francs) paraît seu-
lement le i""" novembre 1869; employé d'abord
pour les objets pesants, plus particulièrement à
destination de l'étranger, en vue d'éviter l'apposi-

36 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

tien d'un nombre parfois considérable de figurines,
il est beaucoup plus utilisé à partir du moment
(février 1873) où le maximum fixé pour la décla-
ration des valeurs insérées dans les chargements
et sur lesquelles le droit proportionnel est acquitté
au moyen de l'emploi de timbres-poste, est élevé
de 2 000 francs à 10 000 francs. C'est un sixième
type.

6^ type, exclusif au timbre-poste de j francs.

Oblong, de o m. 04 de large^ sur o m. 022 de
haut. Même effigie laurée que dans les types 4 et 5,

dans un encadrement
^ circulaire où le rang
de perles est aug-
menté d'une série de
dispositions décora-
-"i tives. Cet encadre-
ment coupe, en haut
et au bas, le cadre
rectangulaire, du fond duquel se détachent les
mots Empire français dans la partie supérieure et
Timbre-poste dans la partie du bas. La valeur est
indiquée par le chiffre 5 à gauche, et la lettre F,

Fis

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 3 7

à droite, dans l'intervalle des deux encadrements.
Nous avons, après cette émission, lo sortes de
timbres-poste :

1 centime, vert olive. )

2 centimes, brun Van Dyck. | type n" 4.

4 centimes, lilas pâle. )

5 centimes, vert clair, du type n" 3 (n'a pas été fait
lauré).

10 centimes, jaune bistre, j

20 centimes, bleu. /

3o centimes, marron. ^ type n" 5.

40 centimes, orange. \

80 centimes, rouge rose. )

Et 5 francs violet pâle, oblong, type n" 6.

1870. — La guerre! l'invasion ! Un cercle de feu
sépare la capitale du reste de la France. Entre la
proclamation de la République et l'investissement,
on a tiré avec les anciennes planches des timbres à
10, 20 et 40 centimes, tête de la Liberté. Le maté-
riel de la fabrication des timbres-poste est main-
tenant enfermé dans Paris et la province va avoir
épuisé ses approvisionnements. Nous exposerons
plus loin dans quelles conditions la délégation
du Gouvernement y fit pourvoir par la Monnaie
de Bordeaux, en vertu d'une décision ministérielle
du 19 octobre 1870. Bornons-nous à dire ici qu'il
fut livré dans ces conditions provisoires pour une
valeur nominale de 120 000000 de francs de tim-

38 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

bres-poste , reconnaissables au dessin infiniment
moins net, le procédé lithographique ayant dû être
substitué à la typographie. La fabrication de Bor-
deaux s'applique à toutes les catégories existantes,
à l'exception du timbre de 5 francs. C'est le type
primitif (n" i , tête allégorique de la Liberté) pour
les timbres à partir de 5 centimes. Les figurines à
I, 2 et 4 centimes nous donnent un nouveau
modèle, le

f type

combiné des types n"' i et 4 : du n° i pour la tête
de la Liberté et l'inscription du haut « République
franc. » ; du n° 4 pour toutes
les autres dispositions.

Les timbres de Bordeaux sont
émis à partir du 15 novembre
1870. Des différences sensibles
se produisent, d'un tirage à
l'autre, dans les nuances, no-
tamment pour les figurines à 10, 20 et 40 cen-
times.

1 871-1872. — La guerre est terminée, laissant
derrière elle, après tant de sang versé, tout un cor-

Fisr. 8.

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 3g

tège de calamités. Grâce à la merveilleuse vitalité
de la nation française, tous ces désastres, tous,
seront un jour réparés. Mais il faut, quant à pré-
sent, surélever les impôts existants et en créer de
nouveaux pour payer à l'ennemi une somme con-
sidérable, relever nos places fortes et créer un
nouveau matériel de guerre. Une loi du 24 août
1871 augmente les tarifs postaux; en voici les
principales dispositions :

Lettres de bureau à bureau.

Affranchies. Non affranchies.

Jusqu'à 10 grammes » 25 » 40

De I o à 20 gr » 40 » 60

De 20 à 5o gr » 70 i

De 5o à 100 gr i 20 r yS,

et ainsi de suite, en ajoutant, par chaque 5o gr. et pour la
fraction de 5o gr. excédant, 5o centimes en cas d'affranchis-
sement, et 75 centimes pour les lettres non affranchies.

Lettres locales {en dehors de Paris).

Affranchies. Non affranchies.

Jusqu'à 10 grammes » i5 » 25

De 10 à 20 gr » 25 » 40

De 20 à 5o gr » 40 » 60

De 5o à 100 gr » 65 i

et ainsi de suite, en ajoutant, par chaque 5o gr. ou fraction
de 5o gr. excédant, 25 centimes pour les lettres affran-
chies, et 40 centimes pour les lettres non affranchies.

40 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

Lettres de Paris pour Paris.

Affranchies. Non affranchies.

Jusqu'à i5 grammes » i5 » 25

De i5 gr. à 3o gr »> 3o » 5o

De 3o à 60 gr » 45 » yS

et ainsi de suite, en ajoutant, par 3o gr. ou fraction de
3o gr. excédant, i5 centimes en cas d'affranchissement et
"25 centimes en cas de non-affranchissement.

La même loi élève de i à 2 centimes la taxe
minimum des imprimés, mesure qui gêne et
diminue très sensiblement la propagande commer-
ciale par prospectus.

Les remaniements eurent pour conséquence le
rétablissement, à partir du i*"" septembre 1871, des
timbres-poste à 15 et à 25 centimes, qui avaient
été supprimés, le premier, le 1°'' juin 1853, le
second, le i'"" juillet 1854. On attribue la couleur
jaune bistre au timbre à 15 centimes, la couleur
bleue à celui de 23 centimes. La suppression de la
figurine à 20 centimes résulte du nouveau tarif.

La fabrication est reprise dans les ateliers de
Paris; les types respectifs sont les mêmes qu'cà
Bordeaux. Grâce aux planches de 1850, les tim-
bres qui avaient existé à cette époque peuvent être
mis en circulation sans délai; pour les timbres à i,
2, 4 et 5 centimes, il est nécessaire d'établir de

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 4I

nouvelles planches et, à cette occasion, le type
n"" 7 est étendu aux figurines à 5 centimes ; ces
quatre catégories paraissent au mois de mai 1872.
Les tim.bres à 30 centimes et à 80 centimes vien-
nent au mois de septembre suivant , avec des
chiffres indicatifs de la valeur un peu plus grands
que dans les timbres à 10, 15, 25 et 40 centimes.
Dans cette fabrication, comme dans celle de Bor-
deaux, chaque timbre conserve la couleur attribuée
à sa même valeur dans le type précédent. Enfin,
les timbres à 5 francs ne nécessitent aucune dispo-
sition immédiate, l'approvisionnement existant
suffisant pour les besoins prévus de vingt années.

1873. ^5 janvier. — Substitution, pour le timbre
à 10 centimes, de la couleur bistre foncé sur
papier rose à la couleur jaune bistre, pour éviter
la confusion entre ce timbre et celui de 15 cen-
times.

1874. — Comme déjà pour les figurines à 30 et
à 80 centimes, le chiffre de la valeur nominale
est agrandi pour les timbres de 10 et de 15 cen-
times. Des entreprises de publicité ayant mis en
vente des cartes postales-annonces et des enve-
loppes-annonces affranchies au moyen de timbres-

42 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

poste frappés, à l'emporte-pièce, de lettres ou de
chiffres, le ministre décide (20 décembre 1874)
que les timbres-poste altérés ou lacérés par un
procédé quelconque perdent leur valeur. Cette
prohibition ne tardera pas à être levée.

1875. — Au cours de la discussion, en 1875, de
la loi de finances de 1876, le vœu est émis que le
chiffre indiquant la valeur sur les timbres-poste
soit plus apparent. L'imperfection de la vignette,
se prêtant à la fraude, fait également désirer
l'adoption d'un nouveau modèle. Une décision du
ministre des Finances, en date du 5 juillet 1875,
a donné satisfaction à ce vœu. A la suite d'un
concours est adopté le type, encore en usage, pro-
posé par M. Sage. Le sujet de ce timbre est « Le
Commerce et la Paix s'unissant et régnant sur le
Monde ». C'est le

8' type.

Deux personnages allégoriques en pied, à gauche,
la Paix, portant un rameau d'olivier, à droite, le
dieu du Commerce avec son caducée, se tien-
nent par la main; ils sont séparés par un globe
terrestre coupé d'un rectangle encadrant le prix,

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS ^3

en gros caractères, de la valeur nominale; le tout
repose sur un encadrement entourant les mots
République française. En tête, entre les deux
figures, le mot Poste. Le timbre
n'a d'autre cadre que 3 lignes très
rapprochées; le fond est formé de
lignes fines et serrées, dans le
sens horizontal.

La loi du 3 août 1875, qui a
approuvé le traité de Berne et l'entrée de la France
dans l'Union postale, arrête, pour l'intérieur, les
tarifs suivants :

Fig. 9.

Jusqu'à 15 grammes..

De 15 gr. à 30 gr

De 30gr. à 50 gr

puis pourchaque50gr.
ou fractioQ de 50 gr.
excédant

Lettres d
à bu

affrancliies.

e bureau
reau.

un II
affrauchies.

Lettres
et de Paris

affrancliies.

locales
pour Paris.

uon
affraachies.

» 25
,. 50
» 75

.. 50

» 40
» 80
1 -20

» 75

» 15
» 30
» 45

« 25

» 25
» 50
» 75

). 40

La décision précitée, du 5 juillet 1875, sup-
prime le timbre-poste à 80 centimes et crée trois
nouvelles catégories : à 20 centimes, à 75 cen-
times et à I franc. (Ces figurines ne paraîtront

44 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

qu'un an plus tard.) Le nombre des catégories est
ainsi porté à treize, savoir :

I, 2, 4, 5 et lo centimes, vert émeraude.

r

10

—

gris d'acier.

20

—

marron sur chamois.

25

—

bleu d'outre-mer.

3o

—

bistre sur bistre clair.

40

—

garance sur paille.

73

—

carmin sur rose clair.

I

franc.

bronze sur paille.

5

—

lilas foncé sur lilas clair.

L'émission du nouveau type n'aura lieu qu'au
fur et à mesure de l'épuisé aient des réserves;
mais, avant d'avoir été appliquées, les dispositions
qui précèdent, relativement aux couleurs, seront
remaniées par une décision du 30 novembre 1876.

Depuis le 16 août 1885, les timbres-poste
vendus par les bureaux français en Turquie, à
25 centimes, à 75 centimes et à i franc, présen-
tent, au moyen d'une surcharge, l'indication de
leur valeur correspondant à la monnaie du pays :
soit respectivement 1,3,4 piastres.

1876. — Sur la demande de plusieurs Chambres
de commerce, et dans le but de combattre les
détournements de timbres-poste par les employés
de maisons privées, le ministre des Finances, par
une décision du 15 novembre 1876, autorise à

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS /\.S

marquer les figurines de signes particuliers, à
remporte-pièce , ne dépassant pas en dimension
un tiers du timbre, portant sur la partie supérieure
et n'altérant pas le chiffre de la valeur nominale.
Une décision du 30 novembre 1876 modifie de
la manière suivante, la couleur respective des
timbres-poste :

1 centime, encre noire sur teinte bleue.

2 — encre Van Dyck sur teinte chamois clair.

4 — encre marron sur teinte gris bleu.

5 — encre émeraude sur teinte vert d'eau.
10 — encre noire sur teinte violette.

i5 — encre jaune sur teinte jonquille (cette dis-
position reste sans effet; le timbre à
i5 centimes a été imprimé en bleu sur
bleu pâle).

20 — encre bleue sur teinte turquoise (disposi-
tion non exécutée; ce timbre est imprimé
marron sur chamois).

25 — encre noire sur laque rouge.

3o — encre bistre sur teinte bistre clair.

40 — encre garance sur teinte paille.

73 — encre carmin sur teinte rose clair.
I franc, encre bronze sur teinte paille.
5 francs, encre lilas sur teinte lilas clair.

1877. — -^^s^ ^^ circulation, le i^'' juin, aux
termes d'une décision ministérielle du 26 avril
précédent, du timbre-poste à 5 francs, lilas, du
type commun à toutes les figurines. Retrait, à la
même date, du timbre à 5 francs du type spécial

46 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

n° 6, dernier vestige de l'effigie de Napoléon III
sur le timbre-poste.

1878. — La réforme postale de 1878 (ministère
de M. A. Cochery ; loi du 6 avril, exécutoire à
partir du i'''' mai 1878) a établi les taxes actuelles,
instituant l'uniformité de progression de poids et
de prix pour toutes les lettres de l'intérieur, met-
tant ainsi fin aux différences de tarifs maintenues,
jusque-là, entre les lettres de bureau à bureau et
les lettres locales : 15 centimes, en cas d'affran-
chissement, et 30 centimes en cas de non-affran-
chissement, par 15 grammes ou fraction de
1 5 grammes excédant.

Le tarif des journaux est modifié et le minimum
des imprimés (5 grammes et au-dessous) est
ramené à un centime.

Il ne nous reste plus à enregistrer que quelques
dispositions d'ordre survenues depuis :

A partir du i^^ septembre 1878, émission du
timbre-poste à 3 centimes (jaune foncé sur jaune
clair), nécessité par le nouveau tarif des journaux,
et du timbre à 3 5 centimes.

1879. — Décision du 28 février, modifiant la
couleur des timbres à 3, à 20 et à 25 centimes.

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 47

qui seront désormais imprimés : celui de 3 cen-
times en gris foncé sur gris perle ; celui de 20 cen-
times en garance sur fond vert clair, et celui de
25 centimes en jaune foncé sur jaune clair.

1886. Avril. — Nouvelle modification, la qua-
trième du type, de la couleur du timbre de 25 cen-
times : sera dorénavant tiré en gris noir sur teinte
rose.

1887. — Le timbre de 35 centimes est sup-
primé en principe au mois de février, puis rétabli
au mois d'avril suivant, à titre provisoire, le réap-
provisionnement étant restreint aux seuls bureaux
de Paris.

1889. Décembre. — Aux trois timbres sur-
chargés des bureaux français du Levant vient
s'ajouter le timbre de 5 francs surchargé « 20 pias-
tres >K

1890. — Une décision du 7 mars supprime le
timbre-poste de 75 centimes carmin et crée le
timbre-poste à 50 centimes même couleur, d'un
emploi beaucoup plus fréquent, en raison de ce
qu'il correspond au double port pour l'étranger et
à la taxe d'une lettre de poids simple avec valeur
déclarée de 100 francs.

48 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

Les bijoutiers réclament contre cette mesure
et le timbre à 75 centimes, qui représente l'affran-
chissement de la plupart des boîtes chargées est
rétabli, mais il prendra la couleur violet foncé du
timbre à 35 centimes, lequel est supprimé (décision
du 17 juillet 1890); le nouveau timbre à 75 cen-
times est mis en circulation le 15 octobre 1890.

Les tarifs, après avoir été l'objet de nombreux
remaniements, n'ont pas varié depuis douze ans.
Est-ce à dire que le progrès a achevé son oeuvre
en matière de taxes? Non pas!

Après avoir constaté que la taxe d'une lettre
simple affranchie était de 10 centimes en Angle-
terre, en Suisse, au Luxembourg, en Serbie
et aux États-Unis ; qu'elle variait entre des
unités monétaires correspondant à notre monnaie
pour 10 centimes 2/5 et 14 centimes en Hollande,
en Danemark, en Allemagne, en Autriche-Hon-
grie, en Norwège et en Portugal; que le chiffre de
15 centimes nous était commun avec la Bulgarie
et la Roumanie ; enfin , que nous étions en
avance sur la Suède (17 centimes), l'ItaHe (20 cen-
times), l'Espagne (25 centimes), et la Russie
(28 centimes), M. Cochery, ministre des Postes et

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 49

des Télégraphes, déclarait avec une légitime fierté
que, par son personnel formé, son matériel et son
organisation, l'Administration se trouvait en me-
sure de faire face au développement incessant du
service, et il terminait par ces mots son remar-
quable rapport du 4 mai 1884 au Président de la
République : « Nous pouvons donc attendre avec
confiance le moment où l'état budgétaire général
permettra de franchir une nouvelle étape par la
réduction de la taxe des lettres, à « 10 centimes. »

Oui, nous aurons, nous aussi, après le règle-
ment de certaines difficultés financières, le penny-
postage, la lettre à 10 centimes, comme les
Anglais, les Belges..., etc. Nous aurons la carte
postale à 5 centimes, comme d'autres pays, et
alors, avec nos taxes des imprimés, depuis long-
temps inférieures à celles des autres nations,
nous aurons, le tarif le plus favorable du monde
entier.

Nous verrons avec orgueil dans ce résultat une
nouvelle manifestation de notre supériorité natio-
nale. Dans notre France, les idées libérales font
leur chemin, un peu lentement parfois, mais,
enfin, elles le font, et la question de la poste à

4

50 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

bon marché est de celles qui intéressent la géné-
ralité des citoyens, depuis le gros financier dont
la maison expédie journellement des centaines de
correspondances, jusqu'à l'humble travailleur des
campagnes qui prélève de loin en loin sur son
maigre salaire l'affranchissement de la lettre por-
tant les nouvelles du pays au fils aimé qui paye
sous les drapeaux sa dette à la patrie.

CHAPITRE III

DÉRIVÉS DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

CHIFFRES-TAXES. CARTES POSTALES. — ENVELOPPES

ET BANDES TIMBREES.
CARTES-LETTRES. TIMBRES-POSTE COLONIAUX.

Chiffres-taxes.

Les chiffres-taxes ont une signification absolu-
ment opposée à celle des timbres-poste : les
timbres-poste représentent le port acquitté par
l'envoyeur; les chiff"res-taxes indiquent le port
à réclamer au destinataire.

1858-1859. — Aux term.es d'une décision du
ministre des Finances, en date du 14 octobre 1858,
exécutoire à partir du i*''" janvier 1859, les taxes à
recouvrer pour les lettres locales, jusque-là figu-
rées, comme pour les lettres de bureau à bureau,
par des chifi"res tracés à la main ou apposés à

52 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

l'aide d'un timbre humide, seront représentées
à l'avenir par des timbres gommés, dénommés
chifFres-taxes, appliqués en nombre suffisant sur
les lettres, soit par les préposés des bureaux, soit
(en ce qui concerne les correspondances recueil-
lies et distribuables au cours d'une même tournée)
par les facteurs.

Il est créé une catégorie unique de chiffres-
taxes : à 10 centimes.

i""' type du chiffre-taxe*

Vignette carrée, de 2 centimètres de côté. Du
cadre noir se détachent en blanc : des lignes, pro-
longées, dans les angles, en
dessin d'ornement; en haut, le
mot « chiffre », au bas le mot
« taxe », et, des deux côtés ver-
ticaux, le mot « postes ». A
l'intérieur du cadre, imprimé en
noir sur le fond blanc « 10 centimes à percevoir »
en quatre lignes, le dernier mot formant la dernière
ligne, disposé en courbe légère. Non pointillé.
Ce type sera appliqué par la suite aux figurines

Fig. 10.

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 5 3

de diverses valeurs qui seront successivement
créées jusqu'au mois d'août 1880.

1862. — La loi de finances du 2 juillet 1862,
établissant le budget de 1863, élève à 15 centimes,
au cas de non-affranchissement, à partir du i*''' jan-
vier de cette dernière année, la taxe des lettres lo-
cales; elle entraîne, par voie de substitution, la
création des chiffres-taxes à i 5 centimes et la sup-
pression de la figurine primordiale à 10 centimes.

1871. — La loi du 24 août 1871, exécutoire à
partir du i*''" septembre suivant, dont l'économie
a été indiquée au chapitre précédent, a fixé la
taxe des lettres locales non affranchies à 25 cen-
times jusqu'à 10 grammes; 40 centimes, de 10 à
20 grammes; 60 centimes, de 20 à 50 grammes;
I franc, de 50 à 100 grammes; puis, au delà, à
40 centimes en plus par 50 grammes ou frac-
tion de 50 grammes excédant. Pour représenter
les taxes simple, double et triple, il est créé des
chiffres-taxes : à 25 centimes, noir; à 40 centimes,
bleu pâle; et à 60 centimes, orange.

1875. — La taxe des lettres locales non affran-
chies est modifiée de la façon suivante par une
loi du 3 août 1875 • ^5 centimes jusqu'à 15 gram-

54 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

mes; 50 centimes, de 15 à 30 grammes; 75 cen-'
times, de 30 à 50 grammes; au delà, augmema-
tion de 40 centimes par 50 grammes ou fraction
de 50 grammes excédant. Les chiffres-taxes à
60 centimes, n'étant plus susceptibles d'entrer
dans la composition d'une taxe locale, l'Adminis-
tration les retire du service le i" février 1876.

1878. — La loi du 3 avril 1878, qui a fait l'uni-
fication des taxes en supprimant les distinctions
précédemment existantes entre la taxe des lettres
locales et celle des lettres circulant d'un bureau
à un autre, fixe à 30 centimes, par 15 grammes
ou fraction de 15 grammes excédant, la taxe des
lettres non affranchies; cette disposition, exécu-
toire à partir du i*""" mai suivant, a pour consé-
quence le retrait des chiffres-taxes à 25 et à
40 centimes, et l'émission de figurines à 30 cen-
times (noir) et à 60 centimes (bleu pâle), repré-
sentant les deux premiers degrés de la taxe.

1880. — Une décision du 6 août 1880 modifie
le modèle du chiffre-taxe à 30 centimes. Le nou-
veau type adopté à cette occasion et émis au com-
mencement de 1881, a été généralisé depuis; il
est encore en usage.

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

55

Fi-, li.

2^ type du chiffre-taxe.

Mêmes dimensions que le timbre-poste , et
pointillé comme lui. Ce chiffre-taxe est composé
d'un dessin d'ornement entouré d'un cadre fond
noir duquel se détachent en blanc les mots sui-
vants : en haut « chiffre », au
bas « taxe » ; sur les deux côtés
verticaux « postes » ; aux angles
gauche supérieur et droit infé-
rieur les lettres « R. F. » Sur le
dessin d'ornement se déroule en
travers une banderole coupant le cadre des deux
côtés et portant en gros caractères, imprimée,
noire sur le fond blanc, l'inscription « trente cen-
times à percevoir ».

1882. — Jusqu'ici l'emploi du chiffre-taxe était
limité aux lettres locales. A partir du i" octobre
1882 , il est étendu aux correspondances de
bureau à bureau, sur lesquelles il sera apposé par
le bureau destinataire. Cette mesure simplifie con-
sidérablement la comptabilité de la taxe des lettres
et fait supprimer plusieurs formules de relevés,
notamment cet imprimé haut et fort étroit que

56 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

nos prédécesseurs avaient facétieusement dé-
nommés les « bretelles » et encore les « états
longs ». Le 2"^ type (1880) du chiffre-taxe à
30 centimes est généralisé, et pour faire face aux
besoins créés par le nouveau régime, il en est
créé à I, 2, 3, 4, 5, 10, 15, 20, 40, 60 centimes;
I, 2 et 5 francs, tous imprimés en noir sur fond
blanc.

1881. — La communauté de modèle et de
couleur rend facile la confusion entre les chiffres-
taxes à 1,2, 5 centimes d'une part; i, 2, 5 francs,
d'autre part. Pour remédier à cet inconvénient, les
chiffres-taxes à i, 2 et 5 francs seront imprimés
en brun Van Dyck; on épuisera, toutefois, les
réserves en magasin.

1887- 1888. — Les chiffres-taxes sont bien
nombreux; l'expérience a démontré que la con-
sommation est très peu importante sur plusieurs
catégories; aussi supprime-t-on successivement,
en principe :

Le chiffre-taxe de 20 centimes au mois d'avril
1887, le chiffre-taxe de 40 centimes au mois de
juin suivant, et celui de 2 francs au mois de juin
1888.

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 5/

Les bureaux ne seront pas réapprovisionnés des
figurines, après épuisement des réserves en caisse.

Cartes postales.

La première idée de la carte postale a été émise
dans la conférence internationale de Carlsruhe,
en 1865, sans succès immédiat. Ce mode de cor-

Fig. 12, 13. — Filets de cartes postales.

respondance fut inauguré en Autriche, au tarif de
2 kreutzers (5 centimes) en 1869. Les dimensions
de cette première carte postale sont celles d'une
feuille in-8 pliée en quatre. Il en fut vendu
400000 le premier mois; c'était le prélude du
succès général réservé à la carte postale dont la
consommation annuelle en Europe dépasse actuel-
lement un milliard.

Au cours de la discussion du budget de 1871,

58 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

M. Wolowski, député, demanda radoption, dans
notre pays, de la carte postale, déjà usitée alors
dans toute l'Europe, moins la France et la Tur-
quie. Hâtons-nous d'ajouter que deux années
avaient suffi pour la propager et que l'ajournement
de son institution chez nous n'a été motivé que
par la crainte de voir la carte postale se substituer
à la lettre dans une très grande proportion, à un
moment où le Gouvernement devait recourir à la
surélévation des impôts pour subvenir aux charges
énormes léguées par la guerre. M. Wolowski pro-
posait les taxes de lo centimes pour les cartes
postales circulant dans le ressort d'un bureau de
poste, et de 15 centimes pour celles qui seraient
acheminées d'un bureau sur un autre. Un certain
nombre de députés, tout en s'associant au prin-
cipe de la création, proposèrent de restreindre
l'usage de la carte postale à la correspondance
échangée entre les soldats et leurs familles; ces
vœux, présentés sous forme d'amendement, furent
écartés.

1872. — M. Wolovv^ski reprit l'année suivante
son projet qui prévalut, cette fois, sur l'opposition
du ministre des Finances, et la carte postale fut

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 5 9

créée par la loi du 20 décembre 1872, dans les con-
ditions de taxe primitivement proposées : 10 cen-
times et 15 centimes, selon que la circulation
était, ou non, limitée à l'arrondissement postal du
bureau de dépôt.

1873. — Au mois de janvier, l'Administration

'o'^'S)

bVD

r^M

Xjy^'^^

Fi- il

Fis. 15.

met en vente les premières cartes postales, éta-
blies sur carton léger, de deux modèles. Tune
pour le service local, l'autre pour la correspon-
dance de bureau à bureau; elles ne portent pas
de signe d'affranchissement, et doivent recevoir,
par le soin des agents, avant d'être livrées au
public et à l'endroit indiqué par un tracé rectan-
gulaire à l'angle droit supérieur, le timbre-poste
représentatif du port. Le recto, préparé pour la
suscription, ne doit porter aucune autre indication,
le verso étant exclusivement réservé à la corres-
pondance.

6o HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

Divers modèles, une douzaine, variant pour le
texte imprimé et l'encadrement, furent successi-
vement pratiqués.

1875. — Au mois d'octobre, l'industrie privée
est autorisée à fabriquer des cartes postales et à
les vendre directement, à la condition qu'elles
aient exactement les dimensions des cartes de
fabrication officielle : 12 centimètres de large sur
8 de haut; que le poids soit de 2 grammes au
moins, de 5 grammes au plus, et que le recto
reproduise absolument et sans additions les indi-
cations des cartes vendues par l'État; toutefois, la
vignette d'encadrement n'est pas imposée.

1876. — En vertu du décret rendu pour l'exé-
cution du traité de FUnion générale des Postes, la
carte postale, restreinte jusque-là aux relations inté-
rieures, est introduite, à partir du i^' janvier, aux
rapports avec les pays de l'Union; taxe : 20 cen-
times pour les contrées les plus éloignées d'outre-
mer; 15 centimes pour les autres pays.

A partir du mois de juillet, les cartes postales
peuvent recevoir sur la suscription , comme les
autres objets de correspondance, une griffe, une
étiquette ou une mention manuscrite indiquant le

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS Ôl

nom, l'adresse et la profession de l'envoyeur.

1878. — L'article 2 de la loi du 6 avril 1878
établit l'unité de taxe (10 centimes) pour les cartes
postales circulant en France et en Algérie, à partir
du i"^ mai suivant.

A dater du mois d'août, les cartes postales por-
tant imprimée la figurine d'affranchissement, à

^^"v^j'Tj^hj^n

Fiff. 16.

Fiff. 17.

10 centimes et à 15 centimes, sont substituées
aux cartes primitives sur lesquelles on devait coller
le timbre-poste. De simple imprimé, la carte pos-
tale est ainsi transformée en valeur fiduciaire; ses
dimensions sont portées de 12 à 14 centimètres
pour la largeur et de 8 à 9 pour la hauteur.

1879. — Les décrets des 4 février et 27 mars
réduisent la taxe des cartes postales, de 15 à 10
centimes pour la i'"" zone de l'Union postale, et
de 20 à 15 centimes, pour la 2*" zone.

Un arrêté du 21 juin établit l'a carte postale

62 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

avec réponse payée : à 20 centimes, pour la
France, l'Algérie et la 1'^ zone de l'Union postale;
à 30 centimes pour la 2"" zone de l'Union. Ces
dispositions, exécutoires à partir du i'' juillet
suivant, sont également applicables aux cartes
fabriquées par l'industrie privée.

1881. — Un décret du 7 septembre ayant sup-
primé, à partir du i'^'" octobre, les surtaxes mari-
times établies pour certains pays lointains d'outre-
mer formant jusque-là la 2^ zone de l'Union postale,
2*" zone qui se confond, à dater de ce moment,
avec la i''^ les cartes postales, simple à 15 cen-
times et double (réponse payée) à 30 centimes,
restent sans emploi et sont retirées du service.

1882. — Aux termes d'instructions du mois de
décembre, confirmées par l'article 15 de l'arrêté
ministériel du 24 novembre 1883, les timbres-poste
découpés des cartes postales ne peuvent être utilisés
pour Taffranchissement d'autres objets; mais les
cartes détériorées ou hors d'usage peuvent être
échangées dans les bureaux de poste, contre des
timbres-poste, à valeur égale.

1887. — Un arrêté du 12 mai permet, sur auto*-
risation spéciale du ministre, la mise en vente, à

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 63

prix réduit, voire la livraison gratuite au public,
des cartes postales achetées à l'Administration, et
revêtues ensuite d'annonces imprimées. Toute-
fois, les receveurs des Postes ne peuvent participer
à ces opérations.

iggg, — L'arrêté du 5 octobre admet à cir-
culer comme carte postale toute carte portant au

Fis. 18.

Fi-. 19.

recto le timbre d'affranchissement, l'adresse du des-
tinataire et même les nom et adresse de l'expédi-
teur; au verso, de la correspondance, des men-
tions soit manuscrites, soit imprimées de quelque
nature qu'elles soient. Les dimensions peuvent
varier de 9 à 14 centimètres pour la largeur et de
6 à 9 pour la hauteur; le poids, de i gr. 1/2 à 5
grammes. Ces dispositions s'appUquent aussi aux
cartes avec réponse payée, de fabrication non offi-
cielle.

64 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

1889. — Un arrêté ministériel du 30 avril
autorise l'inscription, au recto des cartes de fabri-
cation officielle ou privée, de mentions ou indi-
cations (annonces, réclames) concernant l'expédi-
teur, à l'exclusion de toute correspondance ayant
un caractère personnel.

1890. — Un arrêté ministériel du 8 décembre
1890 rapporte toutes les dispositions autorisant
l'échange, contre des timbres-poste, des enveloppes
timbrées, des cartes postales, des cartes -lettres,
des cartes-télégrammes et des bandes timbrées.

Enveloppes et bandes timbrées.

Dès 1823, un Suédois, le lieutenant d'artillerie
Treffenberg, avait proposé à la Diète, l'émission
d'un papier timbré destiné à servir d'enveloppes
aux lettres, qui se trouvaient ainsi affranchies :
c'était exactement l'idée de l'enveloppe timbrée.

Nous avons parlé, au début de cet ouvrage, de
l'enveloppe Mulready, adoptée en Angleterre en
1840.

Presque tous les pays instituèrent successive-
ment ce système, que les Chinois pratiquèrent

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 65

longtemps avant nous. Les Fils du Ciel avaient trois
sortes différentes d'enveloppes portant, dans le
style imagé des peuples orientaux, l'indication de
leur affectation respective :

i" Enveloppe officielle servant à la correspon-
dance des ministres avec les gouverneurs de pro-
vince ; rose, avec l'inscription suivante en carac-
tères rouge vif : « Q.ue le ciel accorde noblesse et
bénédiction à toutes les générations. »

2" Enveloppe pour la correspondance limitée à
l'intérieur du pays; blanche, portant en caractères
roses : « Moyennant 3 sapèques, cette lettre ira
par delà toutes les provinces de la Chine et s'arrê-
tera au bord de la mer. »

3'' Enveloppe pour l'étranger; verte, en carac-
tères rouges : « Moyennant 10 sapèques cette
lettre ira par delà toutes les mers et toutes les
grandes montagnes. »

1882. — Par une loi du 20 avril, le gouverne-
ment français a été autorisé :

1° A mettre en vente des enveloppes et des
bandes timbrées, revêtues du signe d'affranchisse-
ment ;

2° A faire imprimer le timbre d'affranchisse-

66 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

ment sur les enveloppes et bandes présentées à
cet effet par le public.

Un décret rendu le lo août suivant, pour l'exé-
cution de cette loi, détermine le prix des enve-
loppes et des bandes timbrées : i centime par
enveloppe et i centime par trois bandes, en
dehors de la valeur représentée par l'affranchis-
sement.

Le public sera admis à présenter des enveloppes
et des bandes au timbrage, moyennant la valeur
représentative de l'affranchissement, majorée de
2 francs par mille d'enveloppes, et de i franc
20 centimes par mille de bandes.

Aux termes d'un arrêté du 8 septembre, exé-
cutoire à partir du i*''" octobre, il est mis en vente
des enveloppes de trois formats différents, unifor-
mément timbrées 15 centimes, et deux catégories
de bandes d'un même format, à i et à 2 centimes.

L'estampille Groupe allégorique est imprimée en
bleu sur papier bleuté pour les enveloppes des
trois formats; en noir à i centime, et en brun à
2 centimes pour les bandes, lesquelles sont de
papier chamois bulle.

Les enveloppes présentées au timbrage par le

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS Çi'J

public devront avoir au minimum 7 centimètres
sur 10; au maximum, 24 sur 35.

Les bandes devront être présentées en feuilles
de 10 au moins; leurs dimensions seront, au
minimum, de 35 millimètres de hauteur sur 15 cen-
timètres de longueur, et, au maximum, de 6 cen-
timètres sur 40; le timbrage ne pourra être requis
pour moins de mille.

Les timbres-poste découpés des enveloppes et
des bandes ne peuvent être employés pour affran-
chir d'autres objets; mais on peut échanger, à
valeur égale, pour des timbres-poste, dans tous les
bureaux, les enveloppes et les bandes mises hors
d'usage pour une cause quelconque.

En vertu d''un décret du 7 novembre 1882 et
d'un arrêté ministériel de la même date, sont
émises, le i 5 novembre, des enveloppes de petit
format, estampille verte sur papier vert, affranchies
à 5 centimes et pour lesquelles la valeur maté-
rielle de l'enveloppe est fixée à un demi-centime.

1883. — Mise en vente, à partir du 19 mars, de
bandes tim.brées à 3 centimes. Mêmes conditions
et même papier que pour les bandes à i et à 2 cen-
times ; estampille rouge (arrêté du 8 mars 1883).

68 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

1887. — Émission, en juin, d'enveloppes blan-
ches à 5 centimes au même prix que les enve-
loppes vertes d'égale valeur; estampille verte.

Aux termes d'un arrêté du 12 mai, les enve-
loppes timbrées achetées dans le service, puis
revêtues d'annonces, peuvent, de même que les
cartes postales-annonces, être livrées au public à
prix réduit, gratuitement même.

1889. — Un arrêté ministériel du 12 janvier
autorise la mise en vente d'enveloppes grand for-
mat affranchies à 5 centimes, destinées surtout aux
papiers d'affaires. Ces enveloppes, de couleur jau-
nâtre pâle, sont mises en vente à partir du mois
d'août suivant.

Cartes-lettres.

1884. — En exécution de la loi du 20 avril 1882,
autorisant le gouvernement à faire imprimer le
timbre d'affranchissement sur les enveloppes et
bandes présentées à cet effet, un décret du
I" mars 1884 admet le pubHc à présenter au tim-
brage à 15 centimes des cartes-lettres non pliées,
au prix de 4 francs le mille en sus de la valeur de
l'affranchissement. Un arrêté ministériel a été rendu

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 69

le 7 du même mois, pour l'exécution de ce décret :
le papier doit être de couleur claire et de qualité
suffisante pour recevoir une bonne empreinte;
le format de la carte-lettre ouverte ne doit pas
dépasser 30 centimètres sur 40.

1886. — A partir du 15 juin, mise en vente, au
prix de 15 centimes pour le service intérieur, et
de 25 centimes pour les relations internationales,
de cartes-lettres fabriquées par l'État, et portant
l'empreinte « groupe allégorique » du timbre-
poste représentatif de leur valeur. La carte portant
l'estampille bleue de 1 5 centimes est d'abord cha-
mois; elle est grise à partir du mois de novembre
i88é; la carte pour l'étranger est rose avec estam-
pille noire.

Comme pour les cartes postales ainsi que les
enveloppes et bandes timbrées, les timbres-poste
découpés des cartes-lettres ne peuvent affranchir
d'autres objets de correspondance.

A partir du mois de septembre, des cartes-lettres
non gommées sont mises en vente dans les bureaux
importants, afin que les envoyeurs puissent les
passer au registre des copies de lettres avant de
les fermer.

70 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

1887. — Arrêté ministériel du 12 mai, autori-
sant, sur demande adressée à l'Administration, la
mise en vente, à prix réduit, voire la livraison gra-
tuite, en dehors du concours des agents, de cartes-
lettres fabriquées par l'État et revêtues ensuite
d'annonces imprimées.

1890. — Mise en vente au mois de juillet d'une
nouvelle carte postale d'une teinte chamois clair
uniforme des deux côtés. Le timbre est imprimé
en couleur brun pâle.

Timbres-poste coloniaux.

Ce chapitre serait incomplet si nous ne disions
un mot des valeurs fiduciaires postales de nos
Colonies.

De 1860 à 1872, le timbre-poste colonial est
carré, représentant un aigle, les ailes ouvertes; il
en existe à i centime vert olive; 5 centimes vert
clair; 10 centimes jaune bistre; 20 centimes bleu;
40 centimes orange et 80 centimes rose. Petit
format; non pointillé.

En 1872, on écoule par les colonies un stock
à l'effigie de Napoléon III, laurée, comprenant des

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 7 I

timbres non pointillés à i centime olive; à 5 cen-
times vert; à 30 centimes (deux nuances : brun et
brun clair) et à 80 centimes rose.

Suivent, les uns en 1872, les autres en 1873, les
timbres Tête de la Liberté à l'exception de la figu-
rine à 5 francs; à partir de 1877, le groupe allé-

Fiff. 20.

Fis:. 21.

gorique la Paix et Mercure employé depuis Tannée
précédente dans la métropole avec les couleurs
primitives et ensuite^, de 1878 à 1880^ avec les
couleurs substituées à celles-ci pour les timbres à
I, 2, 4, 10, 15, 20, 25 (successivement bleu,
noir sur rouge, et jaune) et 35 centimes. Aucun
timbre des colonies n'est pointillé jusque-là.

Enfin, au mois de juin 1881, un nouveau type
spécial est adopté : Femme assise s'appuyant de
la main gauche sur une ancre et tenant un fi'ag-
ment de sceptre dans la main droite ; à droite, en
haut u Colonies, Postes », dans le bas « Repu-

72 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

blique française ». Le chiffre indiquant la valeur
est tracé dans un parallélogramme. La couleur de
chaque timbre est la même que celle du timbre-
poste correspondant du service métropolitain; il
en existe à i, 2^, 4, 5, 10, 15, 20, 25 (deux cou-
leurs successives : jaune sur jonquille et noir sur
rose), 30, 35, 40, 75 centimes, et à i franc. Ces
timbres sont pointillés.

Les chiffres-taxes sont du type actuel de la
métropole, mais ne sont pas pointillés \ on en emploie
dans le service colonial, à partir de 1884, à 5, 10,
15, 20, 30, 40, 60 centimes noir; i, 2 et 5 francs
brun Van Dyck.

Les colonies ont aussi, avec le même type
imprimé, des cartes postales : simples, 10 cen-
times, estampille noire sur carte violette doublée
blanc, et avec réponse payée, 20 centimes, estam-
pille noire sur papier bleu clair; des cartes-lettres à
15 centimes pour Tintérieur de la colonie, estam-
pille bleue sur papier carte gris, et à 25 centimes
pour l'extérieur, estampille noire sur papier carte
rose; et des bandes timbrées estampillées : noir,
sur papier bulle chamois, à i centime; brun, même
papier, à 2 centimes; rouge, même papier, à

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 78

3 centimes; brun, sur papier bleuté, à 4 centimes;
vert sur papier bulle chamois, à 5 centimes.

Nous parlerons plus loin, dans un chapitre con-
cernant particuUèrement les collectionneurs, des
surcharges officielles au moyen desquelles, au cas
d'épuisement de certaines catégories, il y est
pourvu, plus particulièrement dans les Colonies,
au moyen d'une modification temporaire d'autres
figurines.

Chacune de nos principales colonies aura pro-
chainement un timbre-poste distinct.

Timbres spéciaux aux bureaux français
à l'étranger.

Les timbres en usage dans les bureaux de poste
français à l'étranger sont les mêmes que ceux de
la métropole, mais ils portent une surcharge en
encre noire ou rouge, indiquant leur valeur :

En monnaie turque (25 cent. = i piastre;
50 cent. = 2 piastres; 75 cent. =•- 3 piastres;
I fianc =4 piastres; 5 fi^ancs = 20 piastres) pour
les bureaux du Levant;

74 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

Et en monnaie espagnole (centimos et peseta)
pour celui de Tanger. La peseta vaut un franc.

Ces surcharges existent depuis le i6 août 1885
pour les bureaux du Levant et depuis le i"' jan-
vier 1891 pour Tanger.

CHAPITRE IV

FABRICATION.

Historique et prix de revient. — Procédés de
fabrication. — Garanties pour lÉtat.

Lorsque, en 1848, l'usage du timbre-poste fut
adopté en France, l'Administration, à court de
temps pour la fabrication, s'adressa d'abord à l'in-
génieur anglais Perkins, qui demanda un délai de
six mois pour livrer, à raison d'un franc la feuille
de 240 exemplaires, la quantité nécessaire pour la
mise en œuvre du nouveau système : c'était trop
de temps et trop d'argent!

Deux compositions furent alors proposées, et
une commission spéciale, à la tète de laquelle était
M. Pelouze, président de la Commission des Mon-
naies, adopta notre premier type Tête de la Liberté. La
gravure du coin-type fut exécutée en cinq semaines.

'](i HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

Au début, et jusqu'en 185 1, les timbres-poste
sont fiibriqués à la Monnaie, en régie; puis M. Hu-
lot entreprend, sous la direction, la surveillance
et le contrôle de la Commission des Monnaies, la
fabrication pour son compte personnel, à raison
de I fr. 50 centimes le mille. Un arrêté du 2 avril
185 1 nomme ensuite M. Hulot directeur de la
fabrication et fixe ainsi les prix de rétribution :
I franc par mille pour les 200 premiers millions;
90 centimes pour les 200 millions suivants, et
80 centimes pour les quantités excédantes.

A la suite d'offres de concurrence, les bases
de la rétribution de M. Hulot sont abaissées, au
mois de janvier 1869, à éo centimes par mille
pour les 500 premiers millions, et à 50 centimes
par mille pour le surplus; le nouveau traité spé-
cifie, en outre, l'abandon à l'État de la propriété
des planches.

En 1875, à l'occasion de l'adoption du type
allégorique actuel h Commerce et la Paix s'unis-
sant pour régner sur le Monde, la fabrication est
retirée à l'industrie privée et transportée de la
Monnaie à la Banque de France, pour être exécutée
d'après un traité basé sur le système de la régie;

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 'J'J

on obtient ainsi la diminution progressive du prix
de revient, à 58 centimes en 1876 ; à 39 centimes
en 1877 ; à 34 centimes en 1878 ainsi qu'en 1879.

Le traité passé avec la Banque de France expire
le i^"" juillet 1880. L'Administration rachète alors
l'outillage et s'assure la prolongation du bail du
vaste local de la rue d'Hauteville, n° 36, où déjà
étaient installés les ateliers. Depuis, elle pourvoit
elle-même à la fabrication des valeurs fiduciaires
relatives au service. Sous la direction de l'un de
nos jjklus savants ingénieurs et habiles chimistes,
secondé par un chef d'atelier capable et très expé-
rimenté, le prix de revient baisse encore : il est de
32 centimes par mille en 1880; reste à peu près
stationnaire à 27 centimes pendant plusieurs
années, diminuant toutefois de nouveau pour
arriver en 1888 à o fr. 2435, c'est-à-dire à moins
de un sixième du prix du début.

Le service de la fabrication et de l'agence comp-
table occupe environ 250 personnes : graveurs,
compositeurs, mécaniciens, chauffeurs, galvano-
plastes, fondeurs, broyeurs, gommeurs,... etc.
Limité d'abord aux timbres-poste, il s'est étendu
successivement aux chiffres-taxes, aux cartes pos-

78 HISTOIRE DU TIMBRK-POSTE FRANÇAIS

taies, aux bandes et enveloppes timbrées, aux
cartes-lettres, aux cartes-télégrammes, ouvertes et
fermées, aux enveloppes du service pneumatique,
aux tickets téléphoniques, aux mandats et aux
bons de poste ; il comprend encore les timbres-
épargne, établis d'abord sous forme de timbres
mobiles et, depuis le i'^" juillet 1889, dans le corps
même des souches d'inscription des dépôts de
fonds à la Caisse nationale d'épargne.

Il est procédé de la manière suivante à la fabri-
cation des timbres-poste :

Le graveur étabUt le prototype en reproduisant
en relief sur acier le dessin de la figurine; c'est
la partie essentiellement artistique du travail.

Avec ce prototype, on frappe, à l'aide d'un
balancier, des blocs de plomb rendant en creux
les reUefs du type gravé original; puis, au moyen
de ces plombs, on obtient, par la galvanoplastie,
des chchés reproduisant fidèlement en cuivre le
prototype. A leur tour, ces clichés servent à frapper
de nouveaux blocs qui, réunis, forment des plan-
ches de chchés de 50 types. L'assemblage de six
de ces chchés produit la planche de 300 figu-
rines servant à l'impression d'une feuille, et les

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 79

planches reconnues irréprochables sont livrées à
l'imprimeur.

L'encrage s'opère d'après les procédés ordi-
naires, et l'impression se fait, au moyen de la
presse, sur des feuilles de papier préalablement
recouvertes d'une teinte de fond qui rend impos-
sible le report sur pierre.

Après séchage, les feuilles passent à l'atelier du
gommage^ opération qui nécessite annuellement la
quantité énorme de 40 000 kilogrammes de
gomme du Sénégal. Il y est procédé au moyen de
machines sur chacune desquelles passent environ
700 feuilles à l'heure. Les feuilles sont ensuite
séchées de nouveau et redressées sous la presse.
Finalement, placées dans des châssis, avec les minu-
tieuses précautions nécessaires pour que les ran-
gées d'aiguilles emporte-pièces portent exactement
dans l'étroit intervalle séparant les figurines impri-
mées, elles sont pointillées par des machines per-
foreuses qui traitent près de 300 feuilles chacune
à l'heure.

La fabrication des cartes postales ne compor-
tant ni teinte de fond, ni gommage, par conséquent
pas de séchages répétés, est beaucoup plus simple

80 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

que celle des timbres-poste. Le prix de revient
des cartes postales, qui était encore de 5 fr. 90 cen-
times le mille en 1879, de 5 fr. 74 centimes en
1880 et de 4 fr. 96 en 1883, ^ baissé, comme celui
des timbres-poste; il a été de 3 fr. 98 centimes en
1888. La principale dépense consiste ici dans la
matière première, le papier-carte.

Pour les cartes-lettres, le travail est fort long,
le pliage, le gommage et le perforage devant être
faits pour chaque objet, un à un; aussi reviennent-
elles à environ 7 francs le mille.

Quant aux enveloppes timbrées, après Timpres-
sion par feuilles, elles sont découpées à l'aide d'un
gabarit, gommées une à une, puis achevées par la
plieuse-colleuse.

La fabrication achevée, les valeurs fiduciaires
sont prises en charge par l'agent comptable, dont
la responsabiUté est garantie par un cautionne-
ment de 20 000 francs.

Les dispositions les plus minutieuses prémunis-
sent l'Administration contre toute tentative d'abus :
l'agent comptable se charge d'abord en compte
des feuilles de papier blanc; ces feuilles qui, au
cours des travaux, passeront dans de nombreuses

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 8l

mains, sont, avant toute opération, frappées d'un
poinçon de contrôle qui garantit contre la possi-
bilité d'une falsification clandestine au moyen de
l'introduction subreptice de feuilles semblables.

Le chef d'atelier prend livraison, sur reçu, des
feuilles en blanc destinées à l'impression ; il devra
ultérieurement les remettre à l'agent comptable,
réussies ou manquées; trimestriellement, les feuilles
mal venues ou mises au rebut pour une cause
quelconque sont contrôlées par une commission
de surveillance qui en décharge l'agent comp-
table ; elles sont ensuite lacérées et mises au
pilon.

Les timbres-poste fabriqués constituant des
valeurs en caisse, sont envoyés aux receveurs des
Postes par l'intermédiaire des receveurs principaux
placés au chef-lieu de chaque département. Les
récépissés de ces receveurs constituent la décharge
de Tagent comptable.

En dehors de la comptabilité matière des valeurs
fiduciaires, l'agent comptable en tient une seconde,
celle des clichés, qui sont renfermés dans un
coffre-fort à deux clés dont l'une est gardée par
ce fonctionnaire, et l'autre par le chef d'ateUer.

6

82 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

Les clichés ne sont remis, pour les besoins du
service, à ce dernier agent que sur son reçu.
S'agit-il d'un poinçon devant servir à la frappe de
nouveaux clichés, la surveillance de l'agent comp-
table n'est pas un seul instant interrompue : c'est
sous ses yeux que s'opère la frappe et le poinçon
est, séance tenante, réintégré dans le coffre-fort
par les deux responsables.

Les clichés hors d'usage sont brisés en présence
de la commission de surveillance.

Pour clore ce chapitre, quelques chiffres mar-
quant l'importance progresssive de la fabrication,
partant de l'emploi du timbre-poste, ne seront
pas sans intérêt :

La première année (1849) la fabrication est de
21 millions de figurines et ne s'accroît que de
10 millions en cinq ans. La prime à Taffranchisse-
ment la porte tout d'un coup à 31 milUons en
1853, à 83 millions en 1854. Le chiffre du début
est décuplé en 1858 (200 millions) et, onze années
plus tard, l'année précédant la guerre, nous sommes
à 550 millions. On retombe au-dessous de 500 mil-
lions en 1870 et 1871, à la suite de nos épreuves,
en raison des augmentations de tarif qui en sont la

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 83

conséquence, notamment pour les imprimés, dont
le nombre diminue à cause de l'élévation d'un à
deux centimes du minimum d'affranchissement.
Mais la reprise des affaires et le retour à un tarif
libéral entraînent rapidement de nouvelles augmen-
tations. La consommation actuelle excède le double
de celle de 1869 ; elle est 60 fois plus importante
que celle de la première année. L'agent comptable
a livré au service en 1889 :

I 255 000 000 de timbres-poste,
42 000 000 de cartes postales,
i5 000 000 d'enveloppes timbrées,
20 000 000 de bandes timbrées,

non compris la fabrication de la Tunisie et de la
principauté de Monaco, exécutée également aux
ateliers de la rue d'Hauteville.

CHAPITRE V

CONSOMMATION ANNUELLE DES TIMBRES-POSTK,

CHIFFRES-TAXES, CARTES POSTALES, ENVELOPPES ET

BANDES TIMBRÉES, CARTES-LETTRES.

Ce relevé de la consommation de la dernière
année écoulée (1889) va indiquer, en même temps
que l'importance colossale acquise par le service
des Postes en France, la proportion des diffé-
rents systèmes de correspondance mis, depuis
quelques années, à la disposition du public.

Timbres-poste, — En chiffres ronds, les timbres-
poste livrés au service en 1889 ont dépassé,
comme valeur 136000000 de francs, et comme
nombre i 250000000, répartis comme suit :

A I centime 188000000 A 5 centimes 266 000 000

2 — 49 000 000 10 — 3o 000 000

3 — 18000000 i5 — (3i3oooooo
a — 12000000 20 — 5 000 000

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 85

A 25 centimes Sy ooo ooo A yS centimes 2 000 000

3o — 6 000 000 I franc 2 5oo 000

35 — 800000 5 — 100 000
40 — 6 000 000

Chiffres-taxes. — Il a été consommé pendant la
même année environ 7 000 000 de chiffres-taxes,
représentant une valeur de 1400000 francs. Le
chiffre-taxe à 30 centimes (taxe d'une lettre sim-
ple non affranchie) entre pour moitié (3 350000)
dans ce nombre.

Viennent ensuite, dans l'ordre d'importance

d'emploi, la figurine à 10 centimes (i 250 000)

et celle à 15 centimes (900000).

Cartes postales. — Simples. . . 42 000 000
Avec réponse payée. . . 11 600

E?tveloppes timbrées. — Fabri-
quées par l'Etat 15 000000

Présentées par le public. 300000

Bandes timbrées. — Fabriquées

par l'État 20 000 000

Présentées par le public. 155 000

Cartes-lettres. — A 15 centimes. 7 000 000
A 25 centimes 80 000

CHAPITRE VI

CONTREFAÇON ET EMPLOI FRAUDULEUX DE TIMBRES-
POSTE. — LÉGISLATION PENALE.

Antérieurement à l'existence du timbre-poste,
rélévation des tarifs avait suscité de nombreuses
fraudes : transport clandestin par les messagers;
lettres dont la suscription, par un libellé, une
sorte d'écriture ou quelque signe de convention,
avait un sens secret compréhensible pour le desti-
nataire seul, et saisissable sur un rapide examen;
centralisation sur une même feuille des correspon-
dances de plusieurs personnes pour une même
localité..., etc.

Les premières instructions adressées par l'Admi-
nistration à ses agents, relativement aux abus en
matière de timbres-poste, suivent de près la mise
en service de notre figurine; elles sont du 25 jan-
vier 1849 et prévoient deux genres de fraude :

HISTOIRE DU TIMBRE -POSTE FRANÇAIS 87

1° la contrefaçon ou reproduction de timbres par
un procédé quelconque, dessin, gravure, transport
lithographique ou tout autre moyen; 2° l'emploi
de timbres-poste ayant déjà servi, lavés ou net-
toyés.

Contrefaçon.

La contrefaçon d'un timbre-poste et la mise en
circulation de timbres-poste frauduleux rentrent
dans la catégorie des faits qualifiés Faux. En con-
séquence, et par application de l'article 142 du
code pénal, la fabrication, ou l'emploi, fait sciem-
ment, de faux timbres-poste sont passibles d'un
emprisonnement de 2 ans au moins et de 5 ans
au plus. Les coupables peuvent, en outre, être pri-
vés de l'exercice de leurs droits civils pendant 5 à
10 ans, à compter de l'expiration de leur peine, et
être assujettis à la surveillance de la haute police
pendant le même laps de temps.

Disons bien vite que les cas de contrefaçon ne
se sont produits que de loin en loin, et que leurs
auteurs rencontrent deux obstacles d'ordres divers
au succès de leur œuvre criminelle : la difficulté
d'arriver à une imitation suffisamment parfaite

88 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

pour que la fraude ne soit pas facilement décou-
verte; celle, plus grande encore, de l'écoulement
des timbres faux.

Dès le 4 mars 1849, le Moniteur mentionne des
contrefaçons, mais tellement grossières qu'il n'y a
pas à s'y méprendre.

Au mois de juillet 1863, l'Administration, fon-
dée à craindre des tentatives ayant pour but
d'écouler en France de faux timbres-poste fabri-
qués à l'Étranger, prend des mesures pour em-
pêcher, le cas échéant, l'introduction de ces figu-
rines.

Sur l'avis que de faux timbres à 25 centimes à
l'effigie de la RépubUque, provenant principale-
ment d'Algérie, sont mis en circulation, l'atten-
tion du personnel est appelée, en février 1876,
sur cette fraude, facile à découvrir aux indications
suivantes : imperfection de l'impression; chiffres
défectueux, lettres malvenues et plus petites; cou-
leur plus claire; gommage imparfait, et pointillage
différent de celui du timbre authentique.

Au mois de septembre suivant, des instructions,
formellement rappelées à la fin de la même année,
sont concertées avec l'administration des contribu-

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 8q

tiens indirectes pour prescrire aux débitants de
tabac de s'approvisionner exclusivement de tim-
bres-poste au bureau de leur résidence : double
garantie^ et pour l'Administration, qui entrave
ainsi le placement de timbres faux, et pour les
préposés à la vente, précédemment exposés à
acheter de ces figurines, à l'appât d'une remise
plus élevée.

L'année suivante, un faussaire s'en est pris au
timbre de 25 centimes nouveau modèle : les mots
Postes et République française, de même que le
chiffre 2^ sont plus petits ; le mot Postes est dans
un cadre dépourvu des lignes qui, dans le timbre
authentique, forment le fond de la figurine et se
continuent entre chacune des lettres. Ces difi"é-
rences, ainsi que d'autres détails inexacts, sont
signalés à l'attention du service au mois de mars
1887.

Ces essais criminels ont piteusement échoué.

Mentionnons les trois derniers jugements ren-
dus, à notre connaissance.

Le tribunal correctionnel de Chalon a condamné
le 24 décembre 1886 : un dessinateur lithographe,
fort habile ouvrier, auteur de la pierre matrice qui

90 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

avait servi à la fabrication de faux timbres-poste,
à 4 ans de prison et 2000 francs d'amende; un
imprimeur lithographe, complice dans la fabrica-
tion et dans l'émission, à 2 ans de prison et i 000
francs d'amende ; et trois autres inculpés qui s'étaient
occupés de l'écoulement des figurines fabriquées,
l'un à 2 ans de prison et i 000 francs d'amende
et les deux autres, des femmes, à six mois de pri-
son et 100 francs d'amende.

Au mois de septembre 1889, ^^'^ sieur E....,
agent matrimonial, demeurant à Paris, rue Saint-
Sulpice, était arrêté sur les indications d'un gra-
veur à qui il avait demandé la retouche d'un cli-
ché en cherchant à é2:arer l'artiste sur son but.
Une perquisition opérée au domicile de l'inculpé
faisait mettre la main sur une certaine quantité de
timbres-poste contrefaits ainsi que sur le matériel
de fabrication : six mois de prison.

En dernier lieu, un jugement du tribunal cor-
rectionnel de Belfort, en date du 21 mars 1890, a

condamné le sieur S à 2 ans de prison pour

contrefaçon de timbres-poste à 15 centimes. Les
résultats obtenus étaient très impar^uts; la fraude
sautait aux yeux.

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 91

A propos de la première de ces affaires, Tho-
mas Grimm, le chroniqueur du Petit Journal, après
avoir constaté que les timbres-poste contrefaits
étaient recherchés, comme curiosités, par les col-
lectionneurs qui payaient 3 et 4 francs un timbre
faux, alors qu'une figurine authentique ne vaut que
15 centimes, en concluait qu'il fallait s'attendre à
ce que les contrefaçons trouvassent, à leur tour,
des contrefacteurs.

Emploi frauduleux de timbres-poste
ayant déjà servi.

La circulaire précitée, du 25 janvier 1849, pres-
crivait de considérer comme nul tout timbre-poste
ayant déjà servi, lavé ou nettoyé par un procédé
quelconque, et de frapper de la double taxe l'objet
de correspondance sur lequel aura été apposée une
figurine dans ces conditions : pénalité bien ano-
dine, en vérité, et qui présentait, en outre, l'incon-
vénient d'atteindre non pas l'auteur de la fraude,
mais le destinataire, qui avait à acquitter la taxe
doublée. Aussi cette mesure est-elle bientôt jugée
insuffisante en même temps qu'anormale et, par

92 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

une circulaire du lo mai 1849, le directeur géné-
ral de l'Administration des Postes, après avoir pris
Tavis du Ministre des Finances, prescrit les dispo-
sitions suivantes, de la part du bureau expéditeur :
ne pas oblitérer la figurine, taxer la lettre en moti-
vant, par une annotation, l'application de la taxe,
et l'adresser sous chargement d'office au bureau
destinataire; aviser l'Administration. Au bureau
de destination, convoquer la personne à qui la
lettre est adressée, établir un procès-verbal et le
transmettre à l'Administration avec la lettre ou
partie de lettre portant le timbre-poste-incriminé.
Le i*"" août suivant, l'Administration fait remar-
quer qu'un certain nombre de lettres sont revê-
tues de timbres-poste ayant déjà servi, sans que
l'on ait recouru à aucune manœuvre en vue
d'eflacer la marque oblitérante, circonstance qui
dénote de l'ignorance, plutôt qu'une intention
frauduleuse. Un avis au public, ayant pour but d'y
remédier, est apposé à la porte des bureaux, aux
guichets, ainsi qu'à proximité de toutes les boîtes
aux lettres. Il est, en outre, recommandé de dis-
tinguer, dans la mention explicative de la taxe, la
nature du cas, soit « Taxe pour timbre contre-

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS qS

fait » — « taxe pour timbre altéré — taxe pour
timbre ayant servi ». Des instructions sont, d'autre
part,, adressées aux agents pour les cas où le des-
tinataire refuse de laisser entre leurs mains le corps
du délit, ou cherche à les intimider par la ruse
ou l'audace.

Enfin, une législation pénale spéciale est établie
par l'article unique de la Loi du i6 octobre 1849,
ainsi conçu :

(c Quiconque aura fait sciemment usage d'un
timbre-poste ayant déjà servi à l'affranchissement
d'une lettre, sera puni d'une amende de 50 francs
à I 000 francs.

« En cas de récidive, la peine sera d'un empri-
sonnement de 5 jours à un mois et l'amende sera
doublée.

« Sera punie des mêmes peines, suivant les
distinctions sus-établies, la vente ou tentative de
vente d'un timbre-poste ayant déjà servi. »

Les faits prévus par cette loi constituent, à
rencontre des infractions d'autre nature aux lois
postales, non une contravention, mais un délit.
En conséquence, les dispositions pénales ne sont
applicables, pour l'emploi de timbres-poste ayant

94 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

déjà servi , qu'au cas d'intention frauduleuse ,
d'emploi fait sciemment, tandis que les contraven-
tions résultent du fait même, sans que l'on ait à
rechercher l'intention, la connaissance de cause.

Au mois de novembre 1863, l'Administration se
préoccupe de voir certaines personnes accumuler
de grandes quantités de timbres-poste dans un but
qui n'est pas bien défini. L'admission, comme
échantillon, des figurines amassées dans ces con-
ditions , est interdite , et des instructions sont
adressées dans le service.

Un peu plus tard se produisent des tentatives
consistant à enduire la face des timbres - poste
d'une couche de gomme ou de vernis, de telle
sorte que, cet enduit formant corps isolant, un
simple lavage suffise pour enlever à la fois l'enduit
et l'empreinte d'annulation. Des mesures sont
prises pour déjouer ces tentatives coupables.

Au fur et à mesure de la propagation de l'ins-
truction, les cas d'emploi de timbres-poste ayant
déjà servi sont devenus de moins en moins nom-
breux. Un peu de statistique, pour établir les ré-
sultats successifs :

1856. — Nombre des procès-verbaux, 6 ooo«

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 9 5

Affaires abandonnées, i 050. Acquittements, 950.
Condamnations, 4 000.

1860. — 2233 affaires, dont 532 abandonnées;
pour le surplus, 412 acquittements et i 289 con-
damnations.

1865. — I 051 affaires. 170 sont laissées sans
suite par l'Administration faute de preuves maté-
riellessuffisantes. Les parquets en abandonnent383,
prononcent 31 acquittements et 467 condamna-
tions.

1869. — 817 affaires. 97 sont abandonnées par
l'Administration et 344 par les parquets; il est pro-
noncé 35 acquittements et 341 condamnations.

1875. — I 193 affaires, dont 686 abandonnées;
39 acquittements et 468 condamnations.

1882. — 954 affaires. 679 restent sans suite;
37 acquittements et 238 condamnations.

Il résulte de ces chiffres que, de 1856 à 1860 et
de cette dernière année à 1865, les cas délictueux
ont diminué de moitié d'une période à l'autre, et
que, depuisj les chiffres ont peu varié; la fraude
diminue néanmoins, la proportion s'abaissant par
rapport à la consommation qui est en progression
constante.

g6 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

Les dispositions prises pour la composition
secrète des encres d'impression d'une part et,
d'autre part, des encres employées pour l'oblité-
ration, constituent pour l'Administration la meil-
leure garantie contre le lavage des timbres ayant
servi. Il résulte, en effet, de la combinaison des
principes communs à ces deux encres, qu'il n'est
pas possible de détruire l'empreinte oblitérante sans
attaquer en même temps Tencre du timbre même.

La fraude ne s'est pas exclusivement produite
par l'emploi à nouveau de timbres ayant servi,
nettoyés ou non. Citons un cas assez original où
la perversité du coupable ne manquait pas d'être
doublée de facultés inventives dignes d'une meil-
leure application; il s'est produit à Marseille il y
a quelque vingt ans.

Encore actuellement, mais beaucoup plus à cette
époque où les départs des paquebots pour les
pays lointains étaient infiniment moins fréquents
et les tarifs beaucoup plus élevés, des correspon-
dances volumineuses, des ballots de journaux
réunis dans l'intervalle d'un départ à l'autre, don-
naient lieu à la perception de ports relativement
considérables. Le timbre-poste de la valeur la

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 97

plus élevée étant, à cette époque, celui de 80 cen-
times, il en fallait un certain nombre et les figu-
rines ne trouvaient point facilement place sur l'en-
veloppe ou la bande d'adresse; on était obligé de
les superposer partiellement, chacune d'elles re-
couvrant en partie sa voisine.

Exploitant cet usage, un agent partageait en deux
des timbres-poste à 80 centimes, collait une moitié
sur laquelle il faisait à peine porter la figurine
placée à la suite et qui, apparemment, recouvrait le
reste du timbre mutilé; la seconde moitié était un
peu plus loin, ou dans une autre occasion, l'objet
du même subterfuge, et notre homme arrivait
ainsi à employer une figurine pour deux. Mais il
avait compté sans la gent timbrophile, qui est uni-
verselle; un destinataire collectionneur n'y trouva
pas son compte. De là, réclamation, enquête et,
finalement, révocation de l'agent infidèle qui, pour
avoir voulu augmenter frauduleusement ses res-
sources, perdit Tem-ploi qui assurait son existence
et celle de sa famille.

Comme suite aux renseignements relatifs à la
législation pénale des timbres-poste, essayons, par
une diversion à la longue énonciation de dates et

98 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

de chiffres des sujets qui précèdent, de dérider un
peu le front du lecteur, en lui offrant un chapitre
tant soit peu fantaisiste qu'un ami met à notre
disposition, à titre de collaboration. Je tairai le nom
de l'auteur... en vertu des devoirs sacrés de l'ami-
tié; il ne faut pas que l'on mette en doute le sé-
rieux de son caractère.

CHAPITRE VII

VARIÉTÉS

Le timbre -poste à la « Correctionnelle ».

Eh quoi? mon pauvre timbre-poste, c'est toi que
je trouve en présence du Tribunal de la police cor-
rectionnelle !

Empressons-nous de rassurer tes amis en ajou-
tant que ce n'est point en coupable, les mains
chargées de chaînes, flanqué de deux gendarmes,
que tu comparais devant l'appareil sévère de la
Justice de ton pays; c'est comme accusateur, et tu
vas victorieusement confondre les impudents qui
ont tenté de ternir ta réputation d'irréprochable
honnêteté. Mais un coup de sonnette retentit; un
huissier annonce « Le Tribunal » ; c'est le mo-
ment solennel. Écoutons !

100 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

C'est d'abord l'accusé X*** qui a fait insérer à
profusion l'annonce suivante : « On offre gratis
le moyen de gagner de 5 000 francs à 10 000 francs
par an; occupation facile et agréable, n'exigeant
ni capital, ni connaissances spéciales. S'adresser
à M. X***, poste restante, à Bruxelles. Joindre un
« timbre-poste de 25 centimes pour l'affranchis-
sement de la réponse. »

In cauda venenum! Les naïfs envoient un timbre-
poste; M. X*** ne répond pas; le tour est joué.

Vous me ferez observer que la valeur d'un
timbre-poste est bien minime. Mais point n'est
besoin d'être grand clerc en mathématiques pour
savoir que, quelque faible que soit le multipli-
cande, le produit n'a pas de limites à condition
que le multiplicateur soit suffisamment élevé. Or,
dans notre cas, il n'est que trop élevé, le multipli-
cateur, le nombre des gogos! Aussi, par 25 cen-
times, l'accusé a-t-il escroqué, au total, une
somme ronde.

Il s'entend condamner... non, que dis-je? je
me laisse égarer par le cliché : il est condamné
par contumace à la prison. Mais il ne « s'entend
point » condamner, car il a eu la sage précaution

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 10 1

de mettre la frontière entre lui et ses dupes, pour
deux motifs :

Afin de se soustraire au châtiment, d'abord;

Puis, pour rendre l'affaire plus lucrative : de
France, il n'aurait pu demander qu'un timbre-
poste de 1 5 centimes, tandis que, de par les tarifs
de l'Union postale universelle, le port d'une lettre
de la Belgique pour notre pays est de 25 centimes,

d'où une augmentation de 40 0/0 dans les

bénéfices.

* *

Malgré notre profonde déférence pour la Magis-
trature, nous sommes forcés de reconnaître qu'ici
elle a été un peu vite ; le ministère public va man-
quer tout à l'heure de textes légaux nécessaires
pour requérir condamnation.

C'est encore par la voie des annonces que l'in-
culpé a procédé :

« Méthode de fabrication d'excellent vin reve-
nant à cinq centimes le litre, envoyée franco contre

un timbre-poste de 1 5 centimes. »

Au moins, dans ce cas, on a eu quelque chose

pour son argent : un imprimé de deux décimètres

102 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

carrés, affranchi un centime. Notre homme a

gagné 14 centimes par envoi, le prix de revient de
la circulaire, de la fameuse méthode étant pour
ainsi dire nul.

Même observation théorique qu'à la première
affaire, en ce qui concerne la multiplication et les
naïfs.

L'avocat de l'accusé déclare que le secret com-
muniqué par son client n'a pas de prix; c'est la
fortune pour ceux qui l'emploieront... mais encore
faut-il bien procéder.

— Le produit obtenu est infect, opposent les
plaignants indignés.

— C'est que vous avez mal opéré, leur
répond-on, et puis... tous les goûts sont dans
la nature. Admettons même que votre objec-
tion soit fondée; après tout, l'accusé a tenu son
engagement; il vous a envoyé sa méthode; elle
est sur une feuille simple, c'est entendu; vous
a-t-il promis un volume ?

Bref, l'acquittement est prononcé; toutefois
l'indélicatesse du prévenu est sévèrement blâmée
par le président.

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS Io3

* *

Quel peut bien être ce jeune homme ? Sa
figure honnête contraste avec la mine astucieuse
de celui qui l'a précédé : une vingtaine d'années;
bonne tenue; physionomie ouverte, non cepen-
dant sans quelque chose de jovial et de préten-
tieux.

C'est M. X***, clerc de notaire, une célébrité
locale; pas un bon calembour qui ne soit de
lui; pas de semaine sans que le journal de l'ar-
rondissement ne consigne son nom dans la liste
des malins qui « ont deviné », qui ont envoyé
une « solution juste » aux énigmes, mots carrés
ou combinaisons d'autre forme géométrique qui
ont défié leur perspicacité dans le numéro pré-
cédent.

Décidément^ il t'en voulait, mon cher timbre-
poste, et ça devait mal finir. N'est-ce pas lui qui
prétendait avoir trouvé la solution du grand pro-
blème humanitaire, l'abolition de l'esclavage : du
simple fait de l'apposition d'un timbre-poste sur
le nez d'un esclave, il le trouvait affranchi!

N'est-ce pas lui encore qui estimait comme

104 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

gens pratiques les Australiens parce que, pour
composer leur timbre-poste, il leur a suffi de
faire un cygne, qui reconnaissait une lettre de
Chambéry au Timbre de Savoie^ et prétendait que
les demi-dieux de la mythologie dont la voix por-
tait le plus loin é talent les faunes \

Mais ce ne sont point là cas pendables. Qu'est-
ce que M. X*** peut avoir à démêler avec la jus-
tice à propos du timbre-poste? L'acte d'accusa-
tion va nous l'apprendre.

L'œil toujours vigilant de l'Administration a
constaté sur un journal affranchi au taux réduit
des périodiques quelques hgnes courtes et ser-
rées, dissimulées sous la figurine d'affranchisse-
ment.

Le timbre-poste enlevé, l'employé étonné lit
une phrase énigmatique se terminant par la
réponse de Cambronne au général anglais, écrite
dans une orthographe étrange. Il y a deux ver-
sions au sujet de cette réponse... rassurez- vous,
c'était la plus explicite, la plus académique, la
plus... propre, mais, par contre, la moins éner-
gique. « Le train part et se rend; la gare demeure
et ne se rend pas. » C'était une solution juste,

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS I05

par un triple et affreux jeu de mots. Ecrivant à
l'un de ses confrères en basoche et en jeux d'es-
prit, l'accusé lui avait posé la question : « duelle
différence y a-t-il entre un train et une gare? »
ajoutant : « si tu ne trouves pas la réponse, je
te l'enverrai sous le timbre-poste, à décoller
avec soin, d'un journal; une bonne farce, hein!
histoire de prolonger un peu ton impatience;
cherche bien ! »

Mais les postiers, eux aussi, cherchent bien
pour combattre la fraude, et dame Justice n'en-
tend pas la plaisanterie, lorsqu'elle franchit les
bornes de la Loi. On devine le reste : procès-
verbal de contravention à la loi du 25 juin 1856,
interdisant toute correspondance sur les objets
affranchis à prix réduit, sous peine d'une amende
de 150 à 300 francs, et, finalement, les bons
antécédents et la pureté des intentions du pré-
venu étant admis, en tant que possible, comme
circonstances atténuantes , il n'est condamné
qu'au minimum de la peine. Mais prends garde
à toi, jeune facétieux; en cas de récidive, l'amende
peut aller à 3 000 francs.

Assez... n'est-ce pas?

CHAPITRE VIII

PRÉPOSÉS A LA VENTE. REMISES AUX INTER-
MEDIAIRES.

Aux termes d'une circulaire du 20 décem-
bre 1848, la vente des timbres-poste est d'abord
interdite à toute personne étrangère à l'Adminis-
tration; nous trouvons dans cette mesure une
nouvelle manifestation des craintes exagérées de
contrefaçon qui dominaient au début de l'insti-
tution. Les facteurs eux-mêmes, seuls préposés
à la vente avec les titulaires des bureaux de poste,
ne pouvaient, qu'au cours de leurs tournées, en
approvisionner le public; il leur était interdit
d'en vendre à leur domicile.

Certains facteurs se montrent récalcitrants à
faire l'avance de la valeur des timbres-poste

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS I OJ

qu'ils sont chargés de vendre. Pour vaincre cette
résistance, l'Administration est obligée d'avertir
son personnel qu'elle considérera tout fait de ce
genre comme un refus de service entraînant la
peine de la suspension de fonctions.

La circulaire n° 12, du 22 juin 1849, porte
que plusieurs directeurs ont demandé que les
débitants de tabac, boîtiers et entreposeurs fussent
autorisés à vendre des timbres-poste ; mais l'Admi-
nistration estime qu'il n'y a pas lieu, « pour le
moment du moins », d'adopter cette disposition.
Quelques mois plus tard (arrêté du 21 jan-
vier 1850) le Ministre des Finances autorise l'Ad-
ministration à faire vendre des timbres-poste, au
prix nominal des taxes que représentent ces figu-
rines, par les entreposeurs de dépêches, les boî-
tiers et les débitants de tabac : véritable charge
d'emploi, comportant un danger de pertes, sans
compensation. Il n y avait pas grand empresse-
ment à attendre des préposés, dans de telles con-
ditions. Aussi, pour stimuler leur zèle, a-t-on
vite jugé indispensable de les intéresser pécuniai-
rement et, le 31 août 1853, une remise de 2 0/0,
à prélever par voie de défalcation du prix d'achat,

I08 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

est accordée aux boîtiers de Paris, comme essai.
En présence des bons résultats obtenus, la mesure
est étendue (décision du Ministre des Finances,
du 3 juin 1854, appuyée sur un décret de la
même date) d'abord à tous les agents, sous-
agents et personnes étrangères à l'Administration
chargées de la vente des timbres-poste , puis
(décision du 21 décembre 1854) aux vaguemes-
tres des armées de terre et de mer.

Une circulaire du 16 juin 1854 prescrit aux
directeurs des bureaux d'approvisionner, à partir
du i" juillet suivant, les préposés à la vente, dans
les proportions ci-après, au minimum : facteurs,
boîtiers comamissionnés et préposés des gares,
5 francs; distributeurs, 10 francs; débitants de
tabac, des villes, 10 francs, et des communes
rurales, 5 francs. Dans le but de prévenir le mau-
vais effet de cette obligation, un appendice à cette
instruction fait remarquer que la remise de 2 0/0
compense et au delà la perte d'intérêt du capital
représentant l'approvisionnement.

La remise allouée aux personnes obligées ou
simplement autorisées à vendre des timbres-
poste, est ramenée de 2 0/0 à i 0/0 à partir du

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS lOQ

i^"" janvier 1862, aux termes d'une décision
ministérielle du 16 décembre i86r.

A dater du i" juillet 1878 (décision du
20 mars 1878), cette remise qui, jusque-là, pro-
fitait exclusivement aux titulaires des bureaux
pour les figurines vendues directement par eux
au public, est attribuée, dans les bureaux com-
posés, pour moitié au titulaire, et pour moitié,
par parts égales, aux commis principaux^ commis
et surnuméraires.

La vente des timbres-poste a été étendue aux
guichets des bureaux télégraphiques par une déci-
sion du mois d'avril i88r, et aux bibliothécaires
des gares où il n'existe ni débit, ni sous-débit de
tabac, par une décision du 7 juillet 1888.

CHAPITRE IX

OBLITÉRATION DES TIMBRES-POSTE.

Aux termes d'une circulaire du 20 décembre
1848, rannulation, ou oblitération des timbres-
poste s'effectue d'abord « au moyen du timbre à
date, fortement imprégné d'encre ». Mais, à
peine la figurine a-t-elle paru qu'une instruction
du 3 janvier 1849, constatant que le timbre à date
marque insuffisamment ou que l'empreinte s'efface
aisément, annonce l'envoi prochain d'un timbre
oblitérant et d'une encre spéciale. En attendant,
les agents doivent continuer à faire usage du
timbre à date, mais en employant l'encre d'impri-
merie; au cas d'impossibilité de se procurer de
cette encre, les timbres-poste devront être annulés
au moyen « d'une large croix faite à l'encre, à la

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS I I I

main, au travers du blanc de la petite figure de
la République », les barres se prolongeant sur la
lettre même. En présence des nombreuses omis-
sions d'annulation signalées, il est, en même temps,
décidé que chaque constatation de l'espèce entraî-
nera une retenue de traitement de 5 francs, à
peine d'amende plus forte en cas de récidive, ou
contre les agents qui ne signaleraient pas les man-
quements imputables à leurs correspondants.

Le timbre oblitérant annoncé est envoyé
au cours du même mois; il représente un
« losange grillé ». Les agents ne devront pas
employer d'autre encre que celle qui leur est
fournie par l'Administration, et ils éviteront de la
modifier par addition d'huile, la composition
chimique de cette encre étant la même que celle
de l'encre servant à l'impression des figurines, de
telle sorte que les tentatives de lavage attaquent
la vignette, en même temps que la marque obli-
térante.

Une circulaire du 22 juin 1849 insiste en vue de
parer aux omissions d'annulation; étant donné que
l'amende fixe appliquée jusque-là frappe d'une
manière inégale les agents selon que leurs appoin-

I I 2 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

tements sont plus ou moins élevés, les bases d'ap-
plication sont modifiées : dorénavant, et à partir
du i^'' juillet suivant, les amendes seront graduées
de I franc à 5 francs selon l'importance du traite-
ment de l'agent fautif : i franc et i fr. 50 cent,
pour les bureaux simples et de 2 à 5 francs pour les
bureaux composés, suivant la classe. Il est aussi
recommandé de ne frapper qu'une fois les timbres-
poste de l'empreinte oblitérante, certains agents,
par un excès de zèle nuisible au contrôle, apposant
plusieurs empreintes les unes sur les autres. Le
timbre oblitérant est officiellement dénommé
« timbre à losanges ».

Aux termes d'un arrêté du Ministre des Finances,
en date du 6 décembre 1850, la peine applicable
aux omissions d'annulation est réduite à une
amende, égale à la valeur du timbre dont l'oblité-
ration aura été négligée, et double de cette valeur,
en cas de récidive. Cette pénalité devait elle-même
disparaître, ainsi, d'ailleurs, que toutes les punitions
pécuniaires, abolies par une décision ministérielle
(M. Cochery), du 15 janvier 1878.

Circulaire du i'^'' janvier 1852 : substitution, au
timbre à losanges^ d'un timbre oblitérant d'un

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS I I 3

nouveau modèle « dont la surface, armée de
pointes coniques », puisse pénétrer le papier et y
laisser des traces qui empêchent « le lavage et le
double emploi de la figurine ». Ce timbre porte au
centre un numéro conventionnel, correspondant
au rang du classement alphabétique du bureau, de
manière à permettre, au besoin, de reconnaître, à
ce timbre, Torigine de la lettre; pour Paris et les
bureaux ambulants, les chiffres sont remplacés par
des initiales; celui du « Départ » de Paris est étoile
et ne comporte ni lettres ni chiffres; la section de
. « l'Etranger » du même service emploie aussi des
timbres-roulettes à pointes coniques, pour obli-
térer plus promptement les timbres-poste apposés
parfois en grand nombre sur des correspondances
comportant un port élevé. Quelques années plus
tard, et au fur et à mesure des remplacements, les
dimensions du numéro d'ordre central du timbre
oblitérant des bureaux sédentaires sont portées au
double.

A la suite de la décision du 17 novembre 1859,
qui a créé les timbres-poste à i, 2 et 4 centimes,
le Directeur général de l'Administration décide, le
5 octobre 1860, en annonçant la mise en circula-

8

I 14 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

tien, le i^'' novembre suivant, du premier de ces
timbres, que roblitération des figurines apposées
sur les imprimés aura lieu au moyen de l'applica-
tion du timbre à date du bureau expéditeur.

Les timbres des cartes postales doivent d'abord
être annulés au moyen du timbre oblitérant
(loi du 20 décembre 1872).

Enfin, au mois de mars 1876, l'unification
s'opère dans le procédé d'oblitération et, depuis
cette époque, les timbres-poste sont, sans dis-
tinction de nature de correspondances, annulés au
moyen du timbre à date, dont la machine à tim-
brer Daguin facilite aujourd'hui l'application cor-
recte, en frappant d'un seul coup les lettres d'une
double empreinte portant, l'une sur le timbre-
poste, et l'autre sur la suscription.

CHAPITRE X

LE TIMBRE-POSTE PENDANT LA GUERRE DE 187O-187I.

11 nous faut parler du timbre-poste pendant la
guerre franco-allemande.

En ta qualité de bon Français, pauvre timbre-
poste, tu devais avoir ta part des vicissitudes de la
Patrie. Quelles furent tes destinées aux heures des
douloureuses angoisses, alors qu'en une pha-
lange improvisée de cinq cents, les agents des
Postes de la capitale avaient quitté la plume pour
le fusil Snider, le bureau pour les remparts, sous
le commandement de sous-agents qu'ils avaient
choisis pour chefs en raison de l'expérience acquise
par ces derniers, anciens sous-officiers; alors que,
tous camarades, tous frères, réunis en un bataillon
d'élite de l'armée parisienne, nous avons combattu

Il6 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

et souffert; impuissants à la victoire, hélas! mais
luttant pour l'honneur national jusqu'à la dernière
cartouche, jusqu'à la dernière bouchée!

Le 10 septembre 1870, les receveurs des dépar-
tements menacés de l'invasion sont invités à
adresser au Receveur principal de la Seine, dès
que l'ennemi sera signalé à une journée de
marche, les valeurs en caisse, y compris les timbres-
poste. Cette mesure ne peut être partout assurée
en temps utile, et, sur certains points, on dut
recourir à l'incinération des figurines.

Devant l'imminence de l'investissement de Paris,
l'Administration centrale écoule d'office sur les
départements du Sud et de l'Ouest tous les tim-
bres-poste fabriqués; puis, pour parer à la pénurie,
les receveurs sont mis en demeure d'opérer les
affranchissements en numéraire dans la plus large
mesure possible; en outre, on fait passer dans les
bureaux importants la majeure partie des appro-
visionnements des bureaux moindres, ces derniers
étant moins gênés pour pratiquer le système peu
expéditif de la perception du port en numéraire.

Plusieurs journaux ayant annoncé que les tim-
bres-poste à l'effigie de l'ex- empereur cesseraient

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS II7

d'être valables à partir du i^"" novembre 1870,
l'Administration contredit cette indication : L'in-
térêt du Trésor commande Temploi de l'approvi-
sionnement, qui représente une valeur importante,
et ce n'est qu'après épuisement de la réserve fa-
briquée que seront mises en circulation les figu-
rines à l'effigie de la République (Moniteur universel
de Tours, 21 octobre 1870).

Finalement, le matériel de la fabrication étant en-
fermé dans Paris investi, une décision du Ministre
des Finances, en date du 19 octobre 1870, autorise
l'Administration à faire confectionner des timbres-
poste et des chiffres-taxes par la Monnaie de Bor-
deaux ; ces figurines ne devront, toutefois, être
mises en circulation, dans chaque département,
qu'après épuisement des anciennes.

A la suite de l'essai, sans succès, d'une planche
imprimée, sur une matrice faite à la plume, on
grava sur pierre des matrices représentant chaque
catégorie de timbres-poste et au moyen desquelles
on établit des planches servant à l'impression par
un procédé lithographique. De ces difficultés,
imposées par le manque de temps qui aurait été
nécessaire pour employer la gravure sur métaux,

Il8 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

résulte le défaut de netteté, le flou qui fait recon-
naître, à première vue, ces timbres-poste.

La Monnaie de Bordeaux a produit dans ces
conditions : 24500000 timbres-poste à i cen-
time; 8900000 à 2 centimes; 4200000 à
4 centimes; 6 400 000 à 5 centimes; 17 800 000
à 10 centimes; 52400000 à 20 centimes;
2900000 à 30 centimes; 3 300000 à 40 cen-
times; 2 300000 à 80 centimes; et 2 600000 chif-
fres-taxes; au total 125 300000 figurines.

La fabrication de Bordeaux cessa à la fin de
février 1871; les matrices furent détruites le
12 août suivant.

CHAPITRE XI

USAGE DU TIMBRE-POSTE EN DEHORS
DE l'affranchissement DES CORRESPONDANCES.

En dehors de l'affranchissement des correspon-
dances, le timbre-poste n'a qu'un cas d'emploi
officiel : il se rattache au service de la Caisse natio-
nale d'épargne.

Aux termes d'un décret du 30 novembre 1882,
qui a reçu son exécution à partir du 1*=' jan-
vier 1883, « toute personne qui désire obtenir un
livret de la Caisse d'épargne et tout déposant déjà
titulaire d'un livret de cette nature, peuvent réa-
liser, au moyen de timbres-poste de 5 et de 10
centimes, le versement minimum d'un franc ».

Des imprimés spéciaux, dits « bulletins d'épar-
gne » , divisés en rectangles de la grandeur des

120 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

figurines, sont mis gratuitement, à cet effet, à la
disposition du public dans les bureaux de poste.
Les timbres-poste sont collés sur ces bulletins et,
lorsque la valeur totale représente un franc, le
bulletin est reçu comme versement à la Caisse
d'épargne. Il ne peut être versé de la sorte pour
plus de lo francs par mois au compte de la même
personne.

Les timbres-poste servent encore à effectuer,
surtout au moyen d'envois dans les lettres, le
paiement de sommes peu importantes. Le troupier
aime assez, malgré la difficulté du change, ce
mode d'envoi, qui le dispense de l'intermédiaire
du vaguemestre nécessaire pour l'encaissement
des mandats d'articles d'argent, et le soustrait ainsi
aux tentatives partageuses de la chambrée. Dans
certains pays, en cas de crise monétaire, le timbre-
poste a acquis temporairement, avec l'adhésion
du gouvernement, le caractère d'un véritable
papier-monnaie, remboursable par les Caisses de
l'État.

La Presse s'était beaucoup occupée, il y a un
an environ, de la création d'un timbre-poste
international, unique, spécial pour les envois de

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 121

petites sommes dans le ressort de l'Union postale.
Tout séduisant, tout simple aussi que le projet
paraisse, à première vue, il n'est point facilement
réalisable : tout papier-monnaie aboutit à une
réalisation en numéraire et il serait nécessaire que
l'oftice d'émission, qui aurait encaissé le montant
de la figurine, en tînt compte à l'office qui l'au-
rait remboursé. Il est, pour cela, indispensable
que les timbres se distinguent, ne serait-ce que
par l'indication du pays d'émission ; nous sortons,
par cette indication, du timbre-poste international
unique rêvé, et retombons dans le timbre-poste.
Un mot aussi de l'emploi fantaisiste du timbre-
poste comme ornementation ; on en a recouvert des
objets de toutes sortes ; on en a fait des tableaux, des
tapisseries. La salle des nouvelles du Figaro expo-
sait tout dernièrement une chasse au cerf com-
posée de morceaux de figurines. Le Collectionneur
de timbres-poste cite une salle de restaurant, à
l'Eden de Baie, décorée de 800 000 timbres de
tous pays, et, à Leipzig, une vaste tapisserie en
timbres-poste, représentant Guillaume L% l'empe-
reur Frédéric, le roi de Saxe et le Chancelier de
fer, tous frappants de ressemblance, ainsi que la

122 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

Ger mania de la Wacht am Rheim. Enfin, pour
terminer sur une idée française, ajoutons que
pendant l'Exposition de 1889, on voyait à Paris,
chez un marchand de vins de la rue Lafayette, la
reproduction, dans des proportions inusitées, du
chef-d'œuvre de la construction métallurgique,
de la Tour Eiffel, toute recouverte de timbres-
poste.

II

LES COLLECTIONS
ET LES COLLECTIONNEURS

Des collectionneurs en général.

Lecteur, êtes-vous collectionneur?

Supposons la négative. Faut-il vous en plaindre
ou vous en féliciter?

D'une part, à combien de préoccupations, de
soins, de recherches, d'envies, de jalousies,
n'échappez-vous pas? Mais, d'un autre côté, que
d'émotions, souvent renouvelées sans perdre de
leur vivacité, vous sont inconnues : après les
patientes investigations, la joie de la trouvaille,
l'anxiété de négociations exigeant parfois des pro-
diges de diplomatie; finalement, la jouissance de

l'entrée en possession quand ce n'est pas une

amère déception.

124 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

L'attachement aux objets qui nous sont fami-
liers est inné en nous; il a été de tous les temps et
de tous les peuples; nous en trouvons le témoi-
gnage dans les plus antiques sépultures où, par
une touchante coutume empreinte du respect porté
aux morts, l'on enterrait le guerrier avec ses
armes, la femme avec ses ornements primitifs,
l'enfant avec ses jouets de prédilection. La préoc-
cupation de collectionner des objets préférés est
l'une des formes de la manifestation de ce senti-
ment; reconnaissons que ce goût est entaché
d'égoïsme, car, pour le collectionneur, rien n'est
de posséder un objet tout beau qu'il soit, si cet
objet est commun. Mais quel prix il attache à une
chose rare ! quel triomphe, s'il a mis la main sur
un exemplaire qu'il est seul à posséder, que ce soit
peinture, livre, autographe, monnaie..., ou timbre-
poste! La Bruyère, dont la critique vigoureuse et
acérée a pris à partie, dans ron chapitre sur « La
Mode », les curieux de divers genres, le curieux
de médailles, le curieux d'estampes, de hvres,
d'oiseaux, etc., dépeint ainsi ce sentiment :

<c La curiosité n'est pas un goût pour ce qui

HKSTOIRK DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 125

est bon ou pour ce qui est beau, mais un goût
pour ce qui est rare, unique, pour ce qu'on a et
que les autres n'ont point. Ce n'est pas un atta-
chement à ce qui est parfait, mais à ce qui est
couru, à ce qui est à la mode. Ce n'est pas un
amusement, mais une passion, et souvent si vio-
lente, qu'elle ne cède à Tamour et à l'ambition
que par la petitesse de son objet; ce n'est pas une
passion qu'on a généralement pour les choses
rares et qui ont cours, mais qu'on a seulement
pour une chose qui est rare, et pourtant à la
mode. »

Des gens moroses ont, je le sais, qualifié de
maniaques les collectionneurs. Tout beau, mes-
sieurs! Passe encore votre dédain quand il s'adresse
à des originaux appliquant leurs recherches à des
objets bizarres. Ceux-là, je le dis avec vous, sont
des maniaques qui, sans but d'utilité, sans idée
d'esthétique, passent leur temps à réunir des
choses plus ou moins singulières. J'ai connu une
personne collectionnant des bouteilles de toutes
formes; elle en avait réuni plusieurs centaines; une
autre, des boutons, ce qui serait tout au plus

120 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

admissible pour quelqu'un du métier; enfin, un
original, passant sa vie sur les routes, examinant
un à un les cailloux amoncelés, pour tâcher d'en
découvrir de formes particulières, plus heureux
qu'un roi, quand, l'imagination aidant, il en
trouvait un ressemblant... plus ou moins, à un
fruit, à un objet,, à un animal!

Mais, quand il s'agit de documents intéressants
ou de raretés artistiques, il ne viendra pas à l'es-
prit d'une personne sensée de critiquer l'applica-
tion de ceux qui, par leurs patientes et laborieuses
recherches, ont sauvé de la destruction d'innom-
brables et inestimables merveilles. Allez à Saint-
Germain voir revivre l'époque préhistorique dans
les collections rassemblées par M. de Mortillet;
voyez dans les galeries du Louvre les travaux
géants, remontant à des milliers d'années, de
l'Egypte et de l'Assyrie; regardez, au Musée de
Cluny, les chefs-d'œuvre du Moyen Age et de la
Renaissance. Pour l'histoire du siècle, à com-
mencer par la Révolution française, visitez le
Musée Carnavalet. Vous ne pourrez vous défendre
d'un sentiment d'admiration pour ces raretés ins-

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 12, J

tructives, de reconnaissance pour ceux qui nous
les ont conservées.

Rendons alors justice aux collectionneurs, aux
fureteurs éclairés; gardons-nous de les confondre
avec les simples curieux, sacrifiant à la mode
plutôt qu'au goût; mais ne méconnaissons pas,
toutefois, que ceux-ci ont souvent aidé ceux-là.

L'inclination à collectionner remonte donc aux

époques les plus reculées, aussi loin que la

coquetterie féminine : nos premières mères,
n'ayant pas à leur disposition les éblouissantes
merveilles de la rue de la Paix, recherchaient cer-
taines coquilles, qu'elles perforaient et réunis-
saient pour s'en faire des colUers, des bracelets;
elles collectionnaient! Pour établir que ce senti-
ment, la jalousie de posséder les choses rares, se
perd dans la nuit des temps, nous sommes bien
obligés à une digression, le timbre-poste n'étant
pas encore à son demi-siècle, et la mention, dans
l'opérette de la Belle Hélène, d'une excursion
d'Oreste à la petite bourse aux timbres, étant de
la dernière fantaisie.

Nous ne traiterons cependant point ici des
curiosités artistiques de haut goût, chefs-d'œuvre

128 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

de la peinture, de la sculpture, de la céramique,
du meuble; cela nous mènerait trop loin. Après
avoir rappelé que, dans les guerres de l'antiquité,
la première chose qui suivait la victoire était le
partage du butin, partage dans lequel les objets
précieux étaient vivement disputés, témoin le vase
de Soissons, limitons-nous aux collections en
album et parlons un peu d'un genre qui nous est
particulièrement cher : les autographes.

N'y a-t-il pas un sentiment d'exquise délicatesse
à conserver, comme pieuses reliques, l'écriture
d'une personne aimée, d'un homme illustre! Lar-
gius Lucinius offrit 400 000 sesterces des manus-
crits de Pline l'Ancien, et le bon Montaigne s'ex-
prime ainsi, parlant de ceux dont le souvenir lui
est doux : « ]'en conserve l'escripture, le seing,
les heures,... je les conserve pour l'amour d'eux. »
Voilà pour le cœur. Quant à la curiosité,
je vois, dans un autographe, le produit d'une
partie de l'existence de celui dont il émane,
et je suis heureux de songer que j'ai là, sous la
main, quelques minutes de la vie de nos grands
hommes, voire de célébrités des genres les plus

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS I29

divers, les hasards du classement alphabétique
amenant tantôt d'heureux rapprochements : Bérat
faisant suite à Déranger; Tamburini à Talma;
tantôt de singuHers contrastes : About coudoyant
Abd-el-Kader; le spirituel et gai Labiche, auprès
de..... Lacenaire; Rouget de Lisle avec Rouher;
George Sand, terrifiée au voisinage de l'exécuteur
Sanson! Et quand je parcours l'album de mes
autographes, la mémoire suivant les yeux me rap-
pelle à grandes lignes les chefs-d'œuvre, les actes
glorieux ou la personnaUté originale de leurs
auteurs; la pensée rapide voit défiler, comme dans
une magique évocation, les célébrités du siècle :
Hugo, Lamartine, Lesseps, Musset; les généraux
des jours heureux, et aussi les grands hommes
qui, par leur patriotisme et leur valeur, ont adouci
nos plaies vives : Gambetta, Thiers, Mac-Mahon,
Faidherbe, Chanzy.

Des collections de timbres-poste.

Les timbres-poste ont un côté commun avec
les autographes : comme ceux-ci, ils rappellent à
l'esprit toute une série de personnages, de lieux.

l30 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

de temps, de faits, constituant une véritable ency-
clopédie. Nous y trouvons, en effet :

En premier lieu, une galerie de souverains; les
portraits d'une centaine de rois, de reines, de pré-
sidents de tous âges, depuis la reine Victoria, qui
a inauguré le timbre-poste il y a tantôt cinquante
ans, si gracieusement représentée sur les timbres
des colonies anglaises de 1857 à 1860, Grenade,
Natal, Queensland, etc., jusqu'au bébé royal
d'Espagne; de tous pays, depuis nos souverains
européens jusqu'aux types étranges des contrées
lointaines, radjahs de l'Inde, rois et reines
d'Hawaï. Nous avons même, articles de fantaisie,
des timbres-poste à l'effigie de prétendants; des
timbres-poste d'un prétendu royaume, les Se-
dangs.

Les armes de certaines nations : Allemagne,
Danemark, Russie, etc.. et des allégories : France,
Suisse et certaines colonies anglaises notamment.

Pour d'autres pays, un simple chiffre indicatif
de la valeur; cette forme, simple entre toutes, est
plutôt adoptée pour les chiffres-taxes.

Des paysages : Libéria, Nouvelle -Galles du
Sud, Paraguay.

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS l3l

-rtru-L'-ir-.-Ln.-',

" u~i-n-rvj "v_n r*
Fi g. 25.

Fig. 2(3.
Nouvelle-Galle? du Sud.

Fig. 27. — Duché
de Brunswick.

Fi.çr. 28. — Canada.

Fig. 29. — Etats-Unis.

Fig. 31. — Nouveau- Fig. 32.— Nouvelle-
Fig. 30. — Tasmanie. Brunswick. Galles, Sydney.

l32 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

-» _r _^J^.'^- '-"—'-',

Fier. 33. — Samoa.

Fig, 3-i. — Orange. Fig. 35. — Nicaragua.

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Fig. 36, — Australie
occidentale.

Fig. 37. — Egypte.

l' •'^\.r\j-\j-.j-^^-\j~\j-^,r^n

Fig. 38. — Nouveau-
Brunswick.

Fie.39. — Gualemala. Fig. iO. — Japon.

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS l33

Fig. 41. — Panama.

Fig. 42. — Nouvelle-Galles
du Sud.

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g lat^*i»g»»tw't<>fO»,-«

f\àr\i'\r\r\y^'~\r\r^(-\r\jr

Fig. 43. — Terre-Neuve.

Fig. 44, — Terre-Neuve.

ru-u-yu-,

Fis. 45. — Etats-Unis.

Fig. 46. — Étals-Unis.

l34 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

Les accidents naturels : la Bolivie, le Nicaragua,
San Salvador, avec leurs volcans.

Les grands travaux de l'antiquité : les pyra-
mides, les sphinx et les obélisques égyptiens.

Des pays ont fait entrer dans la composition de
leurs timbres-poste les animaux ou les plantes qui
les distinguent ou constituent des éléments de
prospérité; dans le premier de ces genres, le cygne
de l'Australie, le castor du Canada, le quetzal du
Guatemala, le lama du Pérou, Tornithorynque de
la Tasmanie, le kanguroo et l'émou de la Nou-
velle-Galles du Sud, le chien et le phoque de Terre-
Neuve; dans le second, le chrysanthème du Japon,
le palmier de Samoa, Toranger d'... Orange, la
fleur du Rigi. Les animaux qui sont les chefs de
leur race sont pris dans le sens allégorique : le
lion, l'aigle, l'ours.

Les astres ont leur part : le soleil et les étoiles,
ces dernières venant dans plusieurs États en
représentation des pays confédérés, et en nombre
égal : 13 sur d'anciens timbres des États-Unis
d'Amérique, 9 pour la Colombie, 21 pour la
nouvelle République Brésilienne, 22 (nombre des
cantons) sur le chiiïre-taxe de la Suisse.

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS : 35

Nous y rencontrons encore l'image des divers
modes de transport des correspondances ; un
piéton à la course sur le timbre d'exprès des États-
Unis; le cheval, libre dans le Brunswick, monté
par un courrier, dans les États-Unis; la locomo-
tive, aux États-Unis et au Nouveau-Brunswick;
le navire : à voiles pour Buenos-Ayres, la Guyane
anglaise, Terre-Neuve; à vapeur pour le Nouveau-
Brunswick, le Paraguay, le Pérou, Saint-Thomas.

Les timbres-poste de Flnde, de la Chine, du
Japon, nous offrent de curieux spécimens d'écri-
ture et d'animaux fantastiques.

Citons comme séries particulièrement intéres-
santes et variées, deux émissions des États-Unis
d'Amérique :

1° Celle de 1869, composée : des bustes de
Franklin (i cent), de Washington (6 cents) et de
Lincoln (90 cents); des Armes surmontées d'un
aigle (10 et 30 cents); d'un coursier à cheval
lancé au grand galop dans la steppe (2 cents);
d'une locomotive (3 cents); d'un steamer, véri-
table marine en miniature (12 cents), et de deux
grandes scènes de l'histoire américaine : le débar-
quement de Christophe Colomb (15 cents) et

r36 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

la séance de la déclaration de l'Indépendance
(24 cents); en somme, autant de chefs-d'œuvre
de gravure. L'artiste qui a exécuté le prototype
de ce dernier timbre y a passé plusieurs années;
aussi, quelle merveilleuse finesse dans les moindres
détails! C'est, à notre avis, le plus beau de tous
les timbres-poste.

2° Les 24 timbres imprimés de l'émission de
1875; ces figurines ont été employées surtout
comme papier-monnaie. Elles représentent : de
I à 10 cents, la statue de l'Amérique, placée
sur le dôme du Capitole national ; de 12 a
96 cents, Astrée (la Justice); celles de i dollar
92 cents, Cérès (l'Agriculture) ; de 3 dollars, la
Victoire; de 6, Clio (l'Histoire); de 9, Minerve
(la Sagesse et la Guerre); de 12, Vesta (le bonheur
domestique); de 24, la Paix; de 36, le Com-
merce; de 48, Hébé (la Jeunesse et la Beauté);
enfin, de 60 dollars (300 fi'ancs) , Minnehaha,
héroïne du poète national Longfellovvr. Très jolie
collection, dont le seul tort est de coûter

I 200 francs Je me hâte d'ajouter qu'on se la

procure en fac-similé de belle imitation pour

moins d'un franc.

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS I Sj

L'émission du centenaire (1889) de la fondation
de la Colonie anglaise de la Nouvelle-Galles du
Sud mérite aussi une mention spéciale. Au con-
cours institué à cet effet ont pris part de 200 à
300 artistes qui ont déposé un millier de projets.
Les types adoptés nous donnent : le i penny, le
paysage de Sydney; le 2 pence, un émou; le
4 pence, le capitaine Cook avec armes et, en
petit, un émou et un kanguroo; le 6 pence, la
reine Victoria et des armes; le 8 pence, un oiseau-
lyre; le I shilling, un kanguroo; le 5 shillings,
une carte de l'Australie, et le 20 shillings, deux
gouverneurs généraux : Carrington, celui de la
fondation (1788), et Philip (1888). Chacun de ces
limbres'poste porte, outre l'indication, en toutes
lettres, du pays et de la valeur, l'inscription « one
hundred Years » : un siècle.

Les timbres ne sont pas moins variés dans la
forme que dans le sujet. Ils sont rectangulaires
pour la très grande majorité; mais nous en trou-
vons aussi des triangulaires au Cap de Bonne-
Espérance, à Terre-Neuve, dans la Colombie; un
circulaire à la Nouvelle-Galles du Sud; dés hexa-
gonaux (Nouvelle -Galles du Sud, Belgique et

l38 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

Pays-Bas — Télégraphe); des octogones (Victoria).
Il en est de grandes dimensions, en Perse notam-
ment, sans parler des timbres d'imprimés des États-
Unis i86'6; les plus étroits, ayant à peine un cen-
timètre en ce sens, se rencontrent dans Victoria et
l'Australie du Sud. Deux timbres, d'Espagne et
de Mecklembourg, se subdivisent par quarts de
leur valeur.

Nous avons des timbres-poste lithographies et
des typographies; le Portugal et Héligoland dans
leurs timbres-poste et, dans leurs enveloppes, un
grand nombre de pays, nous donnent des reliefs
parfois d'un charmant effet; à citer les enve-
loppes du Guatemala.

Voilà pour le timbre-poste en lui-même. Parlons
maintenant des différentes formes sous lesquelles,
au hasard de la trouvaille, il prend place dans nos
collections: neuf intact; en spécimen; réimprimé;
oblitéré; surchargé; transformé; provisoire; en
fac-similé.

En grande majorité, les collectionneurs préfè-
rent le timbre neuf; il est toujours plus net, d'un
meilleur effet; ceux qui font exception recher-

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS l3g

client dans roblitération une garantie d'authen-
ticité.

Les spécimens sont des timbres neufs frappés
d'un mot, le plus souvent le mot «■ spécimen »
même. Cette disposition, prise à l'égard de figu-
rines échano^ées entre administrations ou vendues
au rabais à destination des collections, a pour
objet d'en empêcher l'emploi en affranchissement;
elle s'explique lorsqu'elle porte sur des timbres qui
valent jusqu'à 20 shillings (25 francs), jusqu'à
60 dollars {300 francs).

Les réimpressions sont le produit du tirage de
figurines qui ont cessé d'avoir cours; elles présen-
tent généralement quelque différence sur les ori-
ginaux, soit dans la nuance du timbre, soit dans
la nature du papier.

Rappelons ici que l'oblitération consiste dans
l'apposition d'un timbre d'annulation.

Les surcharges ont pour objet, soit de modifier
la valeur nominale des timbres lorsque certaines
catégories font momentanément défaut, notam-
ment dans les colonies éloignées de leur métro-
pole, soit de leur donner une affectation spéciale
en les réservant pour la correspondance de service.

140 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

En cas de pénurie, des timbres fiscaux, des tim-
bres de chemin de fer, des chiffres-taxes ont été,
à l'aide de surcharges, transformés en timbres-
poste par mesures temporaires.

Les timbres provisoires sont des figurines impro-
visées pour remplacer, par expédient, les timbres
normaux manquants.

Enfin, les fac-similé sont des imitations

avouées.

Dans les premiers mois de 1889, on a dû
recourir, au Gabon, à toute une série de disposi-
tions exceptionnelles assez curieuses, résumant les
circonstances dans lesquelles il est recouru aux
surcharges, aux transformations, aux timbres pro-
visoires.

Un approvisionnement des timbres-poste com-
muns à toutes les Colonies françaises, envoyé
de la métropole, était tombé à la mer, lors du
déchargement du navire le Brave. Un second
envoi, fait par la Violette, fut volé par un nègre
et, vraisemblablement, détruit par lui, sous le
coup du désappointement qu'il éprouva en con-
statant le contenu de la caisse dérobée. Trois
envois successifs dans notre colonie sud-afri-

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 14!

Cciine demandent beaucoup de temps et, dans
l'intervalle, se produisit une extrême pénurie. Le
gouvernement local s'en tira par les mesures admi-
nistratives suivantes, prises sur la proposition du
directeur de l'Intérieur :

« Un arrêté du 28 décembre 1888, visant la
perte, par cas de force majeure, des envois faits par
le Brave et la Violette, autorise la transformation,
par surcharge, de 4 000 timbres à 5 centimes en
timbres à 25 centimes. » On prévoit la spéculation
sur ces raretés et l'arrêté spécifie que les affran-
chissements pour l'extérieur seront opérés exclu-
sivement au guichet, la vente de figurines qui ne
seraient pas employées séance tenante étant pro-
hibée; cette précaution devient illusoire pour cer-
taines personnes, qui déposent en même temps
de nombreuses enveloppes à l'adresse d'un même
destinataire. En outre, et pour ménager les réser-
ves, les affranchissements pour l'intérieur du pays
sont opérés en numéraire et • constatés par la
simple apposition dun timbre humide.

Les 4 000 timbres sont bientôt épuisés et il faut
recourir successivement à de nouvelles sur-
charges :

142 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

Arrêté du 7 février 1889 : surcharge, en 25 cen-
times de 1 000 timbres à 75 centimes, et, en
15 centimes, de i 200 timbres à i franc.

Arrêté du 8 mars suivant : surcharge, en
25 centimes de 800 timbres à 10 centimes, et, en
15 centimes, de 400 timbres à 10 centimes.

Les timbres-poste sont épuisés; les surcharges
ont donné tout ce qu'on pouvait en retirer; on
recourt alors aux chiffres-taxes, que l'on transforme,
par l'inscription, en caractères d'imprimerie, du
mot Gabon dans la partie supérieure du mot
Timbre au miUeu de la figurine, et du chiffre indi-
catif de la valeur 2j ou //, dans le bas. Sont
transformés dans ces conditions :

Par arrêté du 27 mars 1889, i 500 chiffres-
taxes de 20 centimes en timbres à 25 centimes et
I 500 chiffres-taxes de 5 centimes en timbres à
15 centimes.

Par arrêté du 16 avril 1889, i 200 chiffres-taxes
de 20 centimes en timbres à 25 centimes, et
par arrêté du i^^^'mai suivant, i 500 nouveaux chif-
fres-taxes de 20 centimes en timbres à 25 cen-
times et 250 chiffres-taxes de 30 centimes en
timbres à 15 centimes.

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 148

On a fait flèche de tout bois... et le bois est
épuisé. Au cours du mois de mai, on crée un timbre-
poste provisoire. C'est un rectangle oblong encadré
par une simple ligne, de 25 millimètres de largeur
sur 21 de hauteur; en diagonale, entre deux lignes
de l'angle gauche supérieur, à l'angle droit infé-
rieur : République Française', dans le triangle supé-
rieur limité par la diagonale Gabon-Congo et au-
dessous Pc?^/^^ ; dans le triangle inférieur, la valeur
2j ou i^. Ce timbre provisoire est imprimé en
noir sur papier : vert pour les timbres à 25 cen-
times, rose pour les timbres à 15 centimes.

Enfin, les timbres-poste coloniaux, tant atten-
dus, arrivent, et les choses rentrent dans Tordre
normal.

Voyons quelles sont, pour les collectionneurs,
les conséquences de semblables événements : ces
timbres accidentels acquièrent une valeur inverse-
ment proportionnée aux quantités émises, résultat
de la rareté relative. Il a été émis, au total, au
Gabon :

4000 timbres à 5 centimes surchargés 25 ; ils
se vendaient d'abord 5 francs pièce.

144 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

I 000 timbres de 75 centimes surchargés 25 ;
catalogués 12 francs.

800 de 10 centimes surchargés 25, catalogués
jusqu'à 20 francs.

Les chiffres-taxes de 20 centimes transformés
en timbrés à 25, ainsi que les timbres provisoires
vendus librement et employés en assez grand
nombre, ont valu jusqu'à 5 francs pièce.

Les valeurs transformées en 1 5 centimes pres-
que exclusivement apposées sur des correspon-
dances qui ne sont pas sorties du pays, sont for-
cément plus rares et plus recherchées encore ; les
timbres à 10 centimes au nombre de 400, et les
chiffres-taxes (250 seulement), surchargés les uns
et les autres 15 centimes, sont presque introu-
vables.

Mais les prix de début n'ont pas tenu, tant s'en
faut; on trouve de ces figurines, beaucoup plus
qu'on n'en a fait, authentiques... et autres parfai-
tement imitées.

La vogue des collections de timbres-poste,
véritable passion, qui compte dans tous les pays
du monde des miUiers d'adeptes, a donné nais-
sance, par voie de suffixes, à des expressions nou-

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS I45

velles auxquelles il ne manque que la consé-
cration académique : nous avons les sociétés de
Timbrologie et les Timbrophiles ; la Philatélie et les
Philatélistes ; les profanes disent sans ménagement
Timhromanie et Timbromanes; ils affirment que
La Bruyère aurait eu beau jeu avec le Curieux de
timbres-poste, surtout avec les collectionneurs qui
établissent des distinctions basées sur une ligne,
sur la nature du papier, sur la nuance, variant tou-
jours un peu, pour qui a la rétine suffisamment
délicate, d'un tirage à l'autre selon le dosage des
couleurs, sur la nature du pointillé et le nombre
des perforations qui le forment. C'est vérita-
blement un peu de chinoiserie que de trouver
que votre collection de cartes postales françaises
est incomplète si, à côté de celle qui présente la
mention : ce côté est réservé exclusivement à Fadresse,
vous n'en avez une autre identique, à cette seule
différence près, qu'elle porte : ce côté est exclusive-
ment réservé à l'adresse. Et si le typographe, par
une légère erreur, a employé. un e pour un é.»,
bon, encore une variété !

Il existe, en France, plusieurs sociétés d'ama-
teurs de timbres-poste.

10

146 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

Mentionnons tout particulièrement la Société fran-
çaise de Timbrologie, qui, en 1878, a organisé un
congrès international \ dont le Président est
M. Donatis et le Secrétaire, M. le D"" A. Legrand.
Elle a une sainte horreur des faux timbres et
de ceux qui en font commerce. Ses réunions
ont lieu mensuellement. Elle publie un bul-
letin depuis 1875. Citons, parmi ses membres,
MM. de Ferrari, de Bosredon, Mirabaud, Le
Roy d'Étiolles, Langlois, de Rosny, Berger-
Levrault.

Les journaux sont nombreux.

A Paris :

L'Ami des Timbres, de M. Roussin, publie,
depuis dix-huit ans, le catalogue le plus com-
plet;

Le Collectionneur de Timbres-poste, de M. Maury,
dont la réputation n'est plus à faire ;

LEcho de la Timbrologie^ dirigé par MM. Frémy
et Hoffmann ;

La Revue Philatélique (organe de la Société du

i. Mémoires du Congrès international des Timbrophiles^
Paris, in-S" carré.

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS I47

même nom), de MM. Victor Robert et Vervelle;

La Carte postale, de M. Schœller.

A Bruxelles, le Timbre- Poste, de M. J.-B. Moens,
qui est l'éditeur de nombreuses publications spé-
ciales très estimées des érudits.

A notre merveilleuse Exposition universelle de
1889, l'Administration des Postes et des Télégra-
phes de France avait consacré, dans son pavillon,
une vitrine aux timbres-poste et à leur fabrication ;
prototypes, clichés,... etc. Un certain nombre de
nations avaient exposé leurs timbres ou des docu-
ments s'y rapportant : Bolivie, Haïti, Hawaï,
Luxembourg, Mexique, Nicaragua, Portugal, Sal-
vador, TransM^aal. Mais notre figurine est d'impor-
tance à comporter des expositions spéciales : il
s'en est tenu une à Anvers, la première, du i^"" au
15 mai 1887; on y trouvait de riches collections,
des éditions d'albums, des tapisseries et des
tableaux dont les couleurs étaient exclusivement
composées de timbres-poste et de fragments de
timbres; des meubles recouverts en entier de figu-
rines,... etc. Une autre, qui vient de se tenir à
Vienne, a été close le 4 mai 1890. Enfin l'Angle-
terre, berceau du timbre-poste, a eu son expo-

148 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

sition postale pour célébrer le cinquantenaire de la
petite estampe.

En 1867, M. Pierre Zaccone estimait à 2 000 le
nombre de timbres-poste parus jusque-là; ce
nombre est bien aujourd'hui de 3 à 4 fois plus
considérable, en ne parlant que des timbres-poste
proprement dits, des chiffres-taxes et des timbres-
télégraphe , non compris les cartes postales, les
enveloppes timbrées,... etc. Pour le collectionneur
débutant, la tâche est facile et peu coûteuse jusqu'à
I 200 ou I 500 variétés; mais alors, difficulté et
dépense deviennent plus sérieuses pour aller tou-
jours en s'accroissant.

Le roi des collectionneurs est... un collection-
neur impérial, Sa Majesté l'Empereur de Russie;
il faut remarquer que cet auguste souverain a, à sa
disposition, des moyens d'action qui ne sont pas
à la portée du vulgaire.

A citer particulièrement, pour la France, la col-
lection de M. de Ferrari (estimée à 2 millions 1/2),
celle de M. de Rothschild et celle de M. le D"" Le-
grand qui compte 200 000 timbres postaux ou
fiscaux. Le premier de ces Messieurs, un docte
professeur, occupe plusieurs personnes à l'admi-

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS I49

nistration de sa collection, qui a Timportance d'une
bibliothèque. Dans certains cas, ce n'est point par
exemplaires, mais par feuilles entières que pro-
. cèdent ces fastueux amateurs.

Le champ principal de l'approvisionnement du
commun des collectionneurs est le magasin des
marchands spéciaux. Quantité de succursales sont
érabHes, au moyen de dépôts, chez des débitants
de tabac et des papetiers; la vérité nous force à
dire que, dans ces dépôts, les timbres faux sont
nombreux.

Mais comment les marchands s'approvision-
nent-ils eux-mêmes? Par l'achat de collections,
et principalement au moyen des relations entre-
tenues dans tous les pays du monde, oii chacun
d'eux a ses représentants.

Parlons maintenant d'un petit coin de Paris,
bien connu des collectionneurs et qui, deux fois
par semaine, le dimanche et le jeudi, prend un
aspect particulier et une animation inaccoutumée
capable d'intriguer le promeneur non initié. C'est
aux Champs-Elysées, derrière le cirque d'Été,
au débouché de l'avenue de Marigny. A partir
de deux heures, bravant les ardeurs du soleil

I 5o HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

aussi bien que les rigueurs de l'hiver, arrivent, de
toutes directions, amateurs et marchands; des
groupes se forment, les albums s'ouvrent, les
transactions commencent; une demi-heure plus
tard, le marché bat son plein : c'est la Bourse aux
timbres-poste. Là, comme à la Bourse des valeurs
financières, il y a la hausse et la baisse, mais les
événements politiques y produisent les variations
opposées; la chute d'un empire, le renversement
d'un gouvernement, la mort d'un souverain font
tomber le cours des valeurs du pays; c'est la
hausse pour les timbres-poste, qui vont passer
dans la catégorie plus recherchée des anciennes
émissions. La spéculation fait des siennes; ici
comme là-bas, la finesse^ l'habileté, la ruse jouent

leur rôle; il y a des naïfs et les autres, les

pigeons et ceux qui les plument. Les affaires se
font généralement au comptant; Taléa consiste
principalement dans les trouvailles. Il n'est pas
rare de rencontrer tel timbre fort recherché dans
l'album commencé par des amateurs à qui la vertu

de persistance a fait défaut potaches pour la

plupart, qui, avec l'inconstance et l'imprudence
excusables à leur âge, viennent solder, au détri-

HISTOIKE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS l5l

ment d'un estomac encore peu familiarisé avec les
âcretés de la nicotine, un commencement de col-
lection pour se procurer quelques cigares

A la Bourse aux timbres-poste, on fait aussi du
bric-à-brac : achat, vente, échange! Mais prenons
bien garde, comme parfois sous le Temple de
Plutus, les valeurs produites sur le marché ne
sont pas toutes d'une irréprochable authenticité;
on ne peut pourtant pas y placer des agents de
change assermentés! Aussi, à côté du débutant
qui va payer son inexpérience, voyez avec quelle
méticuleuse attention cet amateur aussi méfiant
que passionné examine à la loupe la figurine
rarissime qui lui manque, qu'il convoite ardem-
ment, mais qu'il n'achètera pas à la légère. Le
sentiment qu'il éprouve, par rapport à ce timbre-
poste qui lui fait défaut, est une sorte d'obsession.
La Bruyère, que nous avons déjà cité au commen-
cement de ce chapitre, l'exprime ainsi, parlant du
curieux de médailles : « 11 a une tablette dont toutes
les places sont garnies, à l'exception d'une seule;
ce vide lui blesse la vue et c'est précisément et à
la lettre pour le remplir qu'il emploie son bien et
sa vie ».

l52 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

La Bourse aux timbres a ses catastrophes, ses
krachs et ses coups de fortune,... toutes propor-
tions gardées. Ecoutez Sardou dans la Famille
Benoiton :

Champrosé a pris à tâche l'étude du caractère de
Benoiton, de cette famille fin de siècle (déjà.... en
i865!) où les pères n'ont qu'une visée : faire de
leurs enfants des gagneurs d'argent, des hommes....
en zinc; leur mettre un barème à la place du
cœur. Il en est à Fanfan Benoiton (six ans), un
futur membre du Potacli Club ! Madame Benoiton
est sortie.... comme toujours.

Champrosé. — Et pourquoi ne sortez-vous pas avec elle?

Fanfan, avec importance. — Oh ! parce que je ne peux
pas sortir à cette heure-ci.

Champrosé. — A cause de....

Fanfan. — A cause de mes affaires.

Champrosé. — Vos aff'aires?

Fanfan. — Oui, il faut que j'aille tout à l'heure à la
Bourse!

Champrosé, ahuri. — Il va à la Bourse! {A Fanfan.) Quelle
Bourse.''

Fanfan, montrant la fenêtre. — Eh bien! dans le parc!...
Tu sais bien, là oii il y a le marchand de gaufres! C'est
la petite Bourse?

Champrosé. — De quoi?

Fanfan. — Mais.... de timbres-poste (Il ne sait donc

rien?) Tu ne sais rien donc?... C'est le petit Musot, le
grand Lasalle et moi, qui avons organisé ça.... comme aux
Tuileries!...

Champrosé, ahuri. — Stupéfiant ce jeune être! — (A Fan-
fan.) Alors vous vous réunissez comme ça

Fanfan. — A deux heures, et c'est nous qui menons le

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS l53

marché.... Vous comprenez.... parce que nous avons des
timbres de partout, à cause de nos papas!... Alors, nous
nous entendons tous les trois, et les petits boursiers du
pays.... {Riant.) nous les roulons!

Champrosé. — Abrutissant!

Fanfan. — Je viens de faire un joli mois, monsieur....
à cause des affaires d'Amérique!

Champrosé. — Ah! ah! Comment ça?....

Fanfan. — Papa me dit un jour en arrivant : '( Fanfan,
les Fédéraux sont vainqueurs.... Marche là-dessus !... » Moi,
je vas à la Bourse, j'achète tous les Sud qui étaient sur la
place, contre mes Anglais et mes Italiens.... Bibi Lasalle,
qui ne savait pas ça, disait : « Est-il jobard, ce Fanfan,
d'accaparer comme ça tous les Sud!... mais à quatre
heures, qu'est-ce qui a fait une tête.... quand on a su
qu'il n'y aurait plus de timbres séparatistes! J'ai revendu
les miens avec un bénéhcel... Ils rageaient, les autres....
Ah! Ils ne sont pas de force! »

Mais la fortune est inconstante : après le succès
le déboire! La scène change :

Benoiton père. — Voilà Fanfan! oh! cette hgure!
Qu'est-ce que tu as.''

Fanfan. — J'ai que tu m'as fait jouer à la hausse et que
j'ai tout perdu!... tous mes timbres, les bleus, les verts,
les rouges! {Il fond en larmes!)

Benoiton. — Mais, petit imbécile, quel tripotage as-tu
faitr

Fanfan. — Mais c'est toi, tu me dis : à la hausse!...
J'achète, moi; mais, voilà que c'est congé. Ils sont
tous venus, les collégiens, avec des timbres!... {Pleurant.)
Il y avait une grande bête.... il en avait plus de lOo, même
du Guatemala! Il a écrasé le marché!... J'ai vendu à perte,
moi!... Et je ne peux pas payer la diffé...ren...ce. {Autres
sanglots.)

Benoiton. — Bah! nous rattraperons ça!... Nous com-
binerons ensemble quelque joli coup....

Fanfan. — Avec toi?... plus souvent!.,. Tu n'es pas assez
sérieux!....

l54 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

Il existe des sociétés d'échange qui font circuler
entre ceux qui en font partie des cahiers de
timbres, tarifés, dans lesquels chacun d'eux peut
puiser, à charge soit de paiement, soit de rempla-
cement à valeur égale.

Les transactions entre amateurs ont souvent
été le point de départ de relations agréables; on
met même sur le compte de notre figurine quel-
ques mariages, et pas des moins heureux.

La pratique des collections de timbres-poste
donne à l'enfant des idées d'ordre, de classement,
de méthode et éveille chez lui le goût de l'histoire
et de la géographie; elle excite l'adulte au déve-
loppement de ces sciences, et tel amateur qui,
autrement, connaîtrait à peine le nom des souve-
rains régnants de l'Europe, vous énumérera sans
broncher la chronologie d'Hawaï, sans omettre un
Kamehameha, un Kekuanoa, un Leliohoku; pour
les reines à la figure peu timide du même pays,
pas de danger qu'il confonde Kamamalu avec
Likelike ou Kapiolani. Le goût des timbres-poste
a parfois révélé chez des enfants des aptitudes
commerciales particulières; nous avons admiré,
à la Bourse, l'aplomb et l'habileté d'un bambin.

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS l55

démonstration de véritables qualités innées, de
nature à guider les parents sur l'adoption d'une
carrière pour leur enfant... sans tomber, surtout,
dans l'exclusivisme de M. Benoiton.

Les timbres français

(poste, télégraphe et téléphone) au point

de vue des collections.

Revenons à notre timbre poste français et à ses
dérivés, car nous entendons, pour notre pays,
n'avoir pas de vides; nous voulons tout : Timbres-
poste, chiffres-taxes, cartes postales, enveloppes et
bandes timbrées, cartes-lettres, timbres coloniaux,
et, de par la fusion, nous tenons à joindre timbres-
télégraphe, cartes et lettres pneumatiques, tickets
téléphoniques. Consacrons un chapitre spécial à
chacun de ces objets; pour ceux qui ont déjà été
traités, ce ne sera que le résumé succinct de ce
qui a été dit, avec quelques renseignements com-
plémentaires de nature à intéresser particulière-
ment le collectionneur.

Timbres -poste.
Le plus rare de nos anciens timbres-poste est

l56 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE P^RANÇAIS

celui d'un franc, rouge vermillon de la première
émission (1849); il est presque introuvable; son
prix actuel est de 250 francs neuf, et de 150 francs
annulé. Une réimpression des premiers timbres
français a été faite vers 1862. On prétend qu'elle
a eu lieu sur l'ordre de l'Empereur pour être
agréable à un grand collectionneur qui avait offert
un album au Prince impérial. Cette réimpression a
servi, pour l'Administration, à faire des envois aux
collections des offices étrangers.

Certains timbres de différentes catégories et
émissions sont imprimés tète-bêche.

Un timbre de 20 centimes bleu de l'émission
initiale a été catalogué 100 francs, neuf ou obli-
téré; nous en possédons deux exemplaires, l'un
neuf, l'autre annulé. La question de l'existence
officielle de cette figurine a été souvent discutée,
mais elle n'a pas, que nous sachions, été résolue
d'une manière péremptoire. Nous sommes en
mesure de le faire, deux documents administratifs
en main : une circulaire du 20 juin 1850, relative
à l'émission, pour le i" juillet suivant, du timbre-
poste bleu de 25 centimes, par suite de la surélé-
vation de la taxe, spécifie textuellement que « les

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 15/

timbres-poste à 20 centimes, de couleur noire,
seront provisoirement conservés dans les bureaux
jusqu'à nouvel ordre »; une seconde instruction,
du lé octobre suivant, porte que « les figurines à
20 centimes de couleur noire, provisoirement
conservées, seront retirées du service et renvoyées
à l'Administration ». Plus de doute, n'est-ce pas?
Ce timbre-poste n'a jamais existé officiellement,
dans la métropole du moins. Mais alors, que sont
ceux que l'on trouvait assez facilement, d'impression
authentique, même avant 1871 ? ^ — Des essais, en
ce qui concerne les neufs ; pour les autres, l'oblité-
ration est de complaisance; celui que nous possé-
dons dans ces dernières conditions porte l'em-
preinte d'un timbre oblitérant à pointes coniques;
ce timbre oblitérant n'a été mis en service qu'à
dater du i" janvier 1852, dix-huit mois après le
retrait des timbres-poste à 20 centimes.

Une autre particularité : il existe un timbre-
poste de 10 centimes Empire lauré, surchargé
« 10 » en chiffres bleus de 3 millimètres de haut
sur I miUimètre de largeur dans les pleins. Comme
le précédent, ce timbre n'a jamais été émis.

l58 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

Voir, à la fin du volume, le tableau synoptique
des timbres-poste français.

Chiffres -taxes.

Les plus recherchées de ces figurines sont les
premiers exemplaires lithographies du chiffre-
taxe primordial de lo centimes 1859 (offerts
20 francs); ceux de 40 centimes bleu (10 francs);
de 60 centimes jaune (12 francs) de l'émis-
sion 1871; ceux à I franc, 2 francs et 5 francs
noir, voire même ceux de couleur brun Van
Dyck actuellement en usage, peu communs en
raison de la rareté du cas d'emploi, ont aujour-
d'hui une valeur marchande correspondant presque
à la taxe qu'ils représentent.

Timbres mixtes.

Antérieurement au mois de juillet 1871, les
journaux politiques étaient assujettis à un droit
de timbre recouvrable par les Domaines. Par
simplification, et à partir de 1868 (loi de finances
du 31 juillet 1867), des timbres mobiles, vendus
par cette administration, représentaient les droits

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS I Sg

de timbre et de poste réunis, et une opération
de comptabilité faisait rentrer dans la caisse des
Postes la part de perception lui revenant. Ces
timbres, de format beaucoup plus grand que celui
des timbres-poste, figurent un aigle dans un écu.
Bien qu'indiquant uniformé-
ment la somme de 2 centi-
mes représentant le droit
de timbre proprement dit,
ils étaient de valeur diverse
distinguée exclusivement par
leur couleur : violet, le tim-
bre était limjté au droit de
timbre de 2 centimes; bleu,
il comprenait, outre le droit
de timbre, 2 centimes de droit de poste, port d'un
journal de 40 grammes et au-dessous, pour le dé-
partement où il était édité et les départements limi-
trophes; rouge rose, le droit de poste ajouté
au droit de timbre, était celui de 4 centimes,
port d'un journal de même poids circulant en
dehors des limites déterminées pour la figurine
bleue. Ces trois timbres mixtes existent en deux
séries : l'une, non pointillée, l'autre, pointillée.

Fig. 47. — Timbre-journaux.

l6o HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

Cartes postales.

La collection de nos cartes postales se com-
pose :

D'une douzaine de modèles différents, les uns

blancs, les autres chamois, employés alors que
ces objets de correspondance étaient livrés au
service, au titre de simples imprimés, sans
signe d'affranchissement, et à partir du moment
(août 1878) où la carte postale, portant imprimée
la vignette, du timbre-poste, est devenue valeur
fiduciaire ;

De la carte postale à 10 centimes, d'abord gri-
sâtre, puis rose bleu du côté de la suscription et
blanche au verso, enfin chamois clair; vignette
« Groupe allégorique » imprimée en noir;

De la carte à 15 centimes pour la deuxième
zone de l'Union postale; vignette imprimée en
bleu sur fond bleu pâle; blanche au verso; sup-
primée le i"' octobre 1881 ;

Des cartes postales avec réponse payée, créées
par arrêté du 21 juin 1879 :

1° A 20 centimes d'abord restreinte à la Frante,
l'Algérie et la première zone de l'Union; aujour-

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS l6l

d'hui unique pour tous les pays à destination
desquels ce mode de correspondance est admis.
Vignette imprimée en noir, sur fond gris vert
pâle, aussi bien au verso qu'au recto;

2° A 30 centimes, vignette noire sur fond vert,
laquelle a été employée pour la deuxième zone
étrangère du i""" juillet 1879 au i""" octobre 188 1,
date de l'unification du tarif pour l'Union, sans
distinction de zones.

Enveloppes timbrées.

Émission du i" octobre 1882. Trois formats à
15 centimes; vignette imprimée en bleu sur
papier légèrement bleuté : 145 millimètres sur
115 millimètres, — 120 millimètres sur 95 mil-
limètres, — et 115 millimètres sur 75 millimè-
tres. Un format à 5 centimes; vignette verte sur
papier vert : 115 millimètres sur 75 millimètres.

Juin 1887. Enveloppe à 5 centimes blanche,
légèrement teintée; même format que la précé-
dente; vignette verte.

Août 1889. Enveloppe à 5 centimes grand
format, 150 millimètres sur 115 millimètres;
vignette vert d'eau sur papier jaunâtre.

11

102 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE KRANÇAIS

Bandes timbrées.

Papier chamois bulle; 320 millimètres sur
55 millimètres.

Émission du i""' octobre 1882 : à i centime,
estampille du timbre -poste imprimée en noir;
et à 2 centimes estampille brune.

Émission du 19 mars 1883 : à 3 centimes
estampille rouge.

Cartes-lettres.

A partir du 15 juin 1886, mise en vente de
cartes-lettres fabriquées par l'État, au prix de
I 5 centimes pour la France, et de 25 centimes
pour l'étranger. Pour la France, carte chamois
d'abord, puis grise, estampille bleue; pour l'étran-
ger, carte rose, estampille noire.

Colonies françaises.

i" Timbres -poste. De 1860 à 1872, timbre-poste
spécial carré petit format, aigle aux ailes déployées,
I, 5, 10, 20, 40 et 80 centimes; couleurs corres-
pondantes à celles des timbres métropolitains de
même valeur.

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS l63

En 1872, on écoule des timbres à i, 5, 30 et
80 centimes à l'effigie de Napoléon III laurée;
puis viennent, de 1872 à 1877, les timbres Tête
de la Liberté, 1,2, 4, 5, 10 centimes (bistre et
bistre sur rose), 15 centimes (petits chiffres et
chiffres plus grands), 20, 25, 30, 40 et 80 cen-
times. 1877 nous donne le groupe allégorique
« Le Commerce et la Paix » avec les couleurs
primitives, moins le 5 francs; de 1878 à 1880,
mêmes timbres avec les modifications apportées
aux couleurs de ceux de la métropole pour les
figurines à i, 2, 4, 10, 15, 20 et 25, plus celui
de 35 centimes. Tous ces timbres-poste, de
1872 à 1881, les mêmes que ceux de la France,
ne se distinguent de ces derniers qu'en ce qu'ils
ne sont pas pointillés.

A partir de 1881, type spécial : femme assise,
série et couleurs analogues à celles de la métro-
pole, à l'exclusion du timbre de 5 francs. Pointillés.

Nos colonies ont dû fréquemment avoir recours
aux surcharges.

2° Chiffres -taxes. Emploi de la série actuelle de
la métropole, encore avec cette différence que
les figurines ne sont pas pointillées.

164 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

3° Cartes postales simples à 10 centimes et doubles
(réponse payée) à 20 centimes.

4° Cartes-lettres, à 15 centimes et à 25 centimes.
5° Bandes timbrées, à 1,2, 3, 4 et 5 centimes.

TÉLÉGRAPHE

Timbres-télégraphe.

Une loi du 13 juin 1866 créa, pour le service de
la télégraphie, des timbres mobiles à l'aide des-
quels le public pouvait affranchir les dépêches à
expédier, ce qui permettait de déposer ces dépê-

Fig. 48. — Timbre-télégraphe, Empira

Fig. 49. — Timbre-télégraphe .

ches à la boîte et dispensait d'une opération de
guichet pour la perception du droit. L'emploi de
ces timbres fut rendu obligatoire à partir du

Histoire du timbre-poste français i65
I*''' janvier 1868, dans les bureaux desservis par
des agents de l'État. Quatre sortes de timbres-
télégraphe furent employés : à 25 centimes rose;
à 50 centimes vert; à i franc jaune et à 2 francs
violet; ils représentent un aigle couronné; le
format est sensiblement plus grand que celui des
timbres-poste. Deux séries, l'une non pointillée,
l'autre pointillée.

L'affranchissement des dépêches au moyen de
ces timbres fut suspendu d'urgence au début
de la guerre de 1870 par une mesure adminis-
trative confirmée par un arrêté présidentiel du
4 avril 187J. Depuis, les taxes des télégrammes
sont, de même qu'antérieurement à 1868, acquit-
tées exclusivement en numéraire, aux guichets
des bureaux.

Cartes et lettres pneumatiques.

Décret du 25 janvier 1879 : à partir du i'^" mai
de la même année, la taxe des dépêches télégra-
phiques circulant dans la limite de l'ancien octroi
de Paris est indépendante du nombre de mots. Ces
dépêches sont transportées par tubes pneumati-
ques. Cette innovation a abouti, la première

l66 HISTOIRE DU TIMBRE- POSTE FRANÇAIS

année, à une augmentation de trafic de 80 0/0
(nombre élevé, d'une année à l'autre, de 411 991
à 743 565).

Les modifications de taxes et l'extension de ce
service se résument par le relevé suivant des
diverses formules successivement employées :

le"" mai 1879. — Groupe allégorique. 5o centimes,
carte ouverte; timbre rose sur papier-carte chamois.

icr mai 1879. — Groupe allégorique. 75 centimes,
lettre fermée; timbre noir sur papier bleu.

i" mai 1879. — Déesse assise. 5o centimes, carte
ouverte; timbre rose sur papier-carte chamois.

i" mai 1879. — Déesse assise. 75 centimes, lettre
fermée; timbre noir sur papier bleu.

i^' juin 1880. — Déesse assise. 5o centimes, carte
ouverte; timbre rose sur papier-carte chamois avec la sur-
charge : « Taxe réduite à 3o centimes ».

i" juin 1880. — Déesse assise, yb centimes, lettre
fermée; timbre noir sur papier bleu avec la surcharge :
« Taxe réduite à 5o centimes ».

i^' juin 1880. — Déesse assise. 3o centimes, carte
ouverte; timbre rose sur papier-carte chamois.

!«'' juin 1880. — Déesse assise. 5o centimes, lettre
fermée; timbre noir sur papier bleu.

i'^''juin 1880. — Déesse assise. 3o centimes -f 3o cen-
times, carte avec réponse payée; timbre rose sur papier-
carte chamois.

i«f février 1882. — Déesse assise. 3o centimes, carte
ouverte ; timbre noir sur papier-carte chamois et plan de
Paris en trois couleurs, la partie rose foncé indiquant le
réseau ouvert de la porte de Versailles à la porte des
Ternes.

jcr février 1882. — Déesse assise. 5o centimes, lettre
fermée; timbre noir sur papier bleu et plan de Paris en
trois couleurs, la partie rose foncé indiquant le réseau
ouvert de la porte de Versailles à la porte des Ternes.

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 167

j*'' avril i883. — Déesse assise. 3o centimes, carte
ouverte, même genre; la partie teintée en rose foncé indi-
quant le réseau ouvert de la porte de Versailles à la porte
Chaumont. Timbre noir sur papier-carte chamois.

I®'' avril i883. — Déesse assise. 5o centimes, lettre
fermée, même genre; la partie teintée en rose foncé indi-
quant le réseau ouvert de la porte de Versailles à la porte
Chaumont. Timbre noir sur papier bl-eu.

i*^'' février 1884. — Déesse assise. 3o centimes, carte
ouverte, même genre; la partie hachée en bleu clair sur le
pian de Paris, indiquant la seule partie du réseau non
encore ouverte au service. Timbre noir sur papier-carte
chamois.

jer février 1884. — Déesse assise. 5o centimes, lettre
fermée, même genre; la partie tracée en bleu clair sur le
plan de Paris, indiquant la seule partie du réseau non
encore ouverte au service. Timbre noir sur papier bleu.

i" décembre 1884. — Déesse assise. 3o centimes; mêmes
carte et lettre avec plan de Paris et la surcharge rouge :
« Valable pour tout Paris ».

!«■■ décembre 1884. — Déesse assise. 5o centimes; mêmes
carte et lettre avec plan de Paris et la surcharge rouge :
« Valable pour tout Paris ».

i*"" décembre 1884. ~ Déesse assise. 3o centimes + 3o cen-
times, carte ouverte avec réponse payée; timbre rouge
sur papier-carte chamois avec la surcharge en noir :
« Valable pour tout Paris ».

i" avril i885. — Déesse assise. 3o centimes, carte
ouverte; timbre noir sur papier-carte chamois.

ler avril i885. ~ Déesse assise. 5o centimes, lettre
fermée; timbre noir sur papier bleu.

icr avril i885. — Déesse assise. 3o centimes -\- 3o cen-
times, carte ouverte avec réponse payée; timbre noir sur
papier-carte chamois.

[er septembre 1887. — Déesse assise. 3o centimes-}- 3o cen-
times, carte ouverte avec réponse payée spéciale aux
demandes, par tubes, de remboursements de la caisse
d'épargne. Texte imprimé à cet effet. Timbre noir sur
papier-carte chamois.

l68 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

Enveloppes-dépêches à i franc comprenant
un bon de réponse payée.

i5 décembre 1884. — Déesse assise. Timbre noir sur
papier rose.

Enveloppes pour tubes pneumatiques.

i5 janvier i885. — Déesse assise. yS centimes; timbre
noir sur papier violet, petit format.

i^r janvier 1887. — Déesse assise. 75 centimes; même
enveloppe avec la surcharge noire : « Taxe réduite à 60 cen-
times ».

i^r septembre i88g. — Déesse assise. 60 centimes;
timbre rose sur papier violet.

Tickets téléphoniques.

Le public a été admis à correspondre par le
téléphone, avec les abonnés, au moyen de cabines
publiques.

Les taxes sont acquittées au moyen de tickets
oblongs spéciaux, déesse assise et texte : à
25 centimes imprimés en bleu sur fond chamois,
à 30 centimes violet foncé sur lilas clair, à 50 cen-
times rouge rose sur rose pâle; à i franc rouge
rose sur bleuté; à 3 francs noir sur vert. Deux
séries, l'une portant en tête « Postes et Télégra-
phes », pour les tickets de 30 centimes, 50 cen-
times, I franc et 3 francs; l'autre « Ministère des

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS I 69

Postes et Télégraphes », pour les tickets à 25 cen-
times, 50 centimes, i franc et 3 francs.

Pour tous, la suite de nos timbres-poste résume
succinctement l'histoire contemporaine : la figu-
rine Tête de la Liberté et le timbre Présidence rap-
pellent la deuxième République; l'effigie de Napo-
léon III j non laurée, les premières années du gou-
vernement impérial; puis laurée, les campagnes
heureuses suivies, hélas! des deuils de la patrie,
de l'année terrible, figurés par les timbres de la
fabrication de Bordeaux; les lettres par ballons, les
cartes-correspondance, marquent les épisodes du
siège de Paris; le retour au timbre-poste primitif
célèbre le rétablissement de la RépubUque, suivi
de l'adoption du type actuel le Commerce et la
Paix, correspondant à l'ère de reconstitution
nationale.

Pour l'agent des postes, disons le mot familier
(il vient si naturellement sous notre plume), pour
le vieux postier, que de réminiscences intimes
s'ajoutent parallèlement à ces souvenirs histori-

170 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

ques! J'en appelle à ce vénérable chef de service
dont le timbre -poste a vu blanchir la tête. Dans
ses débuts administratifs, il a appHqué la taxe pro-
portionnelle à la distance, non sans maugréer
contre la lenteur forcée de cette besogne; c''était
le surnumérariat, presque encore l'enfance, l'in-
souciance, l'effervescence de la jeunesse. Peu
après, il a vu la naissance du timbre-poste qu'il a
oblitéré du timbre à losanges, empreinte chère aux
collectionneurs, et successivement les figurines
Tête de la Liberté^ Présidence, Empire non lauré; il
parcourt les classes du grade de commis; il se pose
et se marie. Vient l'effigie laurée; lui aussi prend
des lauriers, il arrive aux emplois supérieurs. Voici
la guerre et de nouveaux timbres; l'employé est
devenu chef de service ; il s'est vaillamment con-
duit devant l'ennemi et la croix d'honneur a
récompensé son patriotisme. Pour nous, qui avons
quinze ans de moins, les timbres de Bordeaux, ceux
du siège, c'est le drapeau, le bataillon spécial
fourni à la Défense par la poste de Paris, le 1 1 1"'%
sous les ordres d'un sous-chef de bureau,
M. Loiseau, improvisé commandant; ce sont les
grand'gardes tenues aux Moulineaux, à Arcueil-

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS I7I

Cachan; c'est Montretout... Le retour au type
primitif marque de nouveaux pas dans la carrière
pour notre vieux postier qui va se voir « fendre
l'oreille » sous la longue durée — longue jus-
qu'à la monotonie — du type actuel le Commerce et
la Paix régnant sur le Monde. Ce n'est plus l'homme
enjoué des premières années; son caractère jadis
exultant est devenu grave jusqu'à la sévérité,
quelque peu grognon,... disent ses sous-ordres.
N'est-ce pas excusable, après quarante-deux ans de
fonctions administratives... et trente ans de

mariage ?

Donnons tous nos respects à ce doyen admi-
nistratif dont les débuts remontent aux temps pit-
toresques où les malles-postes faisaient à grand
fracas leur entrée sur le pavé de la rue Jean-Jacques
Rousseau, tout en elles chantant bruyamment la
joie de l'arrivée : les ferrures des voitures enlevées
dans le galop effréné du dernier coup de collier;
les hennissements des chevaux à l'approche de
l'écurie; la musique argentine de leurs grelots;
la fanfare éclatante du postillon en livrée, alternant
avec les claquements savants et sonores de son
fouet. Saluons, en terminant ce livre, le Vieux

1/2 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

Postier qui a inauguré notre figurine d'affranchis-
sement et qui, à plus de quarante années d'inter-
valle, est encore sur la brèche, après avoir vécu les
sept premières générations de notre timbre-poste
français.

APPENDICE

Ce livre où rérudition et l'humour s'unissent
pour offrir un double attrait est, malheureusement,
une œuvre posthume.

Avant qu'ils fussent écrits, nous avions connu
tous les chapitres de « l'Histoire du timbre-poste
français », nous en avions lu chaque page avant
que l'encre en fût séchée; ces motifs nous ont
déterminé à revoir le manuscrit et à en diriger la
publication.

Nous avons pensé répondre ainsi aux désirs de
beaucoup de camarades qui, comme nous, vou-
dront garder ce livre en mémoire de Louis Leroy,
dont l'esprit et l'affabilité ont fait naître tant de
sympathies.

Pour que l'ouvrage soit complet, autant que
possible, nous avons cru devoir ajouter quelques

174 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

notes dont la plupart se rapportent à des questions
ayant un caractère d'actualité.

Remercions ici les personnes à l'obligeance des-
quelles nous devons de très utiles renseignements.

Camille Blondiot.

Juillet 1891.

Imitation des timbre s -poste.

Comme on l'a remarqué, nous avons reproduit,
pour la démonstration, des timbres /mw^^/^ oblité-
rés. Nous avons agi de la sorte par un scrupule
que beaucoup trouveront sans doute exagéré,
mais nous avons tenu à respecter, même au delà
de sa rigueur, la loi du ii juillet 1885 dont voici
le texte :

Article premier. — Sont interdits la fabrica-
tion, la vente, le colportage et la distribution de
tous imprimés ou formules obtenues par un pro-
cédé quelconque qui, par leur forme extérieure,
présenteraient avec les billets de banque, les titres
de rente, vignettes et timbres du service des postes et
télégraphes ou des régies de l'État, une ressem-
blance de nature à faciliter l'acceptation des dits

176 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

imprimés ou formules aux lieu et place des valeurs
imitées.

Article 2. — Toute infraction à l'article qui
précède sera punie d'un emprisonnement de cinq
jours à six mois et d'une amende de seize francs à
deux mille francs.

Article 3. — Les imprimés ou formules, ainsi
que les planches ou matrices ayant servi à leur
confection, seront confisqués.

Comment doit être interprétée cette loi en ce
qui concerne le timbre-poste? Nous l'ignorons
et nous avons tout lieu de croire que la jurispru-
dence n'est pas encore établie sur ce point. Nous
avons pour nous fixer, quant au billet de banque,
le jugement du Tribunal correctionnel de la Seine
(9^ chambre) du 26 mars 1891, confirmé par arrêt
de la Cour d'appel du 13 mai suivant, qui a con-
damné à 500 francs d'amende et à des dommages
et intérêts M. S..., chimiste dont la compétence
en matière de timbres-poste est fort connue.

M. S... avait représenté le cadre et certaines
figures bleues et roses du billet de banque de 50

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS l']']

francs. Mais, il y manquait les mots : « Banque
de France », les numéros, les signatures et plu-
sieurs figures. Le mot liard remplaçait le mot franc,
les mentions imprimées se rapportaient au prix
d'abonnement du Moniteur industriel, enfin le
verso était entièrement blanc.

De l'ensemble du jugement et de l'arrêt il ré-
sulte :

Que la loi du ii juillet 1885 a voulu empêcher
que des imitations même grossières pussent don-
ner lieu soit à des méprises de la part de personnes
ignorantes ou naïves, soit à un emploi frauduleux
de la part des détenteurs malhonnêtes;

Qii'elle punit la simple intention d'imiter les
valeurs fiduciaires, alors miême que l'on n'aurait
point agi dans une pensée de réclame indus-
trielle.

Les tribunaux se seraient-ils prononcés dans le
même sens s'il se fût agi de timbres-poste? Le
doute est permis. Les avis seraient également par-
tagés sur la question de savoir si le timbre-poste
est réellement une valeur fiduciaire.

12

II

Les savants, les ingénieurs, les artistes qui
se sont occupés du timbre-poste.

Ce serait faire acte d'ingratitude de ne point rap-
peler ici les noms des savants, des ingénieurs, des
artistes qui se sont occupés de notre timbre-poste.
L'illustre J.-B. Dumas, notre grand chimiste, a été
consulté plusieurs fois — ainsi que MM. Naquet
et Scheurer-Kestner — au sujet des matières à
employer pour les couleurs et l'oblitération.

M. Péligot a surveillé l'émission de Bordeaux.

M. Hulot,qui, pendant vingt-six ans, a été direc-
teur de la fabrication de la monnaie, a eu pour
successeurs MM. Chazal et Ermel, ingénieurs de
la Banque de France.

Depuis que l'Administration prend soin elle-
même de la fabrication, ce service a été confié à
MM. les ingénieurs des Postes et des Télégraphes,

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS 1 79

Seligman-Lui, Tongas, Clérac et de la Touanne;
ces deux derniers en sont encore actuellement
chargés sous les ordres de M. Trotin, directeur-
ingénieur.

M. Gaumel est chef de Fatelier depuis 1875.
On lui doit plusieurs améliorations, notamment
deux machines : l'une, au moyen de laquelle un
enfant peut pUer, en 10 heures, 15 000 cartes-let-
tres ou cartes-télégrammes, l'autre, permettant à
2 ouvriers de gommer, par jour, 144 000 de ces
objets, travail qui nécessitait autrefois l'emploi de
24 ouvriers.

En dehors de leurs travaux ordinaires, les ingé-
nieurs ont à examiner de nombreuses propositions
soumises par des inventeurs de tous les pays ;
parmi les plus originales, citons celle qui avait pour
but de faire entrer un fulminate dans la composi-
tion du timbre-poste, dont l'annulation se serait
faite au moyen d'un léger coup de marteau.

Parlons maintenant des artistes.

Nous devons à Barre père, graveur général des
monnaies, les timbres à l'effigie de la République
et de Napoléon III, tête non laurée, ainsi que
l'aigle du premier type des Colonies, et à son fils

l8o HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

Albert, qui fut également graveur général, les tim-
bres représentant l'empereur avec la tête laurée.

Oudiné a gravé l'aigle des timbres-télégraphe et
le timbre-mixte des journaux.

En 1875, 440 artistes prennent part au concours
organisé pour le choix d'un nouveau type de
timbre.

Le premier prix (i 500 francs) est attribué à
M. Sage, le deuxième (500 francs) à M. Chaplain,
le troisième (300 francs) à M. Picault.

Les juges du concours, en dehors des fonction-
naires, étaient les peintres Meissonier et Baudry et
le graveur Henriquel Dupont.

Le premier prix, qui représente « le Commerce
et la Paix s'unissant et régnant sur le Monde »,
est admis pour le S'^ type de nos timbres-poste. La
gravure en est confiée à M. Mouchon moyennant
la somme de quatre mille francs *.

La composition du 2^ prix, déesse assise tenant
une corne d'abondance, est choisie pour figurer
sur les cartes et les enveloppes-télégrammes ainsi
que sur les tickets téléphoniques.

I. Le prototype a été cassé à la trempe et l'émission re-
tardée de quelques mois.

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS f8l

M. Georges Duval, architecte, a dessiné le se-
cond type des chiffres- taxes.

En 1880, nouveau concours, limité cette fois
à quelques artistes. Le comité consultatif des

graveurs choisit l'œuvre de M. Alphée Dubois,
2" type du timbre des Colonies.

Le tirage des timbres se faisant avec des cHchés
obtenus après plusieurs surmoulages, il importe
que le poinçon, ou prototype, possède le maxi-
mum possible de finesse et de délicatesse, car ces
surmoulages lui en font perdre sensiblement. Pour
ces motifs, la gravure est exécutée sur acier et en
relief. Quant à la composition, elle présente des
difficultés particulières. Il faut, en effet, que les
chiffres se rapportant à la valeur du timbre soient
très apparents, que les autres inscriptions soient
très lisibles; l'artiste doit ensuite, dans l'exiguïté
des espaces restés fibres, traiter un sujet intéres-
sant et compréhensible à première vue.

III

Le futur timbre des Colonies.

Les difficultés étaient plus grandes pour le futur
timbre des Colonies puisqu'il portera des inscrip-
tions plus nombreuses que celles de ses frères
aînés.

M. Mouchon qui, depuis 1875, a gravé tous les
timbres sortant de notre atelier, était tout désigné
pour ce 3"" type des Colonies dont la mise en usage
est fixée au i"' janvier 1892.

La composition de M. Mou-
chon, dans le style de la Renais-
sance, représente la Navigation et
le Commerce faisant flotter sur les
mers les couleurs françaises. Le
coionies^française?. sujct ne pouvait être plus noble ;
l'exécution est fort heureuse.

On voit assis sur la proue d'une barque : d'un
côté, la Navigation tenant, de la main droite, un

Fie:. 50.

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS l83

gouvernail et, de la main gauche, le drapeau trico-
lore flottant au vent; de l'autre côté, le Com-
merce tenant également le drapeau de la main
droite et portant, de la main gauche, une corne
d'abondance au sommet de laquelle figure le ca-
ducée.

En haut les mots : République française. — Colo-
nies. — Postes. En avant de la barque, deux avi-
rons; à l'éperon, un cartouche, accosté de deux
dauphins, sur lequel sera gravé le prix du timbre;
au-dessous, un second cartouche indiquera, en
couleur différente de celle de la figurine, le nom
de la Colonie.

Il y aura quatorze inscriptions différentes :

Saint-Pierre et Miquelon.

Martinique.

Guadeloupe et dépendances.

Guyane.

Sénégal et dépendances.

Mayotte.

Obock.

Congo français.

Réunion.

Diego-Suarez et dépendances.

Indo-Chine.

Etablissements de l'Inde.

Nouvelle-Calédonie et dépendances.

Etablissements de l'Océanie.

184 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

Étant donné que chacune de nos colonies sera,
selon toute probabilité, dotée de 13 timbres diffé-
rents (i, 2,4,5,10,15,20,25,30,40,50,75 centi-
mes et I franc), on constate la création prochaine
de 182 timbres français représentant une somme
de 52 fr. 78 cent.

Quelle aubaine pour les marchands, quelle joie
pour les timbrophiles et les jeunes collectionneurs!

Gracieuses vignettes, soyez les bienvenues.
Mieux que leurs livres, vous apprendrez à nos
bambins les noms des pays où flottent les couleurs
françaises.

Faites aimer le drapeau que vous portez. Dites
sa noble devise : les libertés par lui conquises, les
chaînes d'esclavage qu'il a brisées, les appuis fra-
ternels qu'il a prêtés. Dites l'éclat de sa gloire, sa
dignité dans les épreuves. Dites avec le poète :

Il faut le baiser à genoux.

IV

Timbres spéciaux à la colonie de ]a Réunion.

Un arrêté du gouverneur de la Réunion, du
10 décembre 1851, a créé des timbres à 15 et à
30 centimes, imprimés en noir sur papier azuré,
pour le service intérieur de cette colonie.

Les premiers représentaient l'affranchissement
d'une lettre, quel qu'en fût le poids, de la Réunion
pour l'extérieur, en ce qui concernait son trans-
port du bureau où elle avait été déposée au port
d'embarquement. Les seconds étaient destinés
aux lettres circulant dans la colonie (30 centimes
par 7 grammes 1/2).

7 500 timbres de chaque type ont été émis, ils
ne sont pas gommés. La vente, commencée le
i^'" janvier 1852, finit le 31 décembre 1859.

Comme il était d'usage de ne pas affranchir les
lettres, ces timbres ont été fort rarement employés.
D'après une lettre adressée par un agent des finances

l86 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

de la Réunion à M. Rousset (ancien conseiller
maître à la Cour des comptes, qui fut l'un de nos
premiers timbrophiles), lorsqu'ils furent brûlés, il
s'en était vendu seulement pour la faible somme
de 6 francs.

Leur prix actuel est de i 200 francs environ.

Timljrroste.Soc.

^ — *— ^

- 1

lledelaRéanlonJ!

w

Tjimb-Poste

15 c.

Fig. 51. Ile (le la Réunion. Fig-. 52.

On nous assure que l'Administration centrale des
Postes possédait, il y a peu de temps, à titre de
spécimen, un certain nombre de feuilles, des
deux types, qui auraient été livrées au pilon. Si
le fait est exact, comme tout porte à le croire, ce
serait, avec le trafic actuel, presque une fortune
détruite en un instant.

Les timbres de la Réunion ont été réimprimés,
en 1866, par M. J.-B. Moens, qui, dans le n° 41
du «Timbre-poste», leur consacre une étude inté-
ressante.

V

Timbres provisoires.

Dans les Colonies, lorsque l'approvisionnement
fait défaut et que le système des surcharges n'est
plus possible, on a recours à des timbres provi-
soires.

Nous connaissons trois émissions de ce genre.

La première eut lieu, vers 1862, à la Nouvelle-
Calédonie; elle concerne seulement des timbres à
10 centimes, imprimés en noir, sur papier blanc,
à l'effigie, non laurée, de Napoléon III.

La gravure, très grossièrement exécutée et due
au sergent Triquera, représente une planche de
50 figurines d'un dessin différent pour chacune.
On lit, en tête, les mots : « Nouvelle-Calé-
donie ».

Ce timbre a fait l'objet d'une communication
de M. Maury au Congrès international de 1878;

l88 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

bien qu'aucun arrêté relatif à sa création n'ait été
publié, son authenticité n'est pas douteuse.

La deuxième émission date de mai 1889 et se
rapporte au Gabon.

Nous prions le lecteur de se reporter au chapitre
« les Collections et les Collectionneurs » pour ce

Fig. 53. - Gabon.

Fig. 5i. — Dieero-Suarez.

qui a été dit de ces timbres à l'occasion des sur-
charges.

Enfin, la troisième émission est du 27 sep-
tembre 1890; elle intéresse la colonie de Diego-
Suarez et comporte quatre types.

Nous reproduisons ci-après les passages essen-
tiels de l'arrêté du gouverneur de la Colonie
relatif à cet émission :

« Nous, gouverneur de Diego-Suarez et dépen-
dances, avons arrêté et arrêtons :

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS I 89

Article premier. — Il sera immédiatement
pourvu au tirage de figurines de diverses valeurs
strictement indispensables pour assurer le service
de la Poste à Diego-Suarez , savoir : 1 5 000 à
25 centimes, 15000 à 15 centimes, 6000 à
5 centimes, 4 000 à i centime.

DIKO'SUAREZ

Fi g. 55.

Fig, 57.

Art. 2. — Ces figurines, d'un dessin spécial
conforme aux types ci-annexés, seront exclusive-
ment affectées à la colonie de Diego-Suarez.

Art. 3. — Le tirage de ces diverses coupures
sera exécuté en présence d'une commission com-
posée de MM. Le Baigue, sous-chef, et Terrentroy,
écrivain des directions de llntéricur, et Poirier,
agent chargé du service de la poste.

Cette commission dressera procès-verbal de
ces opérations... aussitôt après le tirage des quan-

igO HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

tirés ci- dessus fixées en l'article i"; les dessins
seront effacés sur la pierre, en présence de la
commission.

Art. 4. — Il demeure entendu que ces timbres,
d'un tirage spécial, ne seront employés qu'à titre
tout à fait provisoire et que les coupures qui
seront trouvées en dépôt au Trésor ou à la poste,
au moment de l'arrivée, dans la colonie, des tim-
bres-poste demandés en France, seront détruites et
incinérées en présence d'une commission.

Celles qui seront trouvées en possession des
particuliers seront échangées contre des timbres-
poste réguliers.

Procès-verbal sera dressé de cette opération...

Froger.

Ces timbres provisoires ont été mis en vente du
27 septembre au 5 octobre 1890.

Chiffres-taxes provisoires.

Signalons également l'émission, à la Guade-^
loupe, en 1877, 1879 ^^ 1884, de chiffres-taxes
provisoires.

HISTOIRE DU TIMBRE -POSTE FRANÇAIS I9I

Ceux des émissions de 1877 et de 1879 sont
d'un format qui ne dépasse guère un centimètre
carré, ceux de 1884 ont une dimension qua-
druple.

§50 I

W> ^ ■ ^

^percevoir^

Fig. 58. Guadeloupe, chitfres-Laxes. Fig. 59.

1877, 25 centimes blanc, 40 centimes blanc.
— 1879, 15 centimes azuré, 30 centimes blanc. —
1884, 5 centimes blanc, 10 centimes bleu, 15 cen-
times violet, 20 centimes rose, 30 centimes jaune,
35 centimes gris, 50 centimes vert.

VI

Timbres coupés.

Pendant la guerre 1 870-1 871, certains rece-
veurs ou receveuses des pays envahis ont organisé
un service postal clandestin. Dans ces bureaux
campés en des lieux retirés (maisons isolées,
granges, caves), les timbres de certaines caté-
gories ont fait défaut.

On a coupé en deux, en diagonale, le plus sou-
vent, les timbres que Ton possédait. Ceux de
40 centimes sont ainsi devenus des timbres à
20 centimes, ceux de 10 centimes des timbres à
5 centimes, etc.

Timbrophiles, réservez la place d'honneur aux
enveloppes revêtues de ces timbres. Ceux qui les
ont tenues et dirigées bravaient, par devoir pro-
fessionnel et par patriotisme, les colères et les
balles ennemies; plusieurs ont payé ce dévoue-
ment de leur Uberté et même de leur vie.

VII

Timbres préparés mais non émis.

Rappelons que le timbre à 20 centimes bleu, à
l'effigie de la République, classé par certains col-
lectionneurs comme émis en 1850 et dont le prix
marchand est de 100 francs, n'a jamais existé
officiellement.

Voici, à son sujet, les renseignements que nous
avons recueillis de personnes absolument autori-
sées (l'une d'elles a participé à son émission).

Le timbre à 20 centimes noir avait donné des
résultats peu satisfaisants; à la lumière, son obli-
tération était à peine apparente.

Dès le commencement de 1850, il était con-
venu que la couleur bleue serait substituée à la
couleur noire; un tirage avait même été fait
lorsque fut décidée, à partir du i""" juillet, l'élé-
vation de 20 à 25 centimes de la taxe des lettres

1^

194 HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

circulant de bureau à bureau. Les timbres bleus
ainsi préparés ne furent pas livrés au public,
mais ils furent classés dans les collections offi-
cielles et réimprimés vers 1862.

M. le D"" Legrand, dont l'autorité est si grande
en matière de timbrologie, nous assure que, dans
une vitrine du Ministère des Finanjces, il existait
un certain nombre de ces timbres portant une
surcharge rouge de 25 centimes, en lettres itali-
ques, suivie d'un trait. L'exemplaire qu'il pos-
sède et qu'il tient de M. Rousset provient de
cette collection assurément détruite lors de l'in-
cendie du Ministère sous la Commune.

Cette surcharge n'a pas été faite à l'atelier de
M. Hulot.

Quant à la surcharge 10, bleu foncé, existant,
en caractères romains, sur des timbres jaune bistre
à 10 centimes, effigie laurée de Napoléon III,
elle a été exécutée par l'Imprimerie nationale, au
mois d'août 1871, époque à laquelle furent fabri-
qués les timbres à 15 centimes également jaune
bistre.

On tenait à conserver cette couleur pour la
taxe locale qui allait être élevée de 10 à 15 cen-

HISTOIRE DU TIMBRE- POSTE FRANÇAIS IqS

times et Ton voulait aussi épuiser l'approvision-
nement assez important des timbres à lo cen-
times à l'effigie impériale. Pour distinguer ces
figurines de valeurs et d'effigies différentes, mais
de même couleur, on songea à la surcharge; on
y renonça presque aussitôt et les vignettes sur-
chargées furent détruites.

Pourquoi en existe-t-il tant de la sorte? Comme
de beaucoup de surcharges, nous doutons de leur
authenticité.

VIII

Erreurs d'impression.

Bien à tort, certains catalogues classent des
essais, des timbres préparés mais non émis, comme
erreurs d'impression. Celles-ci sont fort rares;
elles ne consistent guère que dans des types de
timbres d'une valeur autre que ceux de la planche
dans laquelle ils ont été placés par mégarde. C'est
ainsi que des timbres à 15 centimes, effigie de la
République, sont imprimés avec la couleur (bistre
sur rose) propre aux figurines à 10 centimes
(gros chiffres).

Le croirait-on? ces vignettes sont recherchées
au prix exorbitant de 40 trancs !

IX

Etymologie de (( Philatélie ».

Certains amateurs de timbres-poste donnent à
leurs études ou... à leur passion, le nom de
« Philatélie », qui a pour parrains MM. Herpin et
Maury (voir « le Collectionneur de Timbres-
poste », année 1864, n°-^ 5 et 6).

Son etymologie vient de deux mots grecs :
« philos », ami et « aieleia » franchise, exemption
de charges, d'impôts, de tributS; etc.

La philatélie serait donc l'amour de l'étude
de tout ce qui se rapporte à l'affranchissement.

Nous n'oserions point nous prononcer sur la
valeur de cette appellation.

X

Prix des Timbres.

Nous indiquons, au tableau synoptique figurant
à la fin du volume, seulement à titre de curiosité,
les prix de nos timbres français les plus rares.
Ces prix, très variables selon les époques, l'état
de conservation du timbre, la dentelure, la nuance
et l'oblitération, sont ceux de la maison Roussin,
au mois de juillet 1891.

Cette maison a vendu, en 1 889,
pour la somme de 4 000 francs,
un timbre de l'île Maurice, émis-
sion de 1847; c'est le plus rare
et celui qui, jusqu'à présent, a
atteint le prix le plus élevé.
Un timbrophile nous montrait
récemment deux exemplaires de ces timbres, l'un
neuf, l'autre oblitéré, en nous déclarant qu'il ne

Fjor. 60. — Maurice.

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS I QQ

s'était point laissé tenter pour cette paire raris-
sime par une offre de lo ooo francs.

Viennent ensuite les timbres de la Guyane
anglaise (1850) et d'Hawaï (1852), offerts pour
3 à 4 000 francs, puis ceux de notre colonie de la
Réunion (1852), valant environ i 200 francs.

lNÇAIS,

Reprise d

Fabrication d©

(Décision mi
du 19 octob:

ai

Q.

r^

Typ?s 1

7

Vert
(15 no\

Brun V

(15 nov

Lilas

(15 noV

H

Vert clair (1

1

Jaune

TABLEAU SYNOPTIQUE DES TIMBRES-POSTE FRANÇAIS, DE 1849 A 1891.

Deuxième République

(1849-18521

Empire (1852-18701.

Troisième République (18701. ||

Type primilif
(Télé de la Liberlél.

l'nx
marchand.

ElflRie
du Président

( Louis-Napoléon
BonaparleV

Pr

marc

iimd.

EfOgie
de Napoléon 111.

EfQlçie do Napoléon 111
(Tète laurée).

Reprise du type pnm

tif (

Tète de la Liberté).

Type actuel :
Groupe allégorique

Fabrication de Bordeaux.

FabiicaLiou de Paris

^5s

"^^

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' ^-

-"^

h la cessation de la guerre.

(Le Commerce et la Paix

êil

é

M

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ï.

■li

T*

régnant sur le Monde).

S

Type 1.

2:

O

Type 2.

£

0

Type 3.

S"
4

Types 4, 5 et G.

iD.

Typos 1 et 7.

!-

Types 1 cl 7.

Type 8.

1 .-elll.

Yen olive (1" nov. 1800).

Vert olive (mars 1881)

Verl olive
(15 nov. 1S701.

Verl olive (nov. 18721,

Vert émeraiide (janvier 18771,
Noir sur bleu (juin 1877).

■2 —

4

Brun Van Dyck (déc. 1802)

7

Brun Van Dyck
(15 nov. 1870).

7

Brun Van Dyck
iniai 1872). )

Vert émeraude (juillet 1876).

Brun Van Dyck sur chamois cluii

(mai 1877).

Jaune foncé sur jaune clair

Lilas pile
(15 nov. 1870).

i

(juin 1878).
Gris foncé sur gris perle (juin 1880).

Lilas pile (sepl. 1S61).

7

7

Lilas pAle (mai 1872).

Vert émeraude (septembre 1876).

Marron sur gris bleu (sept. 1877).

Verl clair (li nov. 1854).

1

Vert oluir( 15 nov. 18701.

7

Vert clair(juin 1872).

Emeraude sur vertd'eau (juil. 1877)

Jaune bistre (12 sept. 1850).

6 .

2 .

Jaune bistre
(août 1852).

10 ..

5 n

Jaune bistre (aoùl 1853).

Jaune bistre (nov. 1867).
Surcharîre 10 en bleu faite

Jaune bistre 1 7

Jaune bistre (ocl.1870). 1

Verl émeraude (juillet 1876).

Jaune bistre (réimpr.).

3 .

. .

Jaune bistre
(réimpression).

3 50

août 1371, 1 émission n'a

'

(15 nov. 1870). )

(15 janvier 1873). )

Noir sur violet (décembre 1876).

.-)

Vert (23 juillet 1850).

(Suppression l-'juin 1853).

Vert {réimpression) .

75 .
5 ..

3 .

<l 1
V

Jaunebislre(l"sept.1871)(
Jaune bistre (16mai1874)^

Gris dacier (juin 1876).
Bleu sur bleu péde (juin 1878).

1

Noir (1" jauTier 1819).

2 511

.. 20

1

.0 J

Kelrait (30 octobre 1850).

Bleu (?).

Noir (réimpression).

Bleu (réimiiression).

100 ..

2 ..

3 ..

100 »

Bleu (1" juillet 1854).

■'

Bleu (1" avril 1867).

1

Bleu (15 nov. 1870).

1

Bleu (11 oct.1870).
Suppr. (1"'3epl.1871).

Marron sur chamois (octobre 1876).
Garance sur verl olair(mars1879).

Bleu outre-mer (juillet 1876).
Bleu sur teinte turquoise

■» -

Bleu (!•' juillet 1850).
Bleu (réimpression).

8 il
3 .

. 15

Bleu (déc. 1852).
Bleu (réimpr.).

8 »
3 50

i. 40

Bleu (novembre 1S53,.
Suppr, (1" juillet 1851).

1

Bleu (sept. 1871).

Noir sur laque rouge (ocl. 1878).

Jaune foncé sur jaune clflir

(aoùl 1879).

(iris noir sur rose (avril 1386).

30 —

•'

Marron 11" avril 1867).

1

Marron (15 nov, 1870l.

'

Marron (sept. 1872).

Bisire sur bistre clair(junietl878).
Violet sur orange (juin 1878).

3ô -

\

(Supprimé en principe on févriei -
1887 et déQnitivement à partir
du 15 oclobre 1890.)

10 —

Oranee (réimpression).

4 .

■'

Oranje (8 septembre 1853).

5

Orange (juillet 1807).

1

Oranf!e(15 nov. 1870).

1

Orange (Il ocl. 1870).

Garance sur paille (février 1878).

50 —

„

Carmiu sur rose clair (1890).

(Qirmin surrose clair(l'^ ocl. 1876).||

(Supprimé par décision

du 7 mars 1890.)
Violet sur orange (I5oclobre 1890

Sit —

Rouse vermillon (jauv. 1849)
, Retrait (l"'déc. 1849).

250 .,

,5; :

Rouge carmin(l"'dée. 1854)

Kougs rose (octobre 1S60).

Carmin (août 1853).

■'

Rouae rose (déc. 1867).

1

Rose foncé
(15 nnv. 1870).

'

R03e(l"sepl. 18:21,
Suppr, (juillet 1S75)..

1 fr«ni^

/Rouce jaonWre (août 1S49)
) Rouge foncé (déc. 1849|.
, K..1IS.- foncé (réimpr.).

100 »
15 .

15 ..
3 50

1 '

Prix : noula, 15 fi.,
oblitérés. 8 fr.

A pîlrlir d'OcloLre 1862.
les umbres-po.slG soat pointillés

1)

Violet paln(l-' nov. 1869).

Prix : neufs, 10 fr.
(Retrait, 1" juin 1877.)

Umnze sur paille (sc|.leuibie 1870),

Lilas foncé sur lilas riaii-
(l-juin 1877).

i

NOTA, - L<-

I Suppression ^'applique

nrk (I i^lu épiiisô dans le «erviiîe, relui .le Retrait est omployë pour les liiiihrp^ dnrit TAdu

a ordonné Ip renvoi el la destruction npri

TABLE DES MATIÈRES

DÉDICACE •• "li

I

HISTOIRE DU TIMBRE-POSTE FRANÇAIS

Chapitre premier. — Mode d'affranchissement et
tarifs appliqués en France antérieurement au Tim-
bre-poste; Première reforme postale, opérée en
Angleterre, origine du timbre-poste; Réforme pos-
tale en F'rance; Création du Timbre-poste fran-
çais i

Chapitre II. — Développement et transformations ■
du Timbre-poste; Lois, règlements et circonstances
qui les ont mo ivés 21

Chapitre III. — Dérivés du Timbre-poste français. —
Chiffres-taxes; Cartes postales; Enveloppes et ban-
des timbrées; Cartes-lettres; Timbres-poste colo-
niaux 3 1

Chapitre IV. — Fabrication 73

Chapitre V. — Consommation annuelle 84

Chapitre VI. — Contrefaçon et emploi frauduleux de
Timbres-poste; Législation pénale 8G

Chapitre VII. — Variétés. — Le Timbre-poste à la
« Correctionnelle » (iq

204 TABLE DES MATIERES

Chapitre VIII. — Préposés à la vente; Remises aux
intermédiaires 1 06

Chapitre IX. — Oblitération des Timbres-poste iio

(Chapitre X. — Le Timbre-poste pendant la guerre
de 1870- 1871 ii5

Chapitre XI. — Usage du Timbre-poste en dehors
de l'affranchissement des correspondances ik)

II
LES COLLECTIONS ET LES COLLECTIONNEURS

I. — Des collectionneurs en général i2J>

II. — Des collections de Timbres-poste; Bourse

aux Timbres 1 2q

ni. — Les Timbres français (Poste, Télégraphe et
Téléphone) au point de vue des collec-
tions i55

APPENDICE

I. — Imitation des Timbres-poste 175

II. — Savants, ingénieurs, artistes qui se sont occu-
pés du timbre 1 78

III. — Le futur timbre colonial 1 82

IV. — Timbres spéciaux de la Réunion i85

V. — Timbres et chiffres-taxes provisoires 187

VI. — Timbres coupés 192

VIL — Timbres préparés mais non émis 193

VIII. — Erreurs d'impression 196

IX. — Étymologie de « Philatélie » 197

X. — Prix des timbres 198

XI. — Tableau synoptique des timbres-poste fran-
çais 201

Coulommiers. — Imp. Paul Brodard.

LA POSTE AUX LETTRES

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